Album de la semaine : M.I.A. AIM

Chaque semaine, nous vous parlons d'un album dont nous pensons que vous devez passer du temps avec. Cette semaine, c'est AIM, l'album prétendu de retraite de M.I.A.

Écoutez, les récits de retraite de rappeurs, comme dans le catch professionnel et la boxe, ne sont que cela : des récits. Un enfant né lorsque Jay-Z a « pris sa retraite » est sur le point d'être un adolescent. Un enfant né lorsque Hulk Hogan a « pris sa retraite » pour la première fois peut boire une bière.

Ainsi, considérez-moi sceptique lorsque M.I.A. affirme que AIM est son « dernier » album, qu'elle va se retirer dans un coucher de soleil multi-et-vividement coloré, quittant le rap pour faire ce que font les pop stars radicales lorsqu'elles prennent leur retraite. Mais peut-on la blâmer de vouloir raccrocher ? Pouvez-vous nommer un musicien qui a bénéficié d'une avance de label majeur qui a été davantage incompris que Maya Arulpragasam ?

Elle a été d'abord sous-estimée par une presse musicale sexiste qui la voyait comme secondaire par rapport à Diplo lorsque sa première mixtape, Piracy Funds Terrorism Volume 1 est sortie. Elle est devenue la rappeuse la moins probable sur l'étagère de Jimmy Iovine avant Kala, et il a essayé de la forcer à enregistrer avec Timbaland avant qu'elle ne se mette à parcourir le globe pour réaliser son meilleur album. Un an plus tard, elle est devenue une pop star mondiale improbable, lorsque sa chanson parlant de trafic de drogue avec un téléphone jetable est devenue une chanson à laquelle même ta mère pouvait faire des pistolets avec les doigts. M.I.A. ne s'en est jamais remise; elle a sorti M A Y A en 2010, un album qui a été injustement critiqué dans une controverse déclenchée par sa consommation de frites à la truffe fournies par un reporter du New York Times alors qu'elle parlait des luttes révolutionnaires des Tigres tamouls, un groupe sri-lankais qu'elle soutient et qui a été accusé de terrorisme. M A Y A était en quelque sorte le proto-Yeezus; un album qui étend les limites acceptables de ce à quoi le rap populaire devrait ressembler, tout en trouvant également l'artiste essayant volontairement de s'enterrer avec son image publique. Elle a sorti un autre album après cela -- Matangi de 2013 -- qui est venu furtivement avec sa deuxième plus grande chanson jamais réalisée, « Bad Girls », la chanson qui tue encore dans chaque bar karaoké qui l'a. Sa possible rédemption dans les classements pop avec ce morceau n'a jamais décollé; elle a passé trop de temps autour de la sortie de Matangi à gérer les retombées de son doigt d'honneur offert au monde lors du Super Bowl.

La voici donc sur AIM, son prétendu dernier album, affirmant qu'elle est prête à aimer et à cesser de haïr. AIM est son album le moins radical, bien que cela soit une fonction de son changement de sonorité de la musique mainstream autant que les sonorités simples de AIM. Lorsque M.I.A. est apparue pour la première fois au Royaume-Uni, son mélange de musique underground orientale et occidentale était radical; cela ressemblait à un avenir non réalisé dirigé par Neill Blomkamp; c'était plein d'espoir, dystopique, mondain, claustrophobe. Alors, quand elle associe des beats de Bhangra vacillants à un refrain faisant référence à Michael Jackson sur « Ali R U OK », cela ne sonne pas en 2016 comme en 2006; il y a maintenant plusieurs DJ de club qui produisent de la musique qui ressemble à cela, et c'est l'#impact de M.I.A.

Lyricalement, AIM vise quelque chose de moins que les polémiques anti-surveillance qui ont renforcé M A Y A ou les récits de luttes autour du monde de Kala. M.I.A. a déclaré que AIM porte sur « ne pas haïr », ce qui se traduit principalement par le fait qu'elle remet en question la façon dont les identités de toutes sortes influencent nos vies (« Borders »), être des amis (« Foreign Friend »), et trouver des métaphores pour chaque oiseau (« Bird Song »). Elle lutte contre elle-même pour se maîtriser sur « A.M.P. » et célèbre sa propre longévité sur « Survivor ». Apprendre à lâcher prise et à rester calme sont les sujets principaux de l'album, ce qui n'est pas nécessairement ce que vous penseriez être le sujet pour un album de M.I.A. Cela culmine avec « Freedun », la collaboration avec un Zayn Malik jamais aussi bon, une chanson qui met en scène M.I.A. se moquant des dinosaures et qui semble se dérouler sur une falaise balayée par les vents. C'est la chanson la plus ouvertement pop que M.I.A. ait tentée; et qui vous fait même vous demander s'il y aurait une place pour elle dans ce genre de musique.

Alors, où cela laisse-t-il AIM ? Est-ce le « pire » album de M.I.A., comme l'affirme le Ringer ? Je veux dire, peut-être, mais c'est après quatre albums qui, bien qu'ils aient des défauts, sont parmi les albums les plus intéressants, fascinants et intriguants de ce siècle. Si c'est vraiment la fin, elle laisse derrière elle un corpus impressionnant de travail, un travail complet allant de la révolution musicale à l'ancienne star de la musique, passant en revue l'idée de miser gros à nouveau, et en vérifiant sa retraite totale.