VMP Nousu: Projekti Veto

Project Tractionin verkkosivuston mukaan lukemattomat tutkimukset ovat osoittaneet, että naisten edustus musiikin tuotanto- ja äänitysaloilla Yhdysvalloissa on alle 10 %, ja muiden tutkimusten mukaan se saattaa olla alle 5 %. Kun Jim Eno, Spoonin rumpali, sai tietää näistä tilastoista, hän päätti ryhtyä toimiin.

“Tämä on naurettavaa”, Eno sanoi Austin Chroniclelle alkukeväästä 2022 viitaten näihin tilastoihin. “Minulla on mahtava studio. Rakastan mentoroida. Rakastan opettaa. Ehkä voin auttaa parantamaan tilannetta…Olen työskennellyt niin monien loistavien naispuolisten muusikoiden kanssa, ja ajattelen, että 'Hei, hän voisi helposti tuottaa. Miksi hän ei tuota?”

Eno jatkoi: “Joten keksin idean kutsua joukko naisia ja työskennellä kappaleilla yhdessä. Valitsemme bändit ja työskentelemme demojen kanssa aina miksaamiseen asti, luoden perustan ja saaden vauhtia tuottaja- ja äänitysalalle.”

Tämä ajatus ”vauhtiin pääsystä” on avainasemassa, ja se on mentorointiohjelman nimi — tarkoituksena kaventaa sukupuolten välistä kuilua auttamalla naisia ja ei-binäärejä muusikoita tulemaan tuottajiksi elinikäisesti, Eno:n ja hänen Public Hi-Fi -studionsa tuella Austinissa.

VMP tavoitti taiteilijat ja tuottajat, jotka ovat mukana kokoelmalevyssä Project Traction Vol. 1 sähköpostitse, ja yksi asia tuli esille kaikissa heidän vastauksissaan: Project Traction loi tukevan ympäristön, jossa he voivat oppia uusia taitoja aidosti yhteistyöhön perustuvaan tapaan.

Kuten Megz Kelli, Torre Blaken “Back To You” -kappaleen tuottaja, ilmaisi sen: “Studiolla oleminen, omistetussa tilassa luoda, on maagista. Sessiomme olivat aina täynnä hyvää energiaa ja hyvää virtaa. Opin paljon eri soittimista ja työkaluista — asioista, joihin minulla ei tavallisesti ole pääsyä. Joten kyetä kasvamaan ei pelkästään muusikkona ja tuottajana, vaan myös laajentaa palettiani ja työkalupakkiani oli todella hieno kokemus.”

Selittäessään, kuinka hän liittyi projektiin, Emilie Basez — tuottaja, joka työskenteli Nnedi Agbarojin kanssa kappaleessa “How High” — kertoi Enon osallistumisesta: “Jim on niin erityinen henkilö, joka ei pelkästään puhu, vaan todella haluaa luoda muutosta... Olen niin kunnia kantaa olla mukana muiden uskomattomien ja monimuotoisten artistien joukossa, jotka ovat esillä tällä albumilla.”

Project Traction Vol. 1:n musiikki, kuten sen osallistujat, on monimuotoista, ja siinä on edustettuna rockia, elektronista, modernia funkia, indieä ja muita genrejä.

Funk-painotteisin kappale tulee The Vapor Cavesilta ja Kam Franklinilta, jotka työskentelivät tiiviisti duon kanssa toteuttaakseen visionsa kappaleessa “Sacrifice”, joka ottaa vaikutteita Teddy Pendergrassin “You Can’t Hide From Yourself” -biisistä.

“Sen sijaan, että olisimme samplannut alkuperäistä, päätimme tehdä kappaleen tulkinnan,” Franklin selitti. “Toimme The Suffersista Jon Durbinin (trumpetti) ja Michael Razon (pasuuna) soittamaan tämän ikonisen hornilinjatan tästä klassisesta kappaleesta. He hoitivat sen Jimin studiossa yhdessä iltapäivässä, ja loput on historiaa. Klassisien ja modernien sävyjen sekoittaminen on jotain, joka mielestäni voi olla täydellinen yhdistelmä, kun sitä käsitellään huolella.”

