VMP Rising: Kate Bollingerin genrefleksiiviset muotokuvat todellisuudesta

Kuten monet varhaiskypsät taiteilijat, Kate Bollinger kääntyi aluksi kirjoittamisen puoleen keksiäkseen, miltä ne ehdotetut mahdollisuudet oikeasti näyttäisivät. "Ensimmäisen kerran kirjoitin laulun ollessani kahdeksan," Bollinger kertoi puhelimitse Virginian yliopistosta, missä hän parhaillaan suorittaa viimeistä vuottaan. "Silloin kirjoitin vain keksityistä asioista, pienistä tarinoista ja muusta sellaisesta." Musiikkiterapeutin lapsena ja kahden bändissä soittavan vanhemman veljen sisaruksena, jotka olivat "aina harjoittelemassa kellarissa", Bollinger oli kohtalokas ottamaan musiikin tarinankerrontansa kanavaksi.

Hänen alkuperätarinansa oli yksinkertainen ja intuitiivinen. "Silloin en tiennyt mitään soittimia, joten kirjoitin a cappellana," hän muisteli. "Sitten peruskoulussa äitini antoi minulle kitaran ja aloin kokeilla sitä, ja olen tehnyt sitä siitä lähtien." 16-vuotiaana Bollinger alkoi julkaista kappaleitaan SoundCloudissa. Huolimatta noiden ensimmäisten julkisten tarjontojen vaatimattomuudesta, jotka esiteltiin maailmalle hyläten äänimuistioiden otsikoina kuten "talvi 2011" ja "Car Song", ne osoittivat jo tyylikkään kynäilyn ja taloudellisen tarinankerronnan, joka määrittelee Bollingerin nykyistä laulunkirjoitusta. Tinahko kitaran tukemana, joka oli puristettu matkapuhelimen mikrofonin läpi, hän kuvaili käsin kosketeltavia tarinoita ytimekkäissä, kirpeissä lauseissa.

Nämä luonnokset muuttuivat ajan myötä yhtenäisiksi lauluiksi, aluksi kähisävästi rummuttuihin ja uupuneisiin soittokierroksiin, kuten varhaisessa suositussa singleessä "A Couple Things", joka pyörii siistin toistuvan motiivin ympärillä, kunnes se saa suuren painovoiman. Mutta kun hänen työnsä aiemmin kiinnittyi harvaan haurautta, joka ei ollut juurikaan erilainen kuin Damien Ricen tai Amos Leen tyylit, Bollingerin musiikki saavutti nykyisen huippunsa sen jälkeen, kun hän yhdistyi John Wehmeyerin ja luokkatoverinsa John Trainumin kanssa, jotka lukitsivat Bollingerin notkean äänen synkronoituihin syntikkaraitoihin ja epävakaaseen lyömäsoittimeen. Tuloksena syntyi pari suunnannäyttäjä-sinkkuja — "Tests" ja "do u go out together?" — joka muovasi hänen äänensä vilkkaaksi hautumiseksi, kieppuen ja kierien koskematta koskaan maahan.

Kun hän tutki hienovaraisesti ohjelmoitua tulkintaa lepatavasta folkistaan, hän alkoi myös kokeilla lahjakkaiden jazz-muusikoiden ystävyyttä. Hän antaa kunniaa bändilleen — johon kuuluvat Trainum, Chris Lewis, Jacob Grissom ja Jimmy Trussell — hänen teostensa laiskan swingin vapauttamisesta, mikä osoitetaan tänä kesänä julkaistulla I Don’t Wanna Lose EP:llä. Kokoelmasi lajityypit ylittävä viehätys on tuonut Bollingerille uutta soittolistamenestystä, ilman kyynisyyttä siitä, että hän olisi jonkinlainen algoritmi-optimoinnin nero. Sen sijaan hän solahtaa luonnollisesti jokaiselle tunnelmakartalle, koska hänen musiikkinsa osuu kaikkiin oikeisiin säveliin: kiireettömät tempot, pyöristetyillä sormilla tehdyt sointukulut, muistuttavat mutta mutkikkaat melodiat, jotka on yhdistetty tunnetilansa kadottamatta. Kappaleet putoavat korvillesi kuin viileä iho kuumaan, tahmaiseen päivään, kun ilmastointi on rikki, mutta seura pitää sinut mukavasti kiireisenä.

Silti mikään uusi hienoutunut tuotanto tai soittimen koristeellinen koriste ei heikennä Bollingerin ydinsävellystaitoa; riippumatta materiaalista, jolle hänen sanansa on painettu, viesti pitää yhdessä välineen. Ensimmäinen esimerkki on uusin single "Talk About It" ja sen seuraava samaniminen b-puoli. Edellinen on heiluttava ja ilmava, täynnä kiireisiä kitararivejä ja taustalla levoton rumpupatteri; jälkimmäinen siirtää kappaleen särisevään makuuhuonepoppitaiteeseen, jota jahtaa raapiva saksofoni. Molemmat ovat peräisin samasta ukuleledemosta, ennen kuin eri jäsenet Bollingerin bändistä arvioivat passiivisuuteen puhkeamisen sanoituksia vastakohtaisilla, mutta yhtä taiteellisilla musiikillisilla kuvauksilla.

