L'hommage déchirant et beau de Steve Earle à son fils

Il est difficile d'imaginer, pour ceux d'entre nous qui ne l'ont pas vécu, la douleur insondable que vous devez ressentir, en tant que père, en enterrant un fils. Et cette douleur a dû être incroyablement plus vaste pour Steve Earle, qui a dû mettre son fils Justin Townes Earle en repos l'année dernière après une mort due à une overdose accidentelle après une longue et publique lutte contre l'abus de substances. Cette mort était publique et le chagrin faisait partie de l'année infernale de 2020, la mort de Justin survenant dans une année de décès et de tristesse pour tous ceux que vous connaissez, ce qui n'a pas pu rendre les choses plus faciles. Mais Steve et son groupe, les Dukes, ont filtré ce chagrin en quelque chose d’immédiatement productif : J.T., sorti aujourd'hui, un album de 10 reprises de Justin Townes Earle, et une originale, dont les bénéfices iront à un fonds pour la fille de Justin. J.T. est un album déchirant, touchant, magnifique et bouleversant ; un album de 11 chansons sur les étapes du chagrin filtrées à travers un père aimant qui reprend le meilleur des chansons de son fils.

Avant de passer aux reprises de Justin Townes, nous devons d'abord aborder “Last Words,” la dernière chanson de cet album, une chanson triste et captivante que Steve a écrite en hommage final à Justin. Il ne cache pas les disputes parfois publiques qu'il a eues avec Justin au fil des ans — Steve a dû le renvoyer des Dukes à un moment pour usage de drogues — et se souvient de son fils dans toute sa complexité. “Tu m'as fait rire, tu m'as fait pleurer / m'as montré la vérité et dit des mensonges / as déchiré mon cœur, mec / m'as ramené un morceau encore / maintenant je ne sais pas ce que je vais faire, jusqu'au jour où je te suivrai / à travers l'obscurité, vers la lumière / parce que je t'ai aimé toute ta vie,” chante Steve sur des cordes tumultueuses et une guitare acoustique, avant de se rappeler que la dernière chose qu'il a dite à son fils, c'est qu'il l'aimait, et Justin l'a dit en retour. C'est une chanson qui met à nu le chagrin de la mort, en ce sens que vous ne parvenez jamais à résoudre toutes les choses qui se sont produites entre vous et tout ce qui vous reste ce sont des réflexions sur votre dernière interaction.

Alors que le concept, et cette chanson finale, sont déchirants, le reste de l'album est marqué par son élévation ; c'est une célébration de la vie et des chansons de Justin plus qu'une procession. Steve et les Dukes livrent des reprises entraînantes, souvent bruyantes et joyeuses de tout, de “Harlem River Blues” à la récente “The Saint of Lost Causes.” Les chansons de Justin étaient souvent des poches de sagesse durement acquise, de petits dioramas de moments tristes, heureux et fous, et J.T. les expose de manière claire. La mort de Justin Townes Earle a été une terrible tragédie, mais son œuvre mérite d'être rappelée, réévaluée et redécouverte. Et J.T. est un merveilleux début.