Album de la semaine : 'Everybody Looking' de Gucci Mane

par Michael Penn II

Chaque semaine, nous vous parlons d'un album avec lequel nous pensons que vous devez passer du temps. L'album de cette semaine estEverybody's Looking de Gucci Mane, son premier LP depuis sa sortie de prison fédérale pour assignation à domicile.

Il n'y a pas de phénomène comme de voir un rappeur rentrer chez lui. C'est l'un des moments culturels les plus joyeux du hip-hop, né sur un spectre de contextes changeants et de circonstances malheureuses. Accueillir quelqu'un - dans le jeu, à l'extérieur - se fait mieux en dehors d'une envie égoïste de production créative et au sein d'un grand soupir de soulagement qu'un artiste que nous aimons n'a pas été consumé par son enfermement au point de non-retour.

D'après toutes les indications, Gucci Mane(le clone de Gucci?) est revenu un homme différent pour le mieux. Il est sobre depuis trois ans, son ventre caractéristique abandonné pour une carrure de receveur prêt pour le combine. Le changement le plus notable : il est présent avec un sourire, passant le reste de l'été avec un bracelet de cheville à côté de sa petite amie, d'une piscine et d'une gamme de bijoux "propres, mais opulents". (Heureusement, il adopte Snapchat pour rattraper le beneflex via la technologie moderne.) Guwop a traversé de nombreuses tempêtes au cours de sa carrière face à une triste récidive ; un témoignage de ses luttes avec l'abus de substances et les tragédies violentes remontant à sa vieille vie. Bien que son équipe ait sorti plusieurs mixtapes apparemment aléatoires depuis le début de son incarcération fédérale en 2014, l'attrait de Gucci est resté instable au mieux, surtout après que vague après vague de rappeurs d'Atlanta endettés envers lui aient rencontré un succès grand public, ou semi-grand public. La joie entourant son retour est facilement égalée par une prière prudente pour qu'il soit enfin de retour pour de bon, enfin équipé pour secouer ses démons.

Dans Everybody Looking, il est clair que Gucci a eu le temps de mariner dans ces préoccupations même (“Ils m'appellent tellement fou, je pense que je commence à y croire / J'ai fait des choses à des gens qui étaient carrément maléfiques.”) Mais cet album ne sert pas à se vautrer, mais à reprendre les affaires. Ce n'est pas une compilation aléatoire avec des fonctionnalités ajoutées des créateurs de chaleur du moment, mais un signe définitif du retour du Trap God : un album, fait en une semaine, avec Mike WiLL et Zaytoven aux commandes. Les deux restent au sommet de leurs trônes en tant que les architectes les plus prolifiques du Sud, construisant le contexte pour le troisième architecte pour revenir à son trône.

Le Gucci sobre offre une nette amélioration sur la façon dont il gère chaque facette de lui-même : un homme avec des intentions rédemptrices, émergeant de la solitude pour faire face aux répercussions de ses manières vilaines tout en se réjouissant de ce qui faisait de lui le favori du quartier. Pour chaque couplet détaillant son addiction au lean, il y a trois ou quatre où il commentera sur les poils pubiens violets d'un amant ou proposera que son fils grandisse avec une vulve si Guwop n'est pas vraiment millionnaire maintenant. Nous avons même “Pussy Print” : une chanson où ses poches sont comparées à une vulve, et Kanye West passe les quatre premiers couplets à faire sa meilleure imitation du rythme de comptine de Gucci. De cette prise de conscience émerge l'un des couplets de l'année : “Et je n'ai invité Kanye que parce que nous sommes tous les deux des putains de narcissiques !”

Il y a un pouvoir spécial à savoir que vous êtes responsable du succès de pratiquement tout le monde d'Atlanta depuis une décennie maintenant. “All My Children” illustre le cimentage de Gucci Mane en tant que OG certifié, bien que personne n'ait osé le remettre en question (“Personne ne t'aime comme Guwop t'aime / J'ai dû faire un morceau pour dire que je suis fier de toi”). En dehors d'un refrain isolé de Drake et des chants jubilants de Young Thug sur “Guwop Home”, Gucci est la seule force à porter le projet. Bien qu'il soit amusant d'imaginer des élèves de l'université tomber amoureux du nouveau six-pack de Gucci, il est à son meilleur lorsqu'il tourne l'objectif vers l'intérieur. Il y a “Robbed”, peignant son quartier d'origine Mountain Park comme un champ de bataille où même le plus éminent des dealers de drogue peut être une proie à tout moment. “Richest Nigga in the Room” est un récit autobiographique de ses premiers contacts avec la prison, faisant office de l'un des moments les plus vulnérables de l'album où Gucci se souvient d'avoir été moqué à l'école et d'avoir acheté ses premières voitures en tant que trapstar quand personne ne pouvait lui dire quoi que ce soit.

À 36 ans, il est un peu inconfortable d'imaginer Radric Davis se livrer à la poésie sur des enfants de lycée se moquant de ses chaussures, mais c'est cette vulnérabilité qui continue de creuser l'extérieur monstrueux qu'il a maintenu tout au long de sa carrière. C'est l'une des caractéristiques les plus sous-estimées du gangster : une prise de conscience rigoureuse de la réalité à laquelle beaucoup dansent, mais que peu choisissent d'empathiser, abandonnant leur humanité à tout moment. C'est ce qui rend “1st Day Out tha Feds” un retour brillant : c'est aussi paranoïaque que rempli de remords. Même Gucci Mane - celui qui a tué un homme, a battu l'affaire et a fait le morceau diss à ce sujet dans la ville natale de l'homme qu'il a tué - a des cauchemars de son passé qui le rattrapent.

Bien qu'il y ait beaucoup de détails, il y a aussi un vide laissé dans cet album : Guwop est assez prudent pour nous faire part de son esprit, mais seulement jusqu'à un certain point. Avec le temps, entendrons-nous les noms des trois personnes qu'il a perdues au cours du même été ? Parlera-t-il de la façon dont sa mère lui a tourné le dos, ou de ce que ces deux années dans l'Indiana lui ont fait ? Everybody Looking n'est pas l'opus gangsta explicitement politique que beaucoup auraient pu prédire, comme YG et Kendrick, mais il n'est pas censé l'être. C'est un album Gucci Mane de vente au détail pour les masses afin de passer le reste de l'été, un moment où nous pouvons savourer la lumière d'un Guwop rajeuni qui ne peut pas s'associer à nous si nous n'avons pas au moins un million à notre nom. S'il reste sobre et laisse les joints de côté, c'est tout ce que nous méritons pour l'instant.