“Elsa” on kiistämättä rock'n'roll-julkaisu Project Tractionilta, ja, tuottaja Lucille Garnerin ja The Ghost Wolvesin Jonny Wolfin mukaan, kokeilu oli olennaista oikean soundin löytämiseksi. “[‘Elsa’ kappaleen äänittäminen oli] paljon erilaisten instrumenttien kokeilua ja äänien sekä tekstuurien testaamista uudella tavalla,” Garner sanoi. “Uskon, että se sai minut ymmärtämään kokeilun ja avoimen mielenpidon tärkeyden. Voit mennä johonkin etukäteen määritellyllä käsityksellä siitä, miltä toivot sen kuulostavan, mutta sitten voit kokeilla jotain täysin erilaista.”

Studiossa olemisesta The Ghost Wolvesin Carley Wolf lisäsi: “Rakastin sitä, kuinka tehokasta kaikki oli, jotta voisimme pysyä luovalla alueella ja saada kappaleen kuulostamaan siltä, miltä halusimme sen kuulostavan. Olisimme halunneet puristaa muutaman kappaleen lisää, kun olimme siellä! Siellä tuntui siltä kuin aika ei olisi olemassa ja siellä oli paljon rakkautta ja kunnioitusta huoneessa.”

Nolinan Stef Atkinsonille näin läheinen työskentely muiden kanssa musiikin parissa oli suhteellisen uutta (“Yhteistyökokemukseni muiden kanssa on ollut melko rajallista — itse asiassa tämä on ensimmäinen kerta, kun kirjoitin kappaleen jonkun kanssa, joka ei ole perheenjäseneni,” hän sanoi). Kuitenkin, työskennellessään ystävänsä ja tuottajansa Mariclaire Glaserin kanssa — kokeillen myös jotain uutta, hänen ensimmäisellä tuottajaluottamuksellaan “(Woke Up) Loving You” -kappaleessaan — jätti hänet tuntemaan itsensä “tuetuksi ja tuoreesti inspiroituneeksi”.

Lizzy Lehmanin Project Traction -kappale, “Sweet Relief,” luotiin tuottaja Sara Houserin kanssa. Puhuessaan siitä, kuinka he osallistuivat projektiin, Lehman sanoi: “Olen ihaillut Saran musiikkia ja laulunkirjoitusta jo pitkään ja olin innoissani saadessani tilaisuuden tehdä yhteistyötä hänen kanssaan. Tunsin, että pystyisimme työskentelemään yhdessä luodaksemme jotain voimakasta, ja todella uskon, että teimme sen.”

“Olen niin kiitollinen saadessani olla osa Project Traction Vol. 1:a,” Lehman lisäsi, “joka nostaa esiin uusia nais- ja ei-binäärisiä muusikkoja ja tuottajia aikana, jolloin äänemme ja tarinamme ovat niin usein varjossa cis-miespuolisten vastineidemme toimesta.”

Kysyessämme, mitä neuvoja he haluaisivat välittää muille naisille ja ei-binäärisille ihmisille, jotka toivovat tulevansa artisteiksi ja tuottajiksi, monet vastaukset sisälsivät yhteisen ajatuksen: Project Tractionin osallistujat rohkaisivat tulevia artisteja uskomaan itseensä ja seuraamaan intuitiotaan ja intohimoaan.

“Mikä tahansa totuutesi onkaan, pidä siitä kiinni,” Agbaroji sanoi. “Se voi muuttua, muovautua, pysähtyä, kunnes se kukkii. Jatka yhteyksien luomista, jotka tuntuvat sopivan yhteen sen kanssa, kuka olet artistina. Mitä tahansa haluat tehdä, harjoittele, harjoittele, harjoittele.”