VMP Rising: altopalo

« Je veux être très clair. Il n'y a pas eu de conquête dans ce groupe. Il n'y a que des luttes et la vocalisation de cette lutte », a plaisanté Rahm Silverglade, le chanteur principal de altopalo lorsque je lui ai demandé au groupe un extrait que j'avais lu sur leur dernier album, qui parlait de « faire face à la peur de front ».

En parlant de peur, le quatuor de Brooklyn est actuellement éparpillé à travers le pays, donc nous avons tous pris place dans nos espaces de quarantaine désignés, en restant en sécurité contre la pandémie alors que nous posons des questions et répondons les uns aux autres.

Silverglade est en Indiana, où une grande partie de leur dernier album farawayfromeveryoneyouknow a été enregistré, souhaitant qu'il soit possible de partager une tasse de maté avec le groupe virtuellement tout en plaisantant : « C'est le seul inconvénient de la vie numérique en ce moment, qu'ils n'ont pas trouvé un moyen de partager de la nourriture numériquement, genre, foutre le monde réel. »

Le guitariste Mike Haldeman est en Caroline du Sud, profitant du fait qu'il a enfin passé le jour 14 de l'auto-quarantaine et peut embrasser ses parents. Le bassiste Jesse Bielenberg et le batteur Dillon Treacy sont chez eux à Brooklyn, équilibrant différents niveaux d'objectivité et d'optimisme concernant la situation actuelle, bien que Treacy ait apparemment été assez optimiste à ce sujet.

farawayfromeveryoneyouknow est le deuxième album studio du groupe, suivant leur premier frozenthere en 2018 et leur EP noneofuscared en 2015. Leur son a été décrit comme atmosphérique, éthéré, rock ambiant vertigineux, et ponctué de termes comme « expérimental » pour décrire la spontanéité du son qu'ils génèrent en studio. Ces descriptions peuvent vous amener à penser que la musique pourrait sembler trop pédante ou peut-être prétentieuse, cependant, tout comme la plaisanterie et l'esprit rapide entre eux, leur improvisation n'est pas du tout artificielle. Ils ne se prennent pas trop au sérieux, mais le talent musical nécessaire pour générer une chanson entièrement réalisée en utilisant ce qui est dans la pièce capable de produire du son n'est pas quelque chose qu'un novice pourrait simplement conjurer. Ce qui en résulte est une expérience auditive à la fois agréable et réfléchie, également érudite et ludique.

Exhibit A : l'histoire de création derrière le premier single de l'album, « am i am. » Haldeman a glissé une carte à jouer entre les cordes de sa guitare tout en jouant des accords. Bielenberg a trouvé un contrôleur Nintendo 64 équipé d'une sortie USB dans les ordures et l'a programmé pour déclencher des sons de batterie détruits.

« Les choses ont tendance à commencer par une personne qui gratte et griffonne, puis quelqu'un d'autre qui dit 'Eh mec, enregistre ça', et ensuite nous l'enregistrons et commençons à travailler dessus ou mettons de côté pour plus tard », a partagé Haldeman concernant la piste. « Nous avons une masse croissante de choses mises de côté que nous appelons germinaux, qui sont de petits nuggets d'idées captivants générés par une personne ou en improvisation de groupe. C'est généralement un son ou un moment qui touche vraiment tout le monde, et cela sert de graine pour la chanson. Donc, ‘am i am’ a vraiment commencé avec le programme de batterie thrash et cette chose de guitare que je jouais un jour en studio, puis toute la chose a fleuri à partir de là. »

Tout comme leur processus créatif, leur deuxième album s'est manifesté organiquement. « Une partie de notre amitié consiste à faire de la musique mais aussi à prendre des nouvelles les uns des autres, à vérifier où chacun en est dans la vie », a déclaré Haldeman. « Juste entrer dans la tête des autres et apprendre où se trouvent notre cerveau, notre cœur, nos mondes. La musique est l'épiphénomène qui survient à partir de tout ça, comme peler où chacun en est respectivement. »

La progression naturelle de leur dernier LP se déroule comme suit : Ils ont décidé de sortir « mud » et « letdown » dans le monde, non pas parce qu'ils prévoyaient un lancement d'album, mais simplement parce que ces chansons étaient prêtes à être partagées. Ensuite, ils ont fait ce qu'ils font, faire fleurir des chansons à partir d'idées, et alors que ces créations commençaient à s'accumuler, ils ont réalisé que lorsqu'elles étaient mises en séquence, chaque chanson individuelle amalgamait en un corps de travail cohérent. Voilà, farawayfromeveryoneyouknow est né.

J'ai pris un moment pour m'excuser d'avance pour une question si banale avant de la poser au groupe, mais je devais savoir, était-ce une coïncidence ou de la clairvoyance qui a motivé le groupe à nommer une compilation de morceaux qui ont commencé à germer en 2018 farawayfromeveryoneyouknow et ensuite à sortir cet album en pleine pandémie mondiale ?

« C'est un peu un malentendu des paroles d'une des chansons », a expliqué Bielenberg. « Les paroles de la chanson sont 'far away from everyone you owe' mais c'était un peu amusant de donner un petit tournant et d'éditer. Mais, c'est un peu le même monde que de se sentir entre des lieux ou entre des gens ou dans un espace distant et ambigu, où vous vous sentez un peu perdu mais un peu clair parce que votre attention [est] accrue. »

« Nous devrions également probablement vous dire que nous sommes en fait des voyageurs temporels », a ajouté Treacy calmement. « Donc, nous venons en fait de ce fuseau horaire, et nous sommes revenus en arrière et avons réalisé que c'est ce que nous devrions appeler l'album car cela semblait juste approprié. Mais juste, vous savez, vous n'avez pas à mettre ça dans l'interview. »

La pandémie a mis en pause la première tournée principale du groupe, et ils envisagent de sauter sur le bandwagon du livestream pour maintenir la connexion avec leurs fans, bien qu'ils admettent que ces livestreams pourraient dégénérer en vidéos d'eux jouant aux dominos et à Settlers of Catan, deux aspects importants de leur processus créatif.

« C'est le même processus où nous enregistrons des trucs et que vous n'avez pas beaucoup d'équipement dont vous avez besoin et vous trouvez juste des moyens de faire fonctionner. » a partagé Treacy en réfléchissant aux limitations actuelles qui mettent le groupe au défi. « C'est l'une de ces situations aussi, ce qui je pense que nous avons tous l'habitude dans la façon dont nous enregistrons notre musique et performons, c'est utiliser vos limitations aussi bien que vous le pouvez et je pense que c'est la situation exacte où cela devrait s'appliquer. »

En dehors de leur propension à créer sous limitation, la capacité du groupe à embrasser toute la gamme d'émotions qui accompagne l'expérience humaine les a préparés pour cette nouvelle normalité, et, heureusement pour les auditeurs, cela a également imprégné l'éthos de leur musique.

« J'espère juste que tout le monde sortira de cela, pas nécessairement comme à 100 % positif, mais très conscient qu'ils peuvent ressentir beaucoup de choses, y compris la tristesse, la joie, et être contents et d'accord avec cela », a déclaré Treacy lorsqu'on lui a demandé quel message il espère que les auditeurs recevront de l'album.

Bielenberg a partagé un sentiment similaire, transmettant : « Vous pouvez vous sentir vraiment mal et déprimé et c'est nul, mais ressentir quelque chose, c'est ce pour quoi vous devez rester en vie. C'est ce qu'est l'humanité, la capacité de sentir les hauts et les bas. C'est tout juste stupide et dénué de sens, donc vous devez trouver quelque chose qui vous tient à cœur. »