Les 10 meilleurs albums MTV Unplugged à posséder en vinyle

Nirvana: MTV Unplugged In New York

Le premier album de Nirvana après la mort choquante de Kurt Cobain, MTV Unplugged In New York capture un autre aspect des pionniers du grunge de Seattle qui laisse entrevoir l'état d'esprit troublé de Cobain. Ignorant le schéma des performances précédentes, Nirvana a abandonné les succès (« Come As You Are » est le seul single radio joué) pour des morceaux d'album plus profonds et une collection de reprises intéressantes. Rejoint par le guitariste Pat Smear et la violoncelliste Lori Goldston, le spectacle a été remarquablement enregistré en une seule prise. Les originaux de Nirvana « All Apologies », « Dumb » et « Something In The Way » conviennent au cadre acoustique sombre, mais ce sont les reprises qui transmettent vraiment un sentiment d'intimité précédemment pas associé au groupe. Cris et Curt Kirkwood des Meat Puppets ont rejoint Nirvana pour des interprétations de leurs propres chansons « Plateau », « Oh, Me » et « Lake Of Fire », tandis que la reprise de Nirvana de « The Man Who Sold The World » de David Bowie est devenue plus connue que l'originale. Mais c'est la reprise de « Where Did You Sleep Last Night ? » de Lead Belly qui rend ce disque incontournable. Un adieu intense et finalement déchirant de Cobain, la dernière chanson de la nuit se termine par le cri soul de Cobain, amenant la performance de Nirvana à une conclusion hantante et laissant les auditeurs se demander ce qui aurait pu être.

Paul McCartney: Unplugged – The Official Bootleg

Un des tout premiers enregistrements MTV Unplugged, le showcase acclamé de Paul McCartney a conduit l'ancien Beatle à un humeur joviale alors qu'il se plongeait dans son impressionnant catalogue s'étalant sur plus de quatre décennies à l'époque. Ouvrant avec le rockabilly de Gene Vincent et His Blue Caps « Be-Bop-A-Lula », la version dépouillée de McCartney des classiques des Beatles (« We Can Work It Out », « Blackbird »), des morceaux solos précoces (« Every Night », « That Would Be Something ») et une assortie de reprises (les « Ain’t No Sunshine » de Bill Withers, « Blue Moon Of Kentucky » de Bill Monroe) est une écoute revigorante. L'un des rares enregistrements à comporter des instruments entièrement débranchés, McCartney a livré un disque jubilatoire confirmant son statut comme l'un des plus grands auteurs-compositeurs-interprètes de l'histoire de la musique.

Lauryn Hill: MTV Unplugged No 2.0

De toutes les sorties acoustiques disponibles sur vinyle, celle de Lauryn Hill demeure l'une des plus divisées parmi les fans de musique. Semblable à Nirvana, Hill a retourné la situation sur MTV et ses fans avec un set de morceaux influencés par la soul et le folk jamais entendus auparavant, remplaçant les sons hip-hop de son premier album (The Miseducation Of Lauryn Hill) que tout le monde s'attendait à entendre. Armée d'une guitare acoustique et de ses voix sublimes, Hill est dans un état d'esprit bavard alors qu'elle entrelace des récits de ses difficultés personnelles et artistiques avec des chansons folk abordant une gamme de sujets sérieux, des tirs policières (« I Find It Hard To Say (Rebel) ») à la religion (« Mr. Intentional »). Hill montre des aperçus de son passé hip-hop sur « The Mystery Of Iniquity », mais pour la plupart, elle reste heureuse de se livrer à ses propres poursuites, pas que quiconque présent lors de l'enregistrement semblait s'en soucier.

Lire Lauryn Hill Gets Out: Unplugged 2.0 At 15.

Alice In Chains: MTV Unplugged

La performance acoustique émotive d'Alice In Chains est très appréciée pour deux raisons : non seulement c'était la première fois en deux ans et demi que le groupe jouait ensemble en direct, mais c'était malheureusement l'une des dernières apparitions en direct du groupe avec le chanteur troublé Layne Staley avant sa disparition en 2002. Luttant contre l'addiction (quelque chose qui pesait sur lui jusqu'à sa mort), Staley a tenu le coup à travers des versions pleine d'émotion de « Down In A Hole », « Would ? », « Heaven Beside You » et le nouveau morceau « The Killer Is Me », sa voix percutante dominant l'instrumentation délicate de ses camarades de groupe. Fait intéressant : Metallica était dans le public et en hommage, l'intro de « Enter Sandman » est jouée avant « Sludge Factory ».

