Seule la mort est réelle : Le pouvoir affirmatif de vie du 1er morceau de Bell Witch, Mirror Reaper de 83 minutes

"Seule la mort est réelle."

Hellhammer, le groupe suisse qui allait devenir les pionniers du metal Celtic Frost, a rendu cette phrase célèbre dans leur chanson "Messiah", tirée de leur démo Satanic Rites. C'est une vérité simple, notre seul véritable lien commun étant que nous allons tous mourir un jour. C'était une vérité qui s'accordait avec leur son brut, la genèse du death et black metal, cru et necro à son paroxysme. Cette phrase a pris une nouvelle signification lorsque leur bassiste Martin Ain est décédé le 21 octobre. Le metal a perdu l'un de ses architectes clés, et c'était l'une de nos pertes les plus significatives depuis un certain temps.

"Seule la mort est réelle."

Ouais, pas de blague. Je le sais trop bien.

Je pense souvent à aller de l'autre côté. Aller au-delà des royaumes de la mort. Ces sentiments se sont intensifiés ces dernières années, malgré le fait que je continue à faire des articles régulièrement, malgré la thérapie, malgré un système de soutien que la plupart des gens sans pensées suicidaires seraient extrêmement chanceux d'avoir. Le groupe qui m'a le plus aidé à garder ces pensées à distance est Bell Witch, un duo doom basé à Seattle composé du bassiste/chanteur Dylan Desmond et du batteur/chanteur Jesse Shreibman. Quand je les écoute, ils attaquent la manifestation la plus sinistre de ma dépression, la dévorant à travers le rôle dual de Desmond en tant que frappeur et moteur mélodique, évoquant des vagues de basses écrasantes et les mélodies les plus délicates en même temps.

Le troisième album de Bell Witch, Mirror Reaper, est un morceau unique de 83 minutes, leur travail le plus intimidant et aussi le plus affirmatif à ce jour. Sa longueur est justifiée car elle représente tout ce que Bell Witch a à offrir dans son extrême. Les mélodies de Desmond n'ont jamais été aussi belles, et son doom n'a jamais été aussi lourd. Le poids n'a jamais été lancé avec une telle férocité, aussi librement. Mirror frappe comme des rochers, mais des rochers lancés par des êtres capables de soulever au moins une planète entière. Les pas doom semblent encore plus étendus, plus torturés, presque comme si l'on pouvait sentir un visage se tordre en damnation. Shreibman apporte également l'orgue dans le mélange, ajoutant une autre couche d'angoisse à couper le souffle.

"Seule la mort est réelle", car Dieu ne l'est pas. Mirror fonctionne comme une messe pour les désespérés, pour les sans foi, pour les vraiment perdus. C'est pourquoi il est destiné à être écouté comme un morceau unique. Même si vous ne croyez pas en l'au-delà, Mirror est spirituel, un voyage vers une réalité alternative où la déconnexion est le salut ultime, au prix de la vie. Desmond joue avec la louange avec un spectre hantant jamais loin derrière ; Shreibman est également dévotionnel, soudant la puissance d'une extase sans sa joie. Comme sur chaque album de Bell Witch, le chanteur d'Aerial Ruin, Erik Moggridge, contribue avec des voix sonores, et il devrait à ce stade être considéré comme un troisième membre du groupe. Il agit comme Charon de Bell Witch, vous guidant à travers un Styx de chaque possibilité tentante d'automutilation et de mort, et vous orientant vers la chaleur de la vie qui en vaut finalement la peine, même si elle est éloignée. Moggridge intervient plus de 51 minutes après le début de Mirror, et même avec presque tout un album écoulé à ce moment-là, selon la plupart des normes d'autres groupes, la vraie dévastation est encore à venir. Il est à son plus puissant lorsque la basse de Desmond est à son plus solitaire. Alors que l'orgue de Shreibman s'insinue, la voix de Moggridge devient d'autant plus céleste. Sa voix devient lumière, devient une étoile de navigation. Quand sa voix s'estompe, le ciel devient noir en un instant, l'orgue et la basse devenant plus des éclairs que des feux de rage. Comme le jeu de Desmond, cela porte un poids insurmontable avec aisance et semble pouvoir s'effondrer à tout moment en même temps.

