Warren Zevonin opas: Tutustu taitavan lauluntekijän lauluihin

Excitable Boy (1978)

Kyllä, tässä levyn mukana on "Werewolves of London," "Excitable Boy" ja "Roland The Headless Thompson Gunner," kolme parhaiten tunnettuja Zevonin kappaletta. Mutta siinä on myös paljon enemmän. Lämpimästi riemukkaista avaussoitoista "Johnny Strikes Up The Band" sublimeen melankoliaan "Accidentally Like a Martyr," sujuvasta ja likaisesta funk-vaikutteesta "Nighttime in the Switching Yard" ja juuri kevyesti Lite-FM-balladista "Tenderness on the Block," Zevon loi albumin, joka ei vain määrittele 70-luvun Los Angelesin epätoivottuja ääniä, vaan vie kuulijan kauas Mulhollandilta. Monet otti mallia ja onnistuivat siinä, mutta alkuperäistä ei voita mikään, varsinkin ei sanoituksilla kuten "He dug up her grave/and built a cage with her bones." Awwooo, todellakin.

Sentimental Hygiene (1987)

On aika, jolloin lähes joka lauluntekijä tuntee pakottavaa tarvetta kirjoittaa siitä, kuinka kamalaa kuuluisuus on. Helvetti, Billy Joel, kollegansa 70-luvun pianoihmisenä, joka on kolmasosa lahjakkuudesta ja kuusi kertaa enemmän kunniasta, on omistanut suuren osan urastaan valittamiseen siitä, kuinka paljon hänen työnsä ei miellytä. Mutta Sentimental Hygiene on yksinkertainen ja selkeä miete LA:n elämästä, kirjoitettu sen jälkeen, kun Zevon meni vieroitushoitoon taistellakseen alkoholismia vastaan vuonna 1984. Mutta kuivuminen ei vienyt Zevonin sarkastista herkkyyttä, joka oli edelleen voimakkaana kappaleissa "Detox Mansion" ja "Even the Dog Can Shake Hands." Eikä se tylsistänyt hänen tarinankerrontakykyjään, sisältäen balladin legendaarisesta nyrkkeilijästä Ray "Boom Boom" Mancinista ja toisen funky-historian, "Leave My Monkey Alone." Se on tarttuva, älykäs, sydämellinen ja intiimi tavalla, jota vain Zevon osasi tuoda esiin.

Warren Zevon (1976)

Hänen Asylum Recordsin debyyttinsä avautuu harhaanjohtavan yksinkertaisella melodiolla "Frank & Jesse James" ennen kuin bändi liittyy mukaan kertovissa balladeissa, jotka voittaisivat hänelle faneja kirjallisuusyhteisössä, mukaan lukien Carl Hiaasen ja Mitch Albom. Mutta korkealaatuisten folk-kappaleiden, kuten "Mama Couldn't Be Persuaded" (inspiroituna hänen omista vanhemmistaan, armottomasta mafiososta ja hauraasta mormonista) seassa on myös laulua huonoista päätöksistä, mukaan lukien "Poor Poor Pitiful Me" ja "I'll Sleep When I'm Dead." Ja sitten on tummat hahmot, jotka asuttavat jokaista Zevonin albumia, heroiiniaddikteista "Carmelita" -kappaleessa surulliseen kultakaivajaan "The French Inhaler" -kappaleessa, sekä raaka ja intiimi kuvaus Zevonin omasta epätoivosta "Desperados Under The Eaves." Koskaan ilmastointilaitteen humina ei ole kuulostanut niin paljon sydäntäsärkevältä.

Bad Luck Streak in Dancing School (1980)

Raskaalla kitaralla kuten "Jungle Work" ja "Play It All Night Long" jopa sarkastinen nimikkokappale on saanut sarjan taputuksia, joiden kerrotaan syntyneen kuivakäynnistyksistä Smith & Wesson -pistoolilla roskakori täynnä soraa, luodakseen albumin, joka vaihtelee karun ja hupsun välin. Vaikka albumi on kuuluisa sanan "brucellosis" käytöstä, mikä saattaisi olla Zevonin synkin kappale, "Play It All Night Long," siinä on myös kepeämpiä sävelmiä, mukaan lukien "Gorilla You're a Desperado," tarttuva pikku laulu gorillasta, joka varastaa kertojan BMW:n ja naisen, vain huomatakseen, että elämä häkin ulkopuolella voi olla enemmän kuin hän osasi odottaa. Miten voi olla rakastamatta laulua, jossa on rivi: "Eniten, olen pahoillani, että tein sinut surulliseksi/Veikkaan, että gorillakin tekee niin."

The Envoy (1982)

Zevonin viimeinen albumi Asylumilla ennen huume- ja alkoholikriisiä, joka johti häntä vieroitushoitoon, jolle saimme Sentimental Hygienen, The Envoy on älykäs, ruma ja toiveikas samalla kertaa. Avoimena on nimikkokappale, joka on saanut inspiraationsa Yhdysvaltain diplomaatti Philip Habibista, ja tämä olisi vaarallinen valinta heikommalle artistille, mutta mestaritarinankertojalle kuten Zevon, se on käytännössä James Bond -elokuva, kaikki kolmessatoista minuutissa ja kahdessa sekunnissa. "Ain't That Pretty At All" on helvetillinen huvipuistokävely, ja sen jälkeen "Charlie's Medicine," pieni-asteinen melodia murhatusta huumekaupustelijasta maalaa albumin synkkään valoon, mutta ei olisi Zevon ilman pientä huumoria, mukaan lukien "The Hula Hula Boys," joka kertoo miehestä, joka menettää vaimonsa havaijilaisille tanssijoille lomamatkalla, ja resignoitunut mutta toiveikas "Looking For The Next Best Thing."

Transverse City, Stand in the Fire, The Wind (hänen uskomaton viimeinen albuminsa) ja Wanted: Dead tai Alive ovat myös saatavilla vinyylinä, ja toivottavasti, jonain päivänä saamme vinyylipainoksia Mutineer, Mr. Bad Example, Life'll Kill Ya, ja My Ride's Here, joista monet tulivat supersarjan rajoitetuista painoksista Euroopassa, jotka myydään nyt kalliisti.

Mutta nyt, Hyvää syntymäpäivää, Warren. Sinua kaivataan täällä maan päällä.