Eagles: Hell Freezes Over

Quatorze ans après que Glenn Frey et Don Felder des Eagles failli se battre sur scène, mettant ainsi fin au groupe, les pionniers du country rock se sont enfin réunis pour Unplugged de MTV. L'album comprend quatre nouveaux enregistrements en studio (y compris « Get Over It » et le tube numéro 1 « Love Will Keep Us Alive ») ainsi que leurs plus grands succès (« Take It Easy », « Tequila Sunrise », « Life In The Fast Lane ») joués devant un public enjoué. L'« Hotel California » aux accents flamenco est un véritable délice et a aidé l'album à se vendre à plus de 9 millions d'exemplaires. Le succès a incité les Eagles à rester intermittemment réunis, entreprenant un certain nombre de tournées mondiales et sortant leur premier album en 28 ans, Long Road Out Of Eden en 2007.

Rod Stewart: Unplugged… and Seated

De nos jours, Rod Stewart est mieux connu pour ses interprétations de chansons classiques trouvées sur sa série d'albums American Songbook, mais en 1993, Stewart surfait sur une énorme vague de succès commercial après avoir revitalisé sa carrière avec Vagabond Heart en 1991. Rejoignant son ancien camarade des Faces Ronnie Wood (les deux n'avaient pas joué ensemble depuis plus de 20 ans), Stewart a embrassé la scène acoustique avec empressement, offrant des versions joyeuses de « Tonight’s The Night », « Maggie May » et « Every Picture Tells A Story ». Sa reprise de « Have I Told You Lately » de Van Morrison a atteint la 5e place au classement aux États-Unis et au Royaume-Uni, tandis que sa version largement célébrée de « Handbags & Gladrags » demeure l'une des chansons emblématiques de sa carrière.

Kiss: Kiss Unplugged

L'enregistrement acoustique de Kiss a surpris les fans lorsque Paul Stanley et Gene Simmons ont été rejoints sur scène par d'anciens membres fondateurs Peter Criss et Ace Frehley ; c'était la première fois que les quatre jouaient ensemble depuis 1979. Ce qui a suivi a été une nuit énergique et réjouissante de classiques du rock acoustique de ce quatuor sans maquillage. Les quatre semblaient vraiment apprécier d'être sur scène ensemble alors qu'ils jouaient les succès « Do You Love Me », « Beth », « Sure Know Something » et une reprise de « 2,000 Man » des Rolling Stones. Un arrangement vivant de « Rock And Roll All Nite » a clôturé l'album. Kiss, reformé, allait enregistrer Psycho Circus et faire le tour du monde plusieurs fois avant que tout ne tourne mal et que Criss et Frehley ne repartent à nouveau.

Alanis Morissette: MTV Unplugged

Échangeant le son rock alternatif de ses deux précédents albums ayant connu un énorme succès contre l'atmosphère chaleureuse des studios de New York de MTV, Alanis Morissette a délivré l'une des performances MTV Unplugged les plus discrètes. Le disque de 12 titres contient des chansons de son album révolutionnaire Jagged Little Pill (« You Learn », « Head Over Feet ») et de son album suivant Supposed Former Infatuation Junkie (« I Was Hoping », « That I Would Be Good »), ainsi qu'une belle reprise de « King Of Pain » des Police et des morceaux inédits « No Pressure Over Cappuccino » et « Princess Familiar ». Le moment fort est l'arrangement ralenti de « You Oughta Know », avec les voix d'Alanis s'élevant au-dessus de la ballade ancrée au piano.

Jay-Z: Unplugged

Jay-Z était sans doute à son apogée créative lorsqu'il a recruté The Roots pour sa performance acoustique en 2001. Sur le succès de The Blueprint, Jay s'est concentré sur les succès en proposant des versions dépouillées de « Girls, Girls, Girls », « Big Pimpin' », « Izzo (H.O.V.A.) » et un entraînant « Hard Knock Life (Ghetto Anthem) ». Comme la plupart des concerts de hip-hop, celui-ci incluait quelques apparitions surprise, avec Pharrell Williams sur « I Just Wanna Love U (Give It 2 Me) » et Mary J. Blige apparaissant pour le mashup « Can’t Knock The Hustle/Family Affair ». Bien que souvent négligé, la session MTV Unplugged de Jay est l'une des plus intrigantes de la série, car le rappeur réussit à recréer ses chansons sans perdre aucune de leur vivacité.

Eric Clapton: Unplugged

Vendant plus de 26 millions d'exemplaires et remportant trois Grammy Awards, l'album Unplugged d'Eric Clapton est l'un des plus commerciaux et critiques réussis de la série. « Signe », le hit des années 70 « Layla » et le « Lonely Stranger » soul fonctionnent bien dans le studio acoustique, avec des reprises de favorites du blues « Before You Accuse Me » et « Nobody Knows You When You’re Down And Out » bénéficiant de la prestation décontractée de Clapton. « Tears In Heaven », une chanson que Clapton a écrite décrivant la douleur qu'il a ressentie après la perte de son fils de 4 ans, est le cœur sentimental de l'enregistrement et l'un des plus grands accomplissements de Clapton en tant qu'auteur-compositeur.