Il existe une sélection incroyablement vaste de films et documentaires musicaux disponibles sur Netflix, Hulu, HBO Go, et ainsi de suite. Mais il est difficile de savoir lesquels valent réellement vos 100 minutes. Watch the Tunes vous aidera à choisir quel documentaire musical vaut votre temps Netflix et Chill chaque week-end. L'édition de cette semaine couvre The Winding Stream: The Carters, The Cashes And The Course Of Country Music, qui est en streaming sur Netflix.
“Salut monsieur ! Je ne veux pas raconter de ragots, mais il y a un gars là-dedans qui vous paiera dix dollars si vous chantez dans sa boîte.” Les fans des frères Coen reconnaîtront cela comme les débuts assez humbles de ce groupe musical hétéroclite du film O Brother, Where Art Thou? , les Soggy Bottom Boys, mais sans quelqu'un lançant une phrase similaire à A.P. Carter, il est difficile de dire ce que serait la musique populaire moderne aujourd'hui. Comme la plupart des gens, je savais que O Brother avait emprunté le chair et les os de son intrigue à l'Odyssée d'Homère, mais après avoir regardé The Winding Stream, un documentaire sur le paterfamilias de la musique traditionnelle, The Carter Family, j'ai un tout nouveau niveau d'appréciation non seulement pour O Brother, mais pour la musique country, et honnêtement pour la musique en général.
Lorsque Alvin Pleasant Delaney Carter (A.P. pour tout le monde) a formé le groupe The Carter Family avec sa femme Sara, leurs trois enfants et la cousine de Sara, Maybelle, leur objectif était assez simple : gagner un peu d'argent en enregistrant des chansons des montagnes appalachiennes, mais ce faisant, ils sont devenus des ethnomusicologues précoces. Il est facile de prendre pour acquis que nous avons pratiquement chaque chanson jamais enregistrée à portée de main, mais il fut un temps, même avant les albums vinyles, où la musique que vous entendiez était les chansons qui étaient littéralement jouées près de chez vous. The Carter Family fut l'un des premiers groupes à capturer ces chansons qui flottaient dans la brise montagnarde de “la tradition orale” depuis des années, et à les cimenter sous forme d'arrangements sur des disques de shellac fragiles de dix pouces pour le plaisir de tous. La valeur historique objective de The Carter Family est incommensurable, mais bon sang, ils sonnaient vraiment incroyable aussi.
Regarder The Winding Stream vous ramène à l'époque où les histoires familiales étaient enregistrées dans les premières pages des Bibles, et toutes les interviews avec les branches survivantes de l'arbre familial Carter martèlent vraiment ce thème de cette connectivité familiale terre-à-terre. Peut-être que je suis juste un terrible petit-fils, mais il est remarquable pour moi que tant de membres vivants des Carters apparaissent ici à l'écran avec ces formidables histoires concernant leurs grands-parents. La réalisatrice Beth Harrington fait venir beaucoup d'autres personnes pour des interviews, mais elle aurait vraiment pu réaliser un excellent film d'une heure et demie basé uniquement sur des séquences de descendants directs d'A.P. et Sara.
Le film prend un chemin vraiment divertissant et informatif pour expliquer le Border Radio, qui a aidé à transformer The Carter Family en une institution musicale mineure, et son inventeur Dr. John R. Brinkley. Apparemment, l'organisation gouvernementale chargée dans les années 1920 d'appliquer une certaine cohérence à la puissance des stations de radio voulait limiter la portée de KFKB de Milford, Kansas à 5 000 watts, alors Brinkley a simplement ouvert un magasin juste de l'autre côté de la frontière texane et a fait monter sa nouvelle station de radio, XER, à 75 000 watts, ce qui a permis aux gens d'entendre soudainement The Carter Family (et d'autres) non seulement sur leurs radios mais aussi sur leurs ressorts de lit et leurs plombages dentaires. Oh, et Brinkley était un vrai médecin qui avait l'idée folle qu'insérer un morceau de testicule de chèvre dans le scrotum d'un homme humain guérirait la dysfonction érectile. Vous allez voir un documentaire sur les racines de la musique country et regardez cela, vous en ressortez avec une leçon sur la médecine charlatanesque d'avant la grande dépression.
Le documentaire pourrait être sous-titré “The Carters, The Cashes And The Course Of Country Music” mais Johnny Cash n’apparaît que relativement tard dans le film car il est trop chargé d'histoires familiales (et de toute cette étrange conversation sur les testicules de chèvre). La seconde moitié du film est divisée entre June Carter (la fille de Maybelle) tombant amoureuse de Johnny Cash et le sauvant finalement de ses démons d’addiction et formant le couple le plus important de la musique country depuis, eh bien, A.P. et Sara Carter. Le film couvre également le renouveau de la Carter Family au début des années 70 avec le triple LP de Nitty Gritty Dirt Band Will the Circle Be Unbroken présentant la musique traditionnelle aux amateurs de bluegrass à longs cheveux à travers le pays.
En termes de documentaires musicaux, The Winding Stream est véritablement excellent, et imprègne beaucoup de la simplicité des montagnes d'où la musique dont il traite tire ses racines. Vous pouvez presque sentir les biscuits cuire et voir les montagnes Blue Ridge changer de couleur à l'automne. L'impact que The Carter Family a eu sur l'arc de l'histoire musicale est en quelque sorte toujours sous-estimé, et c'est un excellent point de départ pour commencer à comprendre leur héritage durable.
Chris Lay est écrivain indépendant, archiviste et vendeur dans un magasin de disques vivant à Madison, WI. Le tout premier CD qu'il a acheté pour lui-même était la bande originale de Dumb & Dumber quand il avait douze ans, et les choses n'ont fait que s'améliorer depuis.
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