Nilüfer Yanya n'est pas une artiste torturée

« Vous devez toujours vous surpasser et ce n'est pas comme si c'était facile de faire un album — ça ne l'est jamais — mais cela ne doit pas être une corvée », a-t-elle déclaré.

En d'autres termes, créer de l'art peut être lourd, mais la lourdeur n'est pas une condition nécessaire pour produire quelque chose de grand. Et PAINLESS est en effet grandiose — c'est un retour aux racines musicales de Yanya après son premier album de 2019, Miss Universe, un disque conceptuel lâche avec quelques grands élans pop. Mais c'est aussi une étape claire en avant, car elle prospère dans les interstices entre différents sons avec une confiance sérieuse.

« Je me sens plus à l'aise d'écrire entre les genres, et quand cela devient plus figé ou solide sur un ou deux genres, c'est là que je commence à me sentir un peu redevable », a déclaré Yanya. « Comme, 'Oh, c'est comme ça que ma musique est maintenant.' Je me sens plus à l'aise quand c'est plus intermédiaire et plus vague, et un peu moins clair sur ce que c'est. »

PAINLESS démarre sur les chapeaux de roues avec « the dealer. » C'est du Yanya vintage, avec des batteries croquantes et un grattage de guitare propre et presque nostalgique. Mais c'est la mélodie vocale qui la distingue — les couplets sont retenus et captivants, suggérant une résolution qui arrive au moment exact, renforcée par la ligne de basse mammouth de la chanson. Travaillant avec des producteurs comme Wilma Archer et Andrew Sarlo, Yanya, une guitariste accomplie, a pu consacrer plus de ses efforts à l'élaboration des envoûtantes mélodies de l'album.

« Il y a probablement sept ou huit chansons sur l'album sur lesquelles je ne joue pas de guitare. D'une certaine manière, je revenais à ce sur quoi j'avais travaillé, ma musique, cela est arrivé naturellement », a-t-elle déclaré. « Et, d'une autre manière, j'expérimentais toujours parce que je faisais plus de choses en haut de gamme, alors que dans le passé, je sentais que je voulais faire les deux choses. »

Comme beaucoup de milléniaux, Yanya, 26 ans, est de manière agressive consciente de soi. Elle reconnaît que parler d'un nouvel album dans le climat global actuel, avec toute l'incertitude autour des tournées, semble intrinsèquement étrange. Quand elle note qu'elle et Archer se sont inspirés de Nirvana comme influence sonore, elle a admis, « Ce n'est pas très original » avec un rire ironique. (Elle a également cité Elliott Smith comme une inspiration pour la pensive « company » et t.A.T.u. comme une surprenante précurseure de « belong with you. »)

Elle synthétise ces actes vieux de plusieurs décennies en quelque chose qui semble frais et urgent. Une partie réside dans le ton de sa voix. Il a été à juste titre qualifié de « miellé » par environ 1 157 écrivains différents, et c'est tellement riche et émotive que des phrases, comme « L'amour est éduqué par des voleurs courants / Cachant des diamants dans leurs manches », restent gravées dans votre esprit pendant des jours. Mais une grande partie peut être attribuée à la manière sans vernis dont elle parle de l'anxiété, de la romance et de l'ennui. Elle ne s'enlise pas dans des métaphores nuageuses et des récits compliqués, construisant une atmosphère ruminative à travers des progressions d'accords teintées de jazz et de blues et des harmonies oniriques. Ces paysages sonores aident à adoucir l'impact des lignes poignantes comme, « Passer beaucoup de jours avec ces pensées / Les garder enfermées, je ne peux pas m'arrêter / D'une certaine manière je suis perdue / Dans une autre vie je ne l'étais pas » du titre de clôture de l'album « anotherlife. »

Yanya a déclaré que PAINLESS s'est en grande partie concrétisé « dans un laps de temps vraiment court » de mars à juin 2021. Elle est franche sur le processus créatif ; l'un des avantages de mettre le disque ensemble de cette manière est qu'elle n'est « pas encore du tout fatiguée des chansons », ce qui sera utile lorsqu'elle partira en tournée. Elle est également de manière attachante franche sur le fait que, avec le recul, chaque morceau de l'album n'est pas parfait.

« Quand vous regardez en arrière, il y avait quelques chansons dedans, il y a toujours quelques chansons que vous auriez aimé pouvoir retravailler un peu. Elles n'ont pas autant d'importance que les principales et je pense qu'il y aura toujours quelques-unes de celles-là », a expliqué Yanya. « Pour moi, il s'agit simplement d'écrire et de continuer à écrire jusqu'à ce que j'aie ce matériel central au cœur de tout ce que je fais, pour m'aider à définir qui je suis et ce que j'essaie de créer. »

Miss Universe a été largement acclamé par les critiques musicaux, avec de nombreuses critiques se fixant sur la manière dont l'album satirisait la culture du bien-être, notamment grâce à une série d'interludes ingénieux et mordants. De certaines manières, PAINLESS constitue une pièce complémentaire appropriée, car Yanya a dit que l'album porte aussi sur « le côté anesthésié des choses que nous voulons. » Sur le single « stabilise, » Yanya réfléchit à l'uniformité engourdissante des blocs de villes grises. Elle semble aspirer à quelque chose, bon ou mauvais, pour la sortir de sa torpeur.

« Nous voulons vivre une vie sans douleur et nous cherchons toujours un moyen plus facile de faire les choses et des choses qui ne feront pas mal. C'est une chose naturelle, nous voulons éviter la douleur, ce qui est une bonne chose, mais cela ne fonctionne pas toujours », a-t-elle déclaré. « La plupart du temps, ça ne fonctionne pas. »

Mais Yanya prend soin de ne pas décrire PAINLESS comme un album conceptuel, en partie parce qu'elle dit que cette collection de chansons s'assemblait naturellement et n'avait pas besoin d'un récit connectant. Elle a également souligné que lorsqu'un thème dans une œuvre d'art est trop souligné par les médias, cela peut rendre plus difficile pour les auditeurs de créer de nouvelles interprétations.

« J'aimais le concept du dernier album, mais le fait que les gens aient relevé qu'il était basé sur le bien-être l'a transformé en autre chose. [Cela] a enlevé la possibilité de le voir d'une autre manière, » a-t-elle déclaré.

Yanya a beaucoup de projets pour 2022, y compris une tournée internationale pour promouvoir l'album, des participations à des festivals de renom comme Coachella et un travail continu avec Artists in Transit, l'initiative à but non lucratif qu'elle dirige avec sa sœur, Molly. Elle a dit qu'elle a beaucoup grandi depuis qu'elle est entrée sur le devant de la scène il y a cinq ans, et qu'elle a accepté le fait que les gens ne saisiront pas toujours complètement son art, bien que, de manière caractéristique, elle sache que tout est trop incertain pour des déclarations définitives.

« Vous devriez probablement me poser la même question dans deux mois et je vous donnerai une réponse complètement différente, » dit-elle en riant.