Une ode aux femmes sorcières

Maintenant, cet archétype n'est pas nécessairement une affaire "taille unique", comme le terme le suggère. Les paroles n'ont pas besoin d'évoquer des images de langues de crapaud ou de sacrifices sanglants, mais plutôt d'inférer les thèmes qui ont conduit les femmes à être étiquetées "sorcières" dans les bons vieux temps : Nous parlons de femmes libres et libérées dont les idéaux ressemblent probablement à du féminisme selon les normes modernes. Beaucoup de chansons qui nous donnent cette énergie mystique tendent également à se concentrer sur des thèmes de naturalisme surnaturel, de vie et de mort et des complexités de la condition humaine.

Dans cette renaissance mystique moderne, vous pouvez trouver Florence Welch dansant pieds nus sur scène, le son de ses vocales de chanson funèbre tourbillonnant autour de paroles qui parlent de démons et de la puissance de la nature. Lorde pourrait facilement passer pour une sorcière urbaine, avec ses doigts courbés et ses yeux scintillants (armés du pouvoir prodigue de l'homme étoile David Bowie) et Joanna Newsom évoque des images d'os non enfouis embellis de notes sinueuses de sa harpe-pédale. Et n'oublions pas la chanteuse sombre et sirupeuse Lana Del Ray, qui a incité ses fans à la rejoindre pour maudire le Président Donald Trump l'année dernière — un moment iconique de sorcellerie littérale. En fait, il existe même un genre entier construit autour du mouvement appelé Witch House, avec des artistes tels que Zola Jesus choisissant de créer un son plus sombre et électronique.

Écran du clip vidéo de "Big God" sur l'Instagram de Florence Welch.

Bien sûr, l'élément de magie dans la musique n'est pas un concept entièrement nouveau. Il existe une forte tradition de ce thème utilisé encore et encore avec grand succès, bien qu'un certain nombre de pièces maîtresses aient toujours été chantées par des hommes. Il est également à noter que la sorcière en question est toujours le sujet, représentée comme l'objet de misère dont la magie noire a amené ces gents accablés à tomber inévitablement amoureux d'elles.

Le succès de Frank Sinatra en 1957, "Witchcraft", chantonne à propos de la sorcière éponyme comme une séductrice mignonne mais malicieuse. Peter Green de Fleetwood Mac a écrit "Black Magic Woman" (qui est devenu célèbre avec la version de Santana en 1970) qui parle d'une dame rusée et volage utilisant des sorts pour capter son intérêt. Vient ensuite The Eagles avec "Witchy Woman" en 1972. Cette enchanteresse a sans doute dépassé les exploits de ses prédécesseurs, notamment parce qu'elle a couché dans le véritable lit du Diable — mais se réjouirait encore de vous bercer la nuit.

Maintenant, il y a eu une tentative de faire éclater la bulle entourant ce club de garçons incroyablement niché. Cela s'est présenté sous la forme de la fabuleuse Eartha Kitt, qui a complètement renversé le trope. Elle est devenue une exception bienvenue à la règle en sortant fabuleusement intitulé "I'd Rather Be Burned as a Witch" en 1959. Dans la chanson, Kitt prend complètement possession de sa sensibilité magique, laissant sa fantastique voix ronronner séduire le public : "J'utilise mes charmes pour te défaire, mes bras pour te décoincer. Et tout le sort, du sexe plus faible, pour te vaudou…”

Voici le son d'une sorcière qui n'a pas honte de jouer sur les faiblesses perçues de son genre, avant de continuer à triller fièrement que d'être une femme est la source de toute la mauvaise magie vaudou qu'elle possède. La magie, en effet.

Malheureusement, Eartha Kitt a dû attendre presque 20 ans avant qu'un coven puisse se former. Mais quand il l'a fait, c'est arrivé avec toute la force d'un glissement de terrain divin. Le milieu des années 70 a apporté un changement de perception concernant l'archétype de la sorcière, s'éloignant du regard masculin et permettant aux femmes qui touchaient en fait cette énergie en performants de façon à façonner leur propre vision de ce qui rendait leur musique magique.

Cela s'est principalement manifesté sous la forme de Stevie Nicks. Vêtue de chiffon et se balançant autour d'un support de microphone fixé avec des cristaux, son falsetto reconnaissable maintenant le stuff des contes de fées vocales. Mais le véritable talent de Nicks réside dans l'écriture de chansons. Elle a cette incroyable capacité à associer une émotion ou une histoire à une mélodie et à vous la faire ressentir profondément dans votre ventre — l'une des grandes quand il s'agit de jeter des sorts lyriques.

Polaroids de la jeune Stevie Nicks provenant de son site web.

Une classe entière de femmes sorcières a commencé à suivre les pas de Nicks, chaussées de ballerines. Kate Bush s'est élancée sur la scène avec des chansons qui racontent des histoires inconfortables d'agents gouvernementaux, d'expériences et de guerres nucléaires. Sa voix glisse autour de certains des sujets plus difficiles et les traite avec une révérence opératique ; "This Woman's Work" est devenu en quelque sorte un hymne de persuasion, ayant été récemment utilisé dans la bande sonore de la série La servante écarlate.

Juste quelques exemples de mages musicaux que suivent incluent la sombre et troublante Souxsie and The Banshees, puis Tori Amos avec des chansons explorant des thèmes de féminisme, de religion et de politique (certaines laced avec des symboles païens) et même Bjork, surtout avec Vespertine de 2001.

Les femmes sorcières, d'Eartha Kitt à Florence Welch, ont (certainement d'un point de vue féministe) pu explorer librement et sans apologies des thèmes plus sombres tels que le sexe, la mort et le surnaturel. Elles les ont tissés dans leur musique pendant des années. Mais l'état actuel des affaires mondiales a poussé un grand nombre de personnes à chercher activement à échapper à leur détresse, et à s'immerger dans les paysages expérimentaux et façonnés des visions cristallines, de l'amour cosmique et du travail (de cette) femme. Lorsque vous écoutez ce genre de musique étrange et changeant, vous ne pouvez vous empêcher de vous sentir connecté aux bonnes choses sur Terre, vous plugger dans l'incertitude du Grand Au-Delà — peut-être même vous demander s'il y a un Grand Grand Quelque Chose d'Autre.

Quoi qu'il en soit, il est assez clair : Il n'y a jamais eu de meilleur moment pour un peu de sorcellerie.