Anna Wise trouve l'équilibre dans tout

L'interview s'est poursuivie avec des interruptions fréquentes — et bienvenues — de son enfant en bas âge. Ces interjections illustrent où en est Wise actuellement dans sa vie et son travail, comme le formule le morceau de clôture de Gently Powerful : « Balance In All. »

« Je suis en fait choquée par tout ce que j'ai accompli », a-t-elle déclaré au sujet de cet équilibre. Au-delà de son propre travail musical, elle a récemment collaboré sur des albums de Durand Bernarr, Mndsgn et L’Rain. Pendant sa grossesse, Wise a dit qu’elle s’est mise beaucoup de pression pour être productive, malgré le fait d’être physiquement malade pendant la majeure partie de celle-ci. Wise a tiré des leçons de cette expérience, en disant : « Je n'ai pas besoin de maintenir un type de productivité en ce qui concerne mon art. Dès que le moment sera propice, cela se produira. »

« Quand je choisis de travailler sur de la musique, c'est très ciblé, et cela peut être comme une explosion de 30 minutes, mais j'ai déjà planifié dans ma tête ce que je vais faire. Cela peut en fait être bien meilleur et différent que lorsque j'avais toute la journée pour juste être là, assise », a expliqué Wise. Elle a ajouté : « Le parcours musical est mon parcours humain. Donc, c'est tout ce que je ressens dans ma conscience et dans mon développement en tant qu'être humain, et donc si je ne suis pas prête, pourquoi devrais-je forcer cela ? »

Sa confiance et sa connaissance de soi font partie de ce qui rend Wise si captivante en tant que performeuse. Rien n'est poussé ou forcé, et il y a une calme assertivité dans chaque mouvement qu'elle fait sur scène. Le titre de l'album, Gently Powerful, est venu à Wise après le spectacle, mais il a demandé des années de préparation : « Au cours de nombreuses années de tournées et de performances en tant qu'artiste solo, et auparavant, avec mon groupe Sonnymoon, cela s'est accumulé où les gens disaient quelque chose comme : ‘Votre voix est doucement puissante’, ou ‘puissamment douce’. Et j'aime vraiment ce concept d'être doux avec sa puissance mais aussi d'être conscient des deux aspects — les deux étant vrais en même temps. »

Bien qu'il ait été enregistré sans public, Wise a cherché à créer quelque chose d'expérientiel, et a déclaré qu'elle « ressentait la présence de tous ceux qui l'écouteraient un jour pendant que nous le réalisions. »

Lorsqu'il y a un public physique, Wise a expliqué : « Cela dépend de l'énergie qu'ils me donnent et s'ils me renvoient quelque chose — un peu comme le ping-pong — je vais improviser plus ou moins. » Pour Gently Powerful, a-t-elle dit, « Je ressentais davantage le besoin d'honorer les chansons mais avec un peu d'inflexion. Mais je suis excitée à l'idée de créer plus d'albums live et peut-être même d'inclure certaines de [ces] chansons sur des albums supplémentaires et de les faire différemment. »

En premier sur la setlist se trouve « Juice », qui était à l'origine le morceau de clôture de As If It Were Forever. Au lieu de le mettre en dernier dans la programmation, elle voulait mettre en avant cette chanson qui mérite peut-être d'être redécouverte. « Je voulais commencer d'un endroit un peu plus sauvage, ce qui est vraiment là où mon cœur a toujours été en musique — comme avec mon groupe Sonnymoon et mon album avec Jon Bap intitulé geovariance, c'est vraiment où je prends plaisir à créer. »

Presque chaque morceau a été élargi à une durée plus longue que la version studio, souvent en raison d'intros et d'outros étendues. « J'ai toujours aimé les transitions entre les chansons et mélanger les choses de cette manière », a déclaré Wise. « J'ai joué avec des pédales de boucle pendant longtemps et j'adore faire des fondues douce et lentement et donner de la longueur aux morceaux et être patiente avec le moment où les choses vont apparaître et s'estomper. »

Cela est particulièrement évident sur des morceaux comme « Abracadabra », qui commence avec Wise seule, construisant des harmonies avec sa voix. L'arrangement avait été pré-composé pour un spectacle que Wise, Morales et Bap ont donné pour une performance de 2020 avec Gxrlschool.

La confiance évidente que le groupe de Wise a l'un dans l'autre facilite des moments plus organiques et fluides lors de la performance. Wise a expliqué : « J'aime et respecte tellement chacun d'eux, en tant qu'humains mais aussi en tant qu'artistes. Comme ma musique est plutôt simple en termes de progression d'accords et de sections, il est plus facile pour des musiciens de leur calibre d'apprendre ces chansons et d'y ajouter ce qu'ils ont à apporter. »

Dans ce cadre, « Worm's Playground » atteint de nouvelles dimensions grâce à des harmonies en direct à trois voix, au lieu des couches de la voix de Wise seule dans la version studio. « Nerve » est un point fort en termes d'énergie visible et de joie dans la performance, car c'est l'un des morceaux les plus dansants de l'album (il est particulièrement contagieux dans la vidéo de la performance).

À la fin de l'album live, Wise aborde « Balance In All », le seul morceau figurant dans Gently Powerful qui n'apparaît pas sur As If It Were Forever. « J'adore cette chanson et je veux l'honorer, et j'adore lui donner la chance d'exister. Et j'ai l'impression que, d'une certaine manière, elle appartient à ces autres chansons. » Écrite et enregistrée en 2011, et initialement sortie sur l'album de 2017 The Feminine: Act II, la chanson trouve une nouvelle vie en tant que conclusion naturelle de Gently Powerful.

Lyricalement, les chansons sont axées sur la croissance et l'amour de soi à travers le changement. Bien qu'elle ait écrit tout As If It Were Forever avant sa grossesse, l'album est aligné avec les auto-évaluations que Wise fait maintenant en tant que parent. Elle a dit que « avoir un bébé m'a exposé tous les endroits où je dois encore guérir en moi et mon travail d'ombre que je dois encore effectuer. »

Sa musique sonne d'une autre dimension, mais Wise elle-même est ancrée — littéralement. « S'ancrer et avoir une connexion avec la terre est un concept nouveau pour moi — ce qui est drôle, parce que chacun arrive à des choses différentes à des moments différents — et cela a été un outil incroyable pour sortir de ma tête et vraiment entrer dans mon corps et sentir cette force d'ancrage descendre jusqu'au centre de la terre et avoir l'impression de créer avec la guidance de Mère Terre. Avant d'avoir un bébé, je fumais de l'herbe pour être créative et maintenant, personnellement, cela ne fonctionne pas pour moi de consommer du cannabis », a-t-elle expliqué. « Je voulais trouver un nouveau moyen de me connecter à mes guides et à ma source, et c'était vraiment amusant de le faire à travers l'ancrage. »

Wise a tweeté sur « le premier album [qu'elle a] créé tout en s'ancrant activement à la Terre », mais n'a pas encore révélé beaucoup à ce sujet, si ce n'est qu'elle est « vraiment concentrée sur le développement de ce nouveau son pour ce nouvel album. » Elle a partagé que son enfant a écouté une chanson en cours d'élaboration et a applaudi après — un doux soutien pour l'album à venir.