L'inarrêtable 'Boogie Legs' de Jake Sollo

La première chose que vous remarquez est la basse : bouillonnante, assez lourde pour faire tousser Paul Hollywood, volant comme Flipper en apesanteur. Ensuite, vous entendez les coups de synthétiseur, qui sonnent comme des étoiles filantes s'écrasant sur une pile de paillettes. Puis les voix, légères, grognonnes, parfaites. C'est Jake Sollo en gros ; le roi de "Boogie Legs" qui a réalisé une série d'incroyables albums afro-boogie au Nigeria dans les années 70 et 80. Je vais m'écarter un instant et vous laisser écouter ceci :

Sollo--de son vrai nom Nkem Okonkwo--a commencé en tant que membre d'un groupe de rock nigérian populaire appelé les Hykkers, avant de rejoindre les Funkees, le plus grand groupe du Nigeria avant 1975, grâce à des recommandations allant jusqu'à John Peel en Angleterre. Avant de partir pour son voyage afro-boogie, Sollo a été membre du légendaire groupe Osibisa pendant quelques mois. Mais tout cela était un prélude à sa musique solo, qui a vraiment commencé alors qu'il travaillait comme producteur et musicien de session au Royaume-Uni, influencé par le disco, Rick James et toute la collision de musique et de culture qui faisait la musique en Afrique et au Royaume-Uni à l'époque.

Son son caractéristique s'est révélé grâce à son travail avec le synthétiseur Prophet "V", le premier instrument de musique doté d'un microprocesseur. Avec le Prophet, Sollo a créé des chefs-d'œuvre synthétiques qui ont depuis été sauvés par des fouineurs de disques dans le monde entier ; aucun de ses albums ne se vend en dessous de quelques centaines de dollars dans leur forme originale. Il avait peut-être l'un des seulement deux Prophets dans toute l'Afrique ; William Onyeabor avait l'autre.

Le chef-d'œuvre de Sollo est sans aucun doute Boogie Legs, son album de 1980 centré autour de son titre éponyme et de son plus grand succès. Mais pour moi, "Shake Your Ya-Ya" est sous-estimé.

Malheureusement, Boogie Legs était le dernier album de Sollo, car il est mort dans un accident de voiture en 1985. Mais ses albums sont devenus des talismans pour les amateurs de funk, et pour ceux qui aiment la musique africaine qui touche différemment.