IDLES se tourne vers l'intérieur avec 'CRAWLER'

Comme le savent les fans des provocateurs punk de Bristol, IDLES sont avant tout un groupe de live. Dirigé par l'énergie palpable, et parfois menaçante, de Joe Talbot, regarder ce quintette maîtriser une scène peut être plus comparé à un rituel primitif qu'à une sortie typique un jeudi soir. Maintenant, avec leur quatrième album, CRAWLER, le groupe a d'une manière ou d'une autre transmuté son ascension live signature en un chaos auditif, poursuivi par un lâcher-prise cathartique collectif, en une audacieuse collection de 14 titres.

Alors que l'album de l'année dernière, Ultra Mono, reflétait un groupe sur la défensive, tendu comme s'ils s'étaient préparés à un impact, CRAWLER est soniquement (et littéralement) ce qui se produit lorsque vous avez évité une collision presque tragique — votre cœur qui s'emballe ralentit, votre gratitude grandit et vous réalisez que vous avez toute une vie à attendre.

L'album peint un portrait de traumatisme, d'addiction et de rétablissement, tel que vécu par Talbot. Et bien qu'il ait utilisé des paroles désagréables et directes dans le passé, l'écriture des chansons de CRAWLER est poétique, langoureuse et, selon lui, honnête. L'album a été co-produit par le guitariste d'IDLES, Mark Bowen, et le pilier du hip-hop alternatif, Kenny Beats, dont l'implication pourrait avoir été un avertissement que le groupe n'avait aucune intention de s'en tenir à un son décidément punk. CRAWLER les voit se délecter d'une large gamme d'influences musicales, car comme l'a dit Talbot à NME, "Je sais ce que Bowen et moi aimons, et ce que nous écoutons, et ce n'est pas The Clash."

"The Beachland Ballroom", qui tire son nom et son inspiration du célèbre lieu de Ohio, voit Talbot mettre cela à l'épreuve tout en s'engageant dans de nouveaux territoires vocaux. Dedans, il livre de l'âme avec un ricanement, offrant une ballade brûlante soutenue par un orgue et une guitare électrique, soulignée par une tension qui atteint un point de rupture dirigé par la percussion au pont. L'évocateur "Car Crash" suit Talbot revivant une collision presque fatale sur une forte distorsion et des percussions tonitruantes, réfléchissant à la façon dont des événements fugaces peuvent hanter votre mémoire pour l'éternité.

Bien que la plupart de l'album voit Talbot détourner son regard du monde extérieur et se concentrer sur lui-même, quand il est question de politique, c'est renforcé par de la légèreté. Dans "The New Sensation", Talbot fait référence à l'appel de l'homme politique britannique Rishi Sunak pendant le confinement demandant aux artistes et musiciens de simplement se reconvertir et de trouver de nouveaux emplois. Le morceau dance souligne l'idiotie de ce commentaire avec une batterie à toute vitesse et une guitare déformée, Talbot rappant, chantant, "Tu dois juste changer ta posture / Et te reconvertir comme danseur", mais aussi, "Secoue ton petit derrière comme si tu t'en fichais."

L'album s'ouvre avec "MTT 420 RR", vous attirant avec des synthétiseurs au rythme lent. Talbot s'appuie sur son vibrato et son talent d'auteur-compositeur alors qu'il se souvient d'avoir vu un motocycliste frôler la mort alors qu'il était élevé et froid par une nuit de février. Le morceau est étrange, abrasif et émouvant. Alors qu'il chante, "Es-tu prêt pour la tempête ?" sur un flux de percussions, vous ressentez la tension sans relâche qu'il a vécue.

Du début à la fin, CRAWLER est introspectif sans perdre en intensité. C'est ce qu'un album punk devrait être : défiant le genre, défiant les attentes et, à certains moments, défiant même la mort. IDLES aurait facilement pu cloner la formule qu'ils ont utilisée pour atteindre la première place au Royaume-Uni avec Ultra Mono, mais au lieu de cela, ils ont puisé dans leurs propres expériences éprouvantes, ont créé la musique qu'ils voulaient vraiment écouter et se sont trouvés au juste milieu entre l'acceptation des moments les plus sombres de l'expérience humaine et la célébration du fait que nous avons la chance d'être vivants. Pour emprunter les mots d'un critique — qui a succinctement décrit avoir vu IDLES jouer un concert "indiscipliné" à St. Paul, Minnesota — oui, CRAWLER "fait mal, mais de toutes les bonnes manières."