Ce week-end, j'ai nagé dans l'océan avec des dauphins tout en écoutant The Flaming Lips depuis mon canapé

Mais l'occasion s'est présentée ce week-end dernier, pour moi de jouer Beyond Blue, un jeu avec le but extrêmement — selon votre perspective — stressant ou béat d'apprendre aux joueurs sur la conservation des océans en leur permettant de nager dans l'océan et d'identifier des bancs de poissons, des baleines, des requins et des créatures étranges de toutes sortes. C'est une façon d'éduquer les gens sur l'océan d'une manière qui rend la tâche amusante à jouer entre deux parties de Call of Duty. Vous jouez en tant qu'explorateur des profondeurs marines qui plonge dans différentes parties de l'océan pour cataloguer des espèces et résoudre quelques mystères mineurs, mais c'est en réalité juste un décor : ce jeu a été créé avec l'aide des gens de la BBC qui ont réalisé Blue Planet II pour le rendre aussi claustrophobique, immersif et, soyons honnêtes, existentiellement terrifiant que l'océan. Et ça l'est définitivement : ce jeu est incroyablement rendu et tout simplement magnifique, et grâce à cela, j'ai découvert que je ne me sens jamais plus stressé que lorsque je traque un banc de poissons que je dois classifier pour mon travail dans les profondeurs de l'océan.

Comme vous le savez peut-être, la bande-son de Beyond Blue est maintenant disponible dans la boutique VMP sur vinyle exclusif. Comme c'est un site de musique, j'ai passé mes heures dans l'océan ce week-end à nager avec cela en fond sonore. Le thème original, de Mahuia Bridgman-Cooper, était le morceau le plus apaisant ; j'ai regardé une baleine à bosse se déplacer gracieusement dans l'océan pendant l'un des moments plus calmes du jeu tandis que les cordes apaisantes de la chanson résonnaient dans mon salon. "Tangaroa Whakamautai" de Maisey Rika de Nouvelle-Zélande a également été une influence apaisante, particulièrement lors de l'une des plongées plus tardives du jeu dans l'environnement le plus sombre que j'ai expérimenté dans un jeu vidéo : le fond de l'océan, cherchant des poissons-lanternes et me frayant un chemin dans une piscine saline souterraine (dites ce que vous voulez sur Beyond Blue : je ne savais pas ce qu'était une piscine saline jusqu'à ce qu'elle soit un objectif dans un jeu vidéo).

Sur le papier, la bande-son semble assez folle ; elle passe des Flaming Lips (dont "All We Have is Now" saisit parfaitement le concept du jeu, que les océans disparaissent et qu'il est temps d'agir maintenant) à Cass McCombs, puis à TOKiMONSTA, à des auteurs-compositeurs spaciaux comme Rachele Eve et à des points intermédiaires. Mais de la manière dont cela ressemble à un Spotify sauvage en mode aléatoire, cela reflète ce que c'est que de plonger dans les profondeurs (numériques) de l'océan dans Beyond Blue ; derrière chaque rocher, il y a tout un monde qui se déroule en microcosme, un petit morceau de vie qui survit dans un monde humide. Vous ne savez jamais ce qui va suivre.

Il m'a fallu un peu plus de quatre heures du début à la fin — ou environ cinq passages à travers la bande-son — un temps relativement bref qui m'a semblé beaucoup plus long à cause de mon malaise avec le coffre de Davy Jones. Je n'ai jamais quitté mon canapé, mais j'ai appris que je n'avais pas eu envie de nager dans l'océan pour une raison. Mais c'était agréable, au moins pendant un certain temps, de quitter les confines de ma Maison de Quarantaine d'une manière qui m'obligeait à affronter quelque chose de moi-même dont je n'étais pas sûr, jusqu'à ce que Beyond Blue le rende clair : Il est important de respecter les océans et de protéger ses espèces, même si vous trouvez la perspective de le faire personnellement spirituellement effrayante.