L'énorme précision de la bande originale de 'The Northman'

Les films du réalisateur Robert Eggers ont, en marge, une dévotion presque fanatique pour la véracité. Il ne suffisait pas de situer son premier long métrage, The Witch de 2015, dans l'Amérique coloniale ; la maison qui constitue son décor a été construite neuve pour la production en utilisant uniquement des outils disponibles à l'époque. Il ne suffisait pas de situer The Lighthouse de 2019 sur une île où deux gardiens de phare perdent lentement la tête ; le phare devait être réaliste pour l'ère, et tous les costumes disponibles uniquement pour les gens de la période. Son nouveau long métrage, The Northman est poussé à un extrême supplémentaire : toutes les armes, bateaux, vêtements, rituels de prière et même les écritures sur les cartes de titre sont fidèles aux Vikings des IXe et Xe siècles. La philosophie d'Eggers est que si les accessoires de ses films sont exacts, il est plus facile pour les acteurs et le public de croire que l'action décrite est quelque chose qui s'est réellement passé.

Il n'est pas étonnant que la bande-son épique de The Northman par Robin Carolan et Sebastian Gainsborough soit dédiée à la même précision historique rigoureuse. Ils ont commencé par enlever les bruits de cornes soutenus qui portent chaque autre chef-d'œuvre d'épée et de bouclier (pensez Gladiator ou Conan le Barbare) sous la supposition que ce serait trop inefficace pour les joueurs de cornes médiévaux de coordonner le jeu tous en même temps. La partition a été réalisée avec des orchestres d'instruments majoritairement d'époque et archaïques, et à un moment, elle était presque sans tambours, car les historiens sont en désaccord sur le fait que les Vikings aient réellement utilisé des tambours (mais il est difficile d'en être certain, car les têtes de tambour en peau animale pourrissent et ne se fossilisent pas).

Le résultat final est l'une des bandes-son les plus radicales, effrayantes et intimidantes que vous puissiez imaginer. Avec les cornes ne s'alignant jamais tout à fait, elles ressemblent à des drones de cris de guerre ; au lieu d'une force unifiée, les armées évoquées par la bande-son semblent vastes et inébranlables. « The Land of the Rus » accompagne l'une des séquences les plus intenses du film — un raid de berserkers sur l'ancienne Russie et l'Ukraine — et sans voir le film, vous pouvez dire que ses notes accompagnent une marée de sang. Les drones brassants de « Storm at Sea / Yggdrasill » capturent le péril de naviguer sur certaines des eaux les plus inhospitalières de la terre.

Lorsque le film [léger spoiler] passe d'une exégèse violente et sanglante sur la culture viking à un film plus existentiel examinant combien de votre destin est lié aux décisions prises par vos parents et si croire en le destin en vaut la peine à la fin, la partition elle-même devient plus silencieuse, et à son tour, plus inquiétante. « Hidden Valley » est aussi vert et vide que la campagne islandaise, et « A Maiden King » balaie avec une orchestration qui ne peut qu'être sinistre, malgré ses vocalistes élancés. Lorsque la partition et le film atteignent leur crescendo final autour de « The Gates of Hel / Slain by Iron », il est impossible de ne pas se sentir comme si vous aviez été passé à la moulinette, étouffé par la musique et l'inévitabilité écrasante du destin du Northman. The Northman, le film et la bande-son, sont intransigeants, immenses et le meilleur moyen de retrouver votre âme de Viking cette année.