Une interview avec Hoop, le projet lo-fi rock en pleine ascension de Seattle

Votre album debut Super Genuine sortira le 19 mai ! Dites-nous un peu sur votre processus d'écriture et comment l'album s'est construit.

"Good Dregs" a été la première chanson que j'ai écrite dans cette veine. Un jour à Olympia, j'ai écrit ce riff simple, et j'ai pensé, humm, je n'ai jamais écrit quelque chose comme ça auparavant. La plupart des chansons que j'avais écrites avant cela, sous le nom d'Autococoon, étaient plus complexes. Quand j'ai écrit ce riff, c'était une différence notable, comme, oh, une chanson ne doit pas être un défi, elle peut être quelque chose dans lequel vous pouvez vous détendre. J'ai écrit "Marlin Spike" et "Skiptracer" un an plus tard chez ma mère en Pennsylvanie, puis j'ai déménagé à Anacortes en mars 2014. J'avais travaillé sur un album d'Autococoon avec Nich Wilbur à l'Unknown. J'ai amené ces nouvelles chansons au studio et elles étaient très différentes de ce sur quoi j'avais travaillé auparavant. Elles avaient un réel sentiment pop comparé à l'aspect expérimental d'Autococoon, donc nous avons décidé d'en faire un nouveau projet studio.

Le reste de l'album a été plutôt collaboratif entre moi et Nich, qui a joué le rôle d'ingénieur, producteur, groupe et auteur-compositeur. J'apportais une mélodie, une progression d'accords, ou une chanson complète au studio et il suggérait des arrangements et ajoutait des percussions, de la basse et des instruments supplémentaires. Pour certaines chansons, comme "Folded Impulse" et "To Know Your Tone," nous décidions d'une mélodie et d'une structure syllabique au studio, puis je rentrais chez moi et écrivais dans mon journal et condense mes sentiments dans cette mélodie. "Send Purpose Down" a été écrite par Nich — il a apporté la progression d'accords et la mélodie, et j'ai ajouté les paroles et chanté. Il y avait certaines parties qui avaient du sens pour d'autres vocalistes... Briana Marela est venue et a beaucoup chanté sur le disque, y compris un outro en boucle vocale que j'avais écrit pour "Baseboards" et environ la moitié de la mélodie vocale sur "Skiptracer." Allyson Foster qui vit à Anacortes est également venue pour chanter sur beaucoup de morceaux. Lorsque nous terminions l'enregistrement de "To Know Your Tone," ma voix faiblissait, et Allyson, heureusement, était disponible pour venir au studio chanter toute la chanson à ma place.

Vous avez mentionné que les relations ont joué un grand rôle dans l'inspiration de l'album. Pourquoi avez-vous ressenti le besoin d'écrire ce que vous avez écrit ?

Beaucoup de ce que je chante sur Super Genuine traite du sentiment d'être entraîné. Je ressentais beaucoup de confusion intérieure à propos des sentiments que j'éprouvais pour quelqu'un avec qui j'étais physiquement impliqué, qui me repoussait constamment romantiquement mais m'attirait physiquement, et qui comptait sur moi pour un soutien émotionnel sans vraiment donner en retour. Je faisais également face à beaucoup d'abus émotionnels et verbaux de cette personne. En tant que personne empathique, il était facile pour moi de me laisser emporter en donnant mes réserves émotionnelles à cette personne, ce qui alimentait une dynamique de pouvoir déséquilibrée, en tant que personne socialisée pour vouloir plaire. Plus ça ne fonctionnait pas, plus je voulais que ça fonctionne. Il a fallu mettre ces sentiments dans une chanson pour réaliser que mon énergie était drainée. Étant donné que la société dans laquelle j'ai grandi sous-estime le bien-être émotionnel et encourage l'individualisme rugueux, on ne m'a pas appris à reconnaître et à nommer des sentiments tels que l'insécurité et l'anxiété. Le processus d'écriture m'a permis d'accéder à ces sentiments et de les comprendre afin que je puisse grandir.

Dans quelques chansons, j'ai également intégré des sentiments persistants d'une relation passée dans laquelle j'ai éloigné mon partenaire. Donc le contenu de l'album explore deux côtés de l'attachement dans les relations et les dynamiques de pouvoir.

Tous les membres du groupe jouent dans d'autres projets également. Comment équilibrez-vous toutes vos sorties créatives ?

