Album de la semaine : Coloring Book de Chance The Rapper

Chaque semaine, nous vous parlons d'un album que nous pensons que vous devriez écouter. L'album de cette semaine est Coloring Book de Chance the Rapper.

Il est très rare de voir quelqu'un devenir une star sous vos yeux à la télévision nationale. La plupart de nos héros arrivent tout formés ; il y a Kanye qui vole la vedette en arrière-plan d'une performance de Common, Julian Casablancas trébuchant sur des trucs dans le Late Show, et je ne peux pas identifier la première apparition de Beyonce à la télévision, mais j'imagine que c'était impeccable. Le point est que, lorsque quelqu'un est diffusé dans votre maison, il est généralement prêt pour une consommation de masse, prêt à être aussi grand que vous le permettrez.

Chance the Rapper avait déjà été à la télévision au moins deux fois avant de se pavaner dans le monde merveilleux à LED de Kanye pour marcher sur le cou du diable jusqu'à ce qu'il dérive en Pangaea sur SNL en février, mais le voir être la chose la plus magnétique sur une scène qui incluait The-Dream, Kelly Price, Kanye West et une chorale dirigée par Fonzworth Bentley(!) était révélateur. Bien sûr, il était génial sur Acid Rap (sa mixtape de 2013) et amusant sur le parfois traînant Surf, mais je ne pense pas que quiconque aurait pu s'attendre à ce qu'il passe par SNL et s'en aille avec tout le spectacle. Il a dansé, il a fait en sorte que les gens connaissent le nom du policier qui a tué LaQuan McDonald de sang-froid à Chicago, il a fait sourire Kanye, et a dit « c'est ma partie, personne d'autre ne parle » sur une chanson de Kanye. Il n'y aura pas un moment musical télévisé en 2016 qui s'en approche même.

Comme si cette apparition, et son couplet et ses co-écritures sur The Life of Pablo, ne suffiraient pas à rendre une demi-année incroyable selon les métriques de n'importe qui, voici Chance avec Coloring Book, le Chance 3 prédit, une mixtape mature qui tient toutes les promesses remontant au premier album de Chance 10 Day. Le rap gospel que Chance et Kanye ont perfectionné sur « Ultralight Beam » est le centre sonore de la mixtape, et Chance lui-même est devenu le parolier agile et réfléchi que tout le monde pensait qu'il pourrait être. Contrairement à beaucoup d'autres mixtapes de la promo 2013, il est réellement devenu la meilleure version possible de lui-même. Si vous êtes vaguement familier avec les deux dernières mixtapes de Chance, vous savez que toutes deux ont été directement influencées par la drogue. 10 Day a été enregistré alors qu'il était en suspension de 10 jours de l'école pour avoir été surpris avec de la marijuana. Sa deuxième, Acid Rap, a été alimentée par ses expériences avec les psychédéliques et la découverte que le monde était plus grand que lui-même. Coloring Book est également alimentée par deux intoxicants : la paternité et la religion. Chance a eu une fille entre Surf et Coloring Book, et il a découvert qu'avoir un enfant était plus grand que prendre de l'acide, ce qui l'a profondément touché dans ses sentiments sur Coloring Book. La paternité l'a aussi rendu religieux ; il parle à Dieu et le loue (les deux « Blessings ») et il parle des anges, et rappe sur des chorales chantant « How great is our god ? » (« Angels » et « How Great »). Il reste à voir si les étudiants vêtus de snapbacks qui remplissent les bars lors des concerts de Chance le suivront vers le salut éternel via les enfants et Jésus, mais c'est un témoignage de Chance qu'il ait une position si unique en ce moment qu'ils pourraient y penser. Il fait partie du firmament de la culture musicale majeure, mais aussi sa propre chose distincte.

Comme toutes les mixtapes de Chance, son choix d'invités est sans pareil ; Kanye est là, et il n'est même pas dans le top 10 des performances sur l'album, c'est dire à quel point c'est chargé. Ici, nous avons Justin Bieber flottant sur « Juke Jam » comme une tête gigantesque désincarnée chantant dans la chambre du Magicien dans Le Magicien d'Oz. Jay Electronica arrête de fréquenter les héritières assez longtemps pour rapper un couplet qui fait au moins partie de l'intrigue de Le Roi Lion (sérieusement) sur « How Great ». Future pose ses percys et chante son couplet le plus beau depuis Honest sur « Smoke Break », et Chance échange des gazouillis Auto-Tune avec Lil Yachty et Young Thug sur « Mixtape ». Au lieu de vampiriser D.R.A.M. comme l'a fait Drake, Chance lui donne une chanson entière ici (« D.R.A.M. Sings Special »). Certains invités fonctionnent mieux que d'autres ; Jeremih est magnifique sur « Summer Friends », tandis que Francis & The Lights font une imitation peu convaincante de Bon Iver sur la même chanson. Mais l'invité vedette est 2 Chainz, qui arrive sur « No Problem » avec la série la plus mémorable de tout l'album (« je suis tellement défoncé, moi et dieu nous serrons la main » mérite de remplacer « je suis ravi » dans le vocabulaire des fumeurs d'Amérique).

Mais comme Acid Rap, ces invités sont définis par leur volonté de plonger dans le bac à sable de Chance. C'est son spectacle, de bout en bout. C'est peut-être la chose qu'il a le plus prise de Kanye, au-delà de l'amour du microsoul ; ses collaborateurs sont utilisés comme des instruments pour combler là où Chance ne peut pas. Il y a des chorales, il y a des rappeurs invités et des chanteurs, et il y a des sections de cuivres et des arrangements de cordes remplissant son livre de coloriage ici. Mais la performance de Chance est la plus forte qu'elle ait jamais été aussi : il n'a jamais poussé sa voix aussi loin qu'ici, passant du spoken word sur « Blessings » à un Auto Tune skronk convaincant de maison de trappe d'Atlanta sur « Mixtape » à un miracle lyrique sur « Finish Line ». Il parvient même à un croon tendre et brisé sur « Same Drugs », une chanson qui encadre une rupture comme deux personnes qui n'aiment plus la même montée.

La narration autour de Coloring Book a surtout dégénéré en disputes sur le fait que Chance soit ou non indépendant ; cette mixtape, comme Surf, a été publiée gratuitement via Apple. Bien sûr, il ne se contente pas de l'envoyer via son propre site, donc il n'est pas strictement indépendant, mais il semble douteux qu'Apple ait eu beaucoup de contributions ici ; ils voulaient travailler avec Chance parce qu'il est un artiste incroyable qu'on veut associer à son image. Son insistance à rester sans label reste une partie inspirante de son hustle. Il se bat pour ne pas être éliminé par les Grammys cette fois-ci—et le sera probablement, puisque cela a été donné gratuitement—mais je parie que le chèque des fabricants d'iPhones est une douce consolation.

Mais le fait que la distribution de Coloring Book soit ce sur quoi les gens se disputent est révélateur ; la mixtape est si bonne que tout le monde est passé à se disputer sur autre chose. Dans une année où l'ensemble d'internet rap s'est livré à une guerre sur VIEWS de Drake et The Life of Pablo de Kanye, la seule chose sur laquelle nous pouvons nous mettre d'accord, c'est que Chance est génial, et son album aussi.