La mort plane au-dessus de Bell Witch sur Mirror plus que jamais - l'ancien batteur/chanteur Adrian Guerra est décédé l'année dernière, et certaines de ses voix - enregistrées lors de leur dernier album Four Phantoms - apparaissent ici, probablement le dernier enregistrement sur lequel il sera. Ils se manifestent au milieu de l'album, dans une orgie de grognements et de cris douloureux. Une célébration ? Un enterrement ? Une attaque ? C'est tout ça, et son apparition au-delà de l'emprise de la mort a du sens, mais c'est quand même un mindfuck. Nous avons été conduits dans ce chagrin, nous lui soumettons parce que nous n'écoutons pas Bell Witch quand nous nous sentons bien. Nous nous délectons dans le chagrin, et cela n'efface pas combien il est troublant de l'entendre.

Seules deux autres albums cette année se comparent à Mirror : Horizonless de Loss (qui est dédié à Guerra) et A Crow Looked At Me de Mount Eerie, qui explorent tous deux le deuil dans sa forme la plus atroce. Loss aborde l'obscurité de la romantisation de ces choses ; l'album de Mount Eerie est un récit au jour le jour de la perte de votre femme et de l'éducation de votre fille seul, d'avoir votre vie de rêve arrachée sans pitié, sans beaucoup d'explication sensée, le destin qui vous joue des tours. La place de Mirror est ce qui a toujours fonctionné pour Bell Witch : eux, plus que tout autre groupe, comprennent la douleur physique de se haïr à ce point que l'on désire mourir. Nous savons que le suicide est de la violence, mais seulement dans l'action finale. Vivre jusqu'à ce point est aussi de la violence, lutter contre ces pensées, vous drainant dans le processus. Et cela se manifeste physiquement, car le mental est souvent physique aussi. C'est pourquoi les lignes de Desmond, aussi belles soient-elles, coupent si vivement avec l'angoisse. C'est pourquoi les frappes de Shreibman semblent être les mains même du destin s'abattant sur vous. C'est pourquoi la beauté de Mirror est si turbulente, comment le doom peut être à la fois le plus lent et le plus lourd, et pourtant le plus aérodynamique. Le chagrin est dévorant, c'est pourquoi Mirror n'aurait pas de sens si on le brisait.

Récemment, j'ai vu le premier show du quatuor britannique Warning à Austin lors d'une tournée où ils ont joué leur deuxième album Watching From A Distance en entier. Ils étaient en avance sur leur temps - Pallbearer a beaucoup emprunté leur son - mais Patrick Walker a introduit un nouveau sens de vulnérabilité que beaucoup dans le monde du metal doivent rattraper. "Footprints" est magnifique parce qu'elle est si dévastatrice, Walker sonnant comme un conquérant mortellement blessé, s'élevant haut alors qu'il se lance dans une descente sans fin. Le dernier couplet me hante le plus : "Et à travers toutes les batailles autour de moi / Je n'ai jamais cru que je me battrai, / Pourtant, me voilà, un soldat brisé / Tremblant, nu, sous ta lumière d'hiver," Walker s'est ouvert et a admis sa défaite, fléchissant sous le froid, et pourtant il est aussi victorieux d'avoir eu la volonté de le faire. Ils ont ouvert la voie à Bell Witch et à de nombreux autres groupes de doom lents, et voir Warning a confirmé à quel point Mirror est vraiment puissant. C'est un album de metal qui ne demande pas ce que vous pouvez surmonter ou comment vous pouvez étendre votre esprit vers la transcendance ; il vous demande d'être vaillant contre la froideur de la vie, où vous gagnez en laissant tout cela vous prendre.

"Seule la mort est réelle." Mirror affirme et remet également en question cette réalité, vous conduisant aux extrêmes de la douleur, que la mort fait vraiment partie de la vie mais qu'il y a plus que cela. Et c'est finalement ce que fait le meilleur metal : il fait surgir des torrents de négativité et de violence, vous faisant souffrir au-delà de la compréhension, au service que la vie vaut la peine d'être vécue. Il n'y a pas de manière incorrecte de faire son deuil, ce qui compte, c'est que vous vous donniez l'espace pour le faire. Laissez-le vous dévorer, comme je l'ai laissé Bell Witch me dévorer dans mes pires heures.