Non branchés et mélodramatiques, Fall Out Boy ont transformé leurs faiblesses en forces. Métas et auto-référentiels, leur musique était un emoji clin d'œil pour tous les punks. Plutôt que de suivre le parcours traditionnel où chaque groupe de pop-punk embrasse la pop avec un peu de mépris et d'irrévérence, Fall Out Boy s'y est lancé tête baissée. Ce sont ces inclinations qui rendent leur réinvention en tant que groupe pop moins surprenante. Fall Out Boy a toujours eu un flair pour le dramatique et leur ambition de conquérir le monde leur a valu beaucoup de mépris dans les années 2000 de la part de gens qui se sont (espérons-le) apaisés depuis et possèdent peut-être un ou deux albums de Robyn. Cela fait 15 ans que Take This to Your Grave est sorti et depuis, ils continuent à tourner et à enregistrer régulièrement, sortant récemment un EP nommé Lake Effect Kid. Lake Effect Kid comprenait une surprise pour les fans qui reconnaîtront le morceau titre comme une démo de l'époque de Folie à Deux. Avec ses guitares lourdes et sa production relativement exubérante, Lake Effect Kid servait de passerelle entre les carrières du groupe avant et après leur hiatus. Il est maintenant temps de revenir sur tout ce que cette puissance pop de Chicago a laissé dans son sillage. Voici une sélection du meilleur de Fall Out Boy pour commencer.

Take This To Your Grave

Le premier album de Fall Out Boy semble si conventionnel comparé à leurs productions ultérieures, voire un peu léger. C'est une pensée effrayante quand on se rappelle que c'était censé être un projet parallèle pour des gamins hardcore. Fall Out Boy n'avait aucun scrupule à laisser certaines de ces influences cohabiter avec des éléments pop-punk traditionnels comme leur amour pour les vocaux durs et les dynamiques inspirées du hardcore qui donnent une impulsion. Take This To Your Grave est à des années-lumière des bandes pop-punk juvéniles et railleuses comme Green Day ou Blink-182, mais il n'oublie pas la chose la plus importante : les chansons doivent être jouées vite et fort. Des chansons comme “Saturday” et “Grand Theft Autumn/Where Is Your Boy” laissent entrevoir le genre d'écriture exubérante et élaborée que le groupe perfectionnera plus tard (et sans surprise, sont encore jouées en concert aujourd'hui).

From Under the Cork Tree

Si Take This To Your Grave était le film indie excentrique, From Under the Cork Tree est la suite blockbuster estivale. C'est le Dookie de Fall Out Boy : chaque élément majeur qui a rendu Take This... si bon a été amplifié à des proportions gargantuesques. Les guitares sont plus croquantes et les accroches plus sucrées ; ne se limitant plus à la dynamique pop-punk, le groupe écrivait des chansons pop qui brûlaient de mille feux avec beaucoup de muscle et de mélodie. From Under... se tient comme une vitrine vocale pour Stump, qui n'était plus apparemment dépendant de son Tom DeLonge intérieur, capable de transformer les paroles amères de Wentz en hymnes caustiques. Faites jouer n'importe quelle chanson de l'album et essayez de nous dire qu'elle ne déchire pas. On vous défie.

Infinity On High

Intentionnant de maintenir l'élan de From Under..., le groupe s'est retranché et a commencé à travailler sur un suivi. Le résultat, Infinity On High, va au-delà de ce qu'ils avaient fait auparavant, optant pour une collection diversifiée de chansons pop reflétant directement leur nouvelle notoriété. Le groupe n'a aucun problème à encourager les détracteurs en doublant ce qui les rend géniaux (titres de chansons gonflant l'ego, accroches de guitare dignes et la voix de Patrick Stump) et en embrassant tout ce qu'on leur a dit de ne pas faire (cuivres, cordes, chœurs et, euh, production de Babyface et intros de Jay-Z) et en le faisant bien malgré tout. “Cet album plus que tout autre m'a toujours rappelé la nuit,” a écrit Pete Wentz en 2017. “À la fois l'anxiété de l'insomnie et la paix d'être éveillé quand tout le monde dort.” C'est une description révélatrice car Infinity On High ressemble effectivement à la bande sonore d'une longue nuit de succès — gueules de bois incluses.

Save Rock and Roll

Après une longue pause, Fall Out Boy est revenu avec le pince-sans-rire Save Rock and Roll. Finies les guitares, remplacées par des synthés et des boîtes à rythmes. Malgré le changement stylistique majeur, leur penchant pour le mélodramatique demeure, et bien que nous puissions maintenant remettre en question la validité d'inclure une participation de Big Sean, ce que Save Rock and Roll réussit c’est à ré-imaginer le groupe comme des caméléons de la pop, apparemment capables de gérer n'importe quel changement de décor sans appuyer immédiatement sur le bouton “retour en arrière”. Le premier single “My Songs Know What You Did In The Dark (Light Them Up)” crépite avec une énergie glam et le refrain semble absolument conçu pour d'énormes chœurs dans les arènes. Pendant ce temps, le morceau titre est le plus grand moment du groupe visant les clôtures de tout l'album, allant jusqu'à incorporer Elton John dans son extravagance.

M A N I A

Le troisième album post-hiatus de Fall Out Boy marque la transformation de rockeurs hardis la main sur le cœur en prodiges de la pop. Il n'y a presque pas de guitares et l'album commence par un énorme faux pas en EDM, intitulé de manière appropriée “Young and Menace.” Heureusement, M A N I A prend de l'élan après cela et révèle que les instincts d'écriture du groupe sont aussi aiguisés que jamais, couvrant une gamme allant du trap à la house tropicale en passant par le rock de stade. Et oui, Patrick Stump chante vraiment “Je vais jouer à la Tonya Harding sur le genou du monde entier” à un moment donné, tout en le vendant complètement.

Mentions honorables :

PAX AM Days

Nomé pour le studio dans lequel il a été créé et enregistré avec Ryan Adams aux manettes, PAX AM Days menace de réinventer Fall Out Boy en un groupe complètement différent au cours de ses 13 minutes frénétiques et chaotiques. Vous pensez “vraiment?” mais croyez-nous quand nous disons que les enjeux abaissés et la production punk hardcore lo-fi des années 80 font ressortir certaines des chansons les plus frénétiques et intéressantes du groupe.

Folie à Deux

Si Infinity On High est le sommet du premier acte de Fall Out Boy, alors Folie à Deux est censé cristalliser le moment où leurs ambitions sont devenues trop élevées. Je suis ici pour vous dire le contraire et voici prend une grande respiration — Folie à Deux est un excellent album, bourré d'ambition et d'un souci du détail. Des chansons comme “What A Catch, Donnie” semblaient être le commentaire métatextuel / acte de construction du monde que des groupes comme 1975 perfectionneraient une décennie plus tard. Folie à Deux est un peu trop et suffisamment accablant mais son grand péché est de ne pas avoir un grand succès au niveau de “This Ain’t A Scene, It’s An Arms Race.”

Aussi essentiel à mentionner : leur reprise de “Beat It” de Michael Jackson – comment se fait-il qu'en 2018, nous n'ayons pas encore plus de reprises de MJ ? C'est une reprise note pour note, allant même jusqu'à recruter John Mayer pour faire le solo de guitare d'Eddie Van Halen. Mais ça fonctionne.