Oui, notre deuxième guitariste Inge a pour projet principal Ings, et elle est très active dans ce projet. Je suis vraiment reconnaissant qu'elle, Pamela et Leena consacrent tellement de temps à ce projet. Leena est principalement artiste vidéo et poète, et Pamela est artiste visuelle multimédia et artiste de performance, et elles sont toutes les deux souvent sollicitées pour des expositions artistique et des lectures. Nous avons tous des calendriers assez chargés et réussissons malgré tout à trouver du temps pour le groupe.

Pour moi, cela a du sens de dire oui aux choses qui sont profondément bénéfiques et de trouver des moyens de le faire fonctionner. Je joue dans trop de groupes, mais je continue à travailler à mon emploi de jour. La façon dont je le fais est essentiellement que, au lieu d'autres formes de sociabilisation, je fais de mon temps musical mon temps social. J'écris des chansons en coécriture dans un groupe appelé Tool avec Gretchen et Lydia de Chastity Belt, et elles tournent beaucoup, et notre autre membre Michael a un emploi à plein temps et s'entraîne beaucoup, mais nous ne laissons pas cela nous arrêter. Je joue de la guitare dans un groupe inspiré par les vieux succès appelé The Chelles et nous jouons tous aussi dans d'autres groupes — nous avons Cory de Mommy Long Legs à la batterie, donc elle est vraiment occupée avec ce projet, mais nous sommes tous assez bons en communication et logistique, donc nous gérons. Je fais également un travail lyrique pour un projet avec Graham de Big Bite et Versing et nous sommes tous deux très occupés mais nous faisons en sorte que cela fonctionne parce que nous trouvons de la joie dans la chanson. Que puis-je dire, nous aimons tous la musique et rien ne pourra se mettre entre cela. L'inconvénient est que mes relations en dehors des groupes ont tendance à ne pas recevoir autant d'attention, ce qui est une petite partie de pourquoi je suis si célibataire.

Qu'est-ce que vous voulez que les gens retiennent de l'album ?

Je veux que les gens laissent les paroles de l'album les aider à traiter leurs propres sentiments sur des relations inconfortables ou des amitiés sexuelles toxiques. Mon espoir est que cet album puisse inspirer d'autres, en particulier les femmes, à identifier leurs émotions et à travailler à travers des relations qui les drainent. Grâce aux performances en direct, je veux également que les personnes qui ont rencontré ces types de problèmes se souviennent qu'il y a de l'amour dans l'amitié et que vous n'avez pas à tout faire seul.

Quels groupes et artistes écoutez-vous en ce moment ?

Dernièrement, j'ai été obsédé par Teenage Fanclub, que mon ami Casey m'a présenté. J'ai pu les voir quand ils sont venus à Seattle récemment et ils m'ont complètement absorbé pendant les jours précédant et suivant le concert. Je ne pouvais vraiment rien faire d'autre que penser à eux et les rechercher. Cela fait très longtemps que je ne ressens pas cela pour un groupe. Il y a trois auteurs-compositeurs dans ce groupe — j'adore en particulier les chansons de Gerry Love, et son projet solo Lightships — ses mélodies et ses paroles m'inspirent beaucoup. Cela me fait me sentir ancré et me libère de l'anxiété. J'ai également écouté de nouveaux disques de Julie Byrne et Ever Ending Kicks.

Qu'écoutiez-vous en grandissant ? Pouvez-vous expliquer votre histoire musicale (éducation, influence parentale, etc.) ?

Mon père a eu une grande influence sur mon goût musical quand j'étais enfant — il écoutait de la pop adulte et du rock alternatif à la fin des années 90 et au début des années 2000. J'ai commencé à assister à des concerts de Semisonic quand j'avais 8 ans. J'ai également vu Third Eye Blind, Fastball et Sugar Ray plusieurs fois. Je me souviens d'avoir mémorisé toutes les notes de pochette de l'album éponyme de 3EB et de chanter le long de la route encore et encore pendant de longs trajets en voiture avec mon père. J'ai pris le goût de ma mère pour Carole King, Jackson Browne et Neil Young. J'adorais Savage Garden.

J'ai commencé à prendre des cours de guitare avec un enseignant extraordinaire nommé Jim Rowland quand j'avais environ 13 ans. Il m'a fait découvrir des groupes comme The Cure et Portishead. Les groupes dont je suis devenu profondément obsédé au collège et au lycée étaient Sum 41, Avril Lavigne, Anti-Flag, AFI, Mars Volta, Bob Dylan et TV on the Radio, dans l'ordre chronologique.

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