Madlib, yksi rapin ahkerimmista jazzin ystävistä ja vinyylikokoelijasta, joka kerran väitti omistavansa neljä tonnia levyt, sai vapaat kädet Blue Noten koko fyysiseen taustakatalogiin, jota hän saattoi käsitellä ja järjestää mielensä mukaan. Tämä oli Shades of Blue:n alku, albumin, joka sekä omaksuu että haastaa perinteitä. Vaikka se tunnetaan remix-albumina, Madlibin työ perustui henkilökohtaisten suosikkien uusiin konteksteihin viemiseen näytteenoton ja live-yhtyeen väliintulon kautta. Joskus hän muutti kappaleen rumpukuvion tai lisäsi vain uusia. Toisinaan hän lisäsi koristeluita kuten Morgan Adams Quartet Plus Two:sta - toinen kuvitteellinen bändi, jonka Madlib lisäsi jazzy laajennettuun universumiinsa. Ja ilman näytteenottoon liittyviä ongelmia Madlibilla oli ennennäkemätönt...