Regardez les mélodies : Histoire des Eagles

Lorsque les groupes se réunissent pour tirer les derniers profits de leur héritage—le documentaire musical—nous avons certaines attentes. Nous nous attendons à ce qu'ils soient contrits au sujet de leurs travers. Nous nous attendons à ce qu'ils partagent leurs regrets concernant leur consommation de drogues. Nous nous attendons à ce qu'ils accueillent de nouveau d'anciens membres pour surmonter leurs différends, et nous nous attendons à ce qu'ils parlent de combien ils aiment leurs fans, d'avoir aimé être dans le groupe et d'avoir adoré écrire toutes les chansons que les gens regardant le documentaire ont appréciées.

C'est pourquoi je soutiens que History of the Eagles n'est pas seulement le meilleur documentaire musical que j'ai jamais vu, mais c'est aussi le plus vrai et le plus authentique. Ces gars-là, même après deux retrouvailles qui les ont forcés à mettre de côté leurs différends—la tournée de retrouvailles de 1994 et Long Road Out of Eden en 2007—n'ont pas pu même feindre l'amitié avec d'anciens membres comme Don Felder et Bernie Leadon. Don Henley et Glenn Frey (RIP) n'apparaissent pas ensemble à l'écran, et la seule chose positive qu'ils disent l'un de l'autre, c'est que Frey aime la voix de Henley. C'est la représentation la plus réelle de la dure vérité des groupes de rock légendaires : ils sont une entreprise. Ce ne sont pas toujours un partenariat, ou une fraternité, ou une alchimie entre artistes brillants : le rock est un business, mon pote, et les Eagles sont Goldman Sachs.

Mais les véritables feux d'artifice du documentaire se produisent entre les membres du groupe, qui clairement n'ont pas pardonné et oublié. Leadon a quitté le groupe avant Hotel California, et il n'est pas désolé d'avoir quitté parce que le groupe est devenu plus rock, et Henley et Frey agissent comme si son départ n'avait eu aucune importance. Henley refuse d'appeler Don Felder par son prénom ; il l'appelle « Monsieur Felder » tout au long de l'interview, en particulier lorsqu'il se moque de l'idée qu'il aurait dû demander une parité salariale avec lui et Frey lorsque les Eagles se sont reformés dans les années 90. Les problèmes de drogue et d'alcool de Randy Meisner sont réduits à ses craintes démesurées d'interpréter une chanson avant de se faire exclure. La seule réelle relation qui semble exister chez les Eagles est entre Henley et Frey et leur amour pour faire de l'argent (et d'avoir Joe Walsh comme chien de garde du groupe). Et encore une fois, ce n'est pas du tout une mauvaise chose. C'est la réalité, et c'est la faute de tous les autres documentaires musicaux de donner l'impression que la haine entre les Eagles était une aberration.

S'il y a une critique à formuler, c'est que le documentaire ne touche jamais vraiment aux réactions significatives contre les Eagles à la fois à leur époque et dans les années qui ont suivi leur ascension en tant que plus grand groupe de rock américain de tous les temps. Gram Parsons les a célèbrement qualifiés de "plastic dry fuck", et il est mentionné ici en passant pour avoir fait du country rock, mais on ne mentionne pas qu'il les détestait. The Big Lebowski a nui aux Eagles plus que tout autre chose, et ils ne s'en occupent pas non plus.

Mais c'est cela le problème : History of the Eagles est un monument monolithique à la puissance des Eagles en tant qu'entreprise. Ils consacrent presque autant de temps à leurs disputes contractuelles avec David Geffen, à la signature du super manager Irving Azoff, et aux conférences de presse se vantant de combien d'argent leur tournée de retrouvailles rapportait dans les années 90, qu'au processus d'écriture de leurs albums. Le triomphe des Eagles est un fait commercial plus qu'une réussite musicale. Ils se moquent que Gram Parsons les détestait ; les gens continuent à aimer "Hotel California" tout en écoutant sa musique solo souvent conditionnée sous forme d'un seul album. Le Dude les détestait, mais ils pouvaient utiliser les royalties de "The Long Run" pour acheter et détruire chaque exemplaire DVD de ce film (surestimé).

Les Eagles auraient pu utiliser leur documentaire pour prouver qu'ils sont le groupe le plus significatif du rock américain. Au lieu de cela, ils l'ont utilisé pour prouver qu'ils sont les plus brutalement réussis. Et à cause de cela, History of the Eagles est essentiel.