EP: n paras kappale "Untitled" ei tyydy yhteen lähestymistapaan toisen sijasta, yhdistäen molemmat taustalle, joka liikkuu äänelliseltä keveyden kanssa. Bändin tekniikka on kekseliäs, mutta hillitty, asettuen hänen kirjoituksensa ympärille, joka on yksityiskohtainen ja oivaltava, harjoittamalla taitavaa lyhyyttä kaikissa oikeissa paikoissa, kun hän kutoo yhteen eläväisen kuvan itsestään konfliktipitoisen vieraantumisen. "Pahinta mitä voit tehdä on lähteä, kun kerron sinulle vain mennä / Molemmat tiedämme, etten halua sinun jättävän minua yksin," hän vaatii. Jokaisen voittamattoman tunteen epäselville kohteiden, joissa hänen laulujen, takana on eletty historia, joka animoituu ikään kuin se tapahtuisi todellisuudessa.

Vaikka hän kehittää samanaikaisesti musiikkinsa eri ulottuvuuksia, mikään suunnitelma ei vedä häntä pois toisista; päinvastoin, ne ovat tehneet hänet tuntemaan olonsa mukavammaksi. "Oman bändin saaminen on antanut minulle enemmän itseluottamusta tutkia erilaisia kirjoitustapoja, mikä on avannut ovia työskennellä genren ulkopuolella," Bollinger kuvaili. "Mutta haluan silti tehdä vanhoja tavaroitani, ja siitä keskustelemme tulevalla albumilla - haluan sen taivuttavan genrejä, haluan sen osoittavan kaikki laulunkirjoittamisen elementit, joita olen tehnyt."

Tulevan debyyttipitkäsoiton julkaisua ei ole vielä ilmoitettu, mutta siltä voi odottaa kuulevansa Bollingerin viimeisimmän singlen "No Other Like You." Pohdiskeleva kappale on edustava siitä, miten hänen käsityönsä on tullut täyteen ympyrään, jolloin hän voi katsoa kaikkea, mitä hän on nyt oikeasti nähnyt, kun hän ensin käytti musiikkia tutkiakseen, mitä voisi olla. "Suurin tapa, jolla prosessini on muuttunut, on, että minulla on nämä ei-fiktiiviset asiat, joista kirjoittaa," hän nauroi. "Siitä on tullut enemmän mekanismi käsitellä asioita, joita tapahtui elämässäni."

Ja Bollingerilla on ollut nopea kiihdytys siitä, mistä hänen on pitänyt kirjoittaa läpi. On tavalliset uusiin ihmissuhteisiin, haasteisiin ja näkökulmiin liittyvät tulvat, jotka tulevat yliopiston mukana, samalla kun hän käy koulussa, joka on ansainnut yhtä paljon kansallista kuuluisuutta kuin Virginian yliopisto viime vuosina. "Kaikkien kauheiden asioiden seuraaminen Charlottesvillessä on ollut merkittävä osa yhtä pääteemaani musiikissani, joka on kovettuminen maailman ja muutoksen myötä," Bollinger sanoi. "Minulla on kappaleita kuten 'Softer', jotka suoraan käsittelevät tuota [kasvua], ja sitten minulla on paljon kappaleita, jotka on kirjoitettu rauhallisella huolettomalla äänellä, jota ajattelen yhtenä niistä fake-it-til-you make-it tyyppiset jutut... Kuten jos alat kertoa itsellesi jotain uudestaan ja uudestaan, alat uskoa sen."

Keskustelu keskeltä Bollingerin musiikissa ei ole taiteen jäljittelyä elämää, vaan sen tuomista todellisuudeksi. Hänen lempeästi kulkevat kappaleensa kartoittavat uuden jalan otteen kiinnittämistä tuoreeseen maaperään. Vaikka kaikilla teillä Bollinger on lähtenyt liikkeelle viime vuosina, ensimmäisiltä kiertuekeikoiltaan lähes valmistumiseen elokuvataiteen pääaineesta (musiikkivideot ovat hänelle tärkeitä ja tekeillä, hän vakuuttaa minulle), hänellä on vielä paljon jäljellä horisontista. "Synnyin Charlottesvillessä ja olen kasvanut siellä, kokemukset eri paikoissa eivät voi oikein informoida laulunkirjoittamistani. Joten kappaleeni ovat usein eri dynamiikasta siirtyviä, suuria elämänmuutoksia samassa paikassa," Bollinger sanoi. "Mikä mielestäni voi olla rajoittavaa, ehkä kappaleeni kirjoittaminen on erilaista, kun muutan ensi vuonna. Olen innoissani nähdessäni, miten se on." Luonnollisesti hän jo kuvittelee, miltä nuo maailmat saattavat näyttää kaikkein vaistomaisimmalla tavalla, jonka hän tietää.

Kuva: Amber Carpenter

Luova ohjaus: Bridget Hamel