Viikon albumi: Brandy Clarkin Suuri päivä pienessä kaupungissa

Joka viikko kerromme teille albumista, jonka ajattelemme olevan aikaa vietettävä. Tämän viikon albumi on Brandy Clarkin Big Day in a Small Town.

Pienen kaupungin kuva—naapurit, jotka tietävät kaiken toisistaan, ihmiset, joita määrittävät lukion saavutukset, ihmiset, jotka elävät palkasta palkkaan siipien alla—on klisee, jota poliitikot usein käyttävät esivaalikauden aikana. Se on ihanne, jota suurkaupungin poliitikot voivat käyttää, vaikka niiden pienten kaupunkien ihmisten elämää ja huolia ei todellisuudessa käsitellä riittävästi. Pienten kaupunkien asukkaat näkevät naapurustonsa idealisoituna, samalla kun heidän todelliset elämänsä jäävät ilmaisematta. Tämä on monella tapaa maan musiikin todellinen viehätys: kantrilaulu siitä, kuinka sade muuttuu whiskeyksi, merkitsee enemmän ja on helpommin samaistuttavissa jollekin pienestä kaupungista, lentolehtialueelta kuin laulun Pitbullilta tai keneltä nyt olikaan.

Brandy Clark, yksi maan parhaista laulunkirjoittajista (hän on kirjoittanut nykyisten hittien muodollisesti tuottaneille), omistaa kokonaan toisen albuminsa Big Day in a Small Town—seuraajana vuoden 2013 12 Stories—pienkaupunkielämän kuvaamiseen, köyhistä ihmisistä, jotka juovat geneeristä Kokista (“Broke”) ja lukiolaistarista, jonka elämä tulee nopeasti vastaan (“Homecoming Queen”) yksinäiseen äitiin, joka kamppailee velvoitteiden kanssa (“Three Kids No Husband”) ja kaikkeen siihen pikkuseikkaan, joka tuntuu tärkeältä, kun olet pienessä kaupungissa, jossa ei ole edes Waffle Housea (nimiraita). Clark täyttää tämän levyn pienkaupunkielämän tarinoilla, jotka tuntuvat todelta; kuin hän tietäisi tarkalleen, mistä jokainen laulu ja lyriikka kertoo. Small Town toteuttaa ne ylistykset, joita kriitikot antoivat 12 Stories:lle—joka oli fantastinen, mutta sitä pidettiin väärin maan musiikin potentiaalisena 'pelastajana'—ja tuntuu klassiselta tavalla, joka maan albumilta ei ole tuntunut viime aikoina. Paitsi muutamia kirosanoja, tämä voisi aivan hyvin olla vuoden 1966, 1986 tai 2016 maan listojen kärjessä. Se on yksi tämän vuoden parhaista.

Jo toistamiseen tämän kuukauden aikana, paras maan albumi, joka julkaistiin tietyllä viikolla, on naisen tekemä, mikä on jo itsessään merkittävä parannus loputtomiin Canaan Smithin tai Chase Ricen kaltaisiin esityksiin verrattuna, joista jopa maan musiikkia kuuntelemattomat voivat kertoa. On houkutus maalata artistit, kuten Clark ja Maren Morris ja Chris Stapleton, jotenkin erilaisiksi kuin mikä soi radiossa, ja se on oikeudenmukaista, koska he ovat erilaisia kuin mitä radiossa soi. Mutta lopulta on vaikea kuvitella Clarkin välittävän tai yrittävän "ottaa maan musiikkia takaisin" broseilta: hän on ollut parempi kuin he jo puoli vuosikautta ja ottanut heidän rahansa laulunkirjoituslisensseistä siihen pisteeseen, että hän alkaisi lyödä heitä. Hän on tällä hetkellä jollain jumalallisella tasolla, ja Small Town on välittömästi klassikko.