Katso sävelmiä: Tom Petty and the Heartbreakers: Unelmien perässä

Viime heinäkuussa tässä sarakkeessa Andrew Winistorfer julisti The History of the Eagles olevan "ei ainoastaan paras musiikkidokumentti, jonka olen koskaan nähnyt, vaan se on myös toisin ja todellisin." Se elokuva kesti muistaakseni hieman yli kolme tuntia. Löysällä siirrettävällä omaisuuden tunnusmerkillä, onko Runnin' Down a Dream, Peter Bogdanovichin neljän tunnin syväsukellus Tom Pettyn uraan, mahdollisuus olla jopa kaksikymmentäviisi prosenttia parempi kuin tuo? Itse asiassa on! Olen ensimmäinen, joka kertoo sinulle, että neljä tuntia on pitkä aika istua ja katsoa elokuvaa mistään, saati sitten tyyppistä, joka oli yksi viidesosa Traveling Wilburysista, mutta hitsi vie, kun lopputekstit rullaa, tulet yllättymään siitä, kuinka kiehtovaksi, täydelliseksi ja myönteisesti haalistuneeksi Pettyn tarina osoittautuu.

En usko, että on liioittelua sanoa, että vaikka hänellä on useita moninkertaisia platinalevyjä takanaan, Pettyn nero lauluntekijänä ja bändinjohtajana on edelleen jollain tavalla rikollisesti aliarvostettu. Kun katsoin tämän elokuvan, ajattelen, että syy on yksinkertaisesti se, että hän on vain niin rento. Elokuva on pitkä, kyllä, mutta tuo kesto päätyy olemaan vain kvantifioitava mittari siitä, kuinka rento Petty on. Hän on lopulta eteläpoika, luonnollinen kertojana, jolla on yli neljän vuosikymmenen verran mielettömiä musiikkiteollisuuden tarinoita, joilla kaikilla on tarvetta ajalle ja tilalle laajentua ja kasvaa, eikä hän aio päästää itseään kiirehtimään sen läpi.

Yksi asia, mitä vakuuttavat tarinat tarvitsevat, on dramaattinen jännitys, mutta jollain tavalla Runnin' Down a Dream onnistuu pitämään huomiosi, vaikka siinä ei ole juuri mitään sellaista. Missään vaiheessa Petty ei vaikuta taistelevalta, melkein turhauttavan niin. Alusta alkaen hänen ensimmäinen bändinsä koostuu ensimmäisistä kaveriporukoista, joihin hän enemmän tai vähemmän sattuu törmäämään Gainesville, Floridassa. Käveltyään heidän demonensa jokaiseen LA:n levy-yhtiöön, heillä on useita levysopimus tarjouksia. Se on enemmän tai vähemmän vain yksi ylöspäin tapahtuva epäonnistuminen toisen jälkeen suoraan nykypäivään. Ne harvat esteet, joita hänen urallaan on, vaikuttavat suhteellisen vähäisiltä ja stressittömiltä. Esimerkiksi, sen jälkeen kun hänet erotettiin, Heartbreakersin pitkäaikainen rumpali käytännössä sanoo: "Joo, olihan se aikakin varmaan," kuin se olisi maailman kohtuullisin asia. Jopa varhaiset riidat heidän levy-yhtiönsä kanssa sujuvat suhteellisen helposti.

Tom Petty on "se tyyppi," sellainen rauhallisen tyylikäs kaveri, joka ei vain osaa hurmata itseään mihin tahansa tilanteeseen, vaan kun hän on siellä, hänellä on myös raakalahjakkuus saada se toimimaan ja persoonallisuuden lämpö, jossa et koskaan tunne kateutta hänen menestyksestään. Kun hän puhuu lauluntekoprosessistaan, hän sanoo hyvästi: "En ymmärrä sitä, mutta parhaat vain... ilmestyvät," ja uskot helposti, että hänelle se todella on niin helppoa. Ilman, että hän vaikuttaa työntävän itseään lainkaan, Petty onnistuu luomaan musiikkia, joka tuntuu kodilta punkin, uuden aallon, countryn ja power popin makealla rajalla, mutta todellinen taikatemppu niin paljon kuin voin nähdä on, että se kaikki tuntuu ainutlaatuisesti hänen omalta.

Ainoa ilmeinen kritiikki, jonka voisin esittää Runnin' Down a Dream:lle, on se, että huolimatta sen laajasta kattavuudesta, on hetkiä, jotka vaikuttavat suhteellisen pinnallisilta syvyydessään. Tämä on kaikkein havaittavinta Pettyn henkilökohtaisessa elämässä. Kun hän puhuu siitä, kuinka joku traagisesti poltti hänen kotinsa vuonna 1987, hän mainitsee tyttärensä ensimmäistä kertaa melko huolettomasti, ja sitten he leikkaavat haastatteluun hänen kanssaan kuin he olisivat maininneet hänet tusinan kertaa aiemmin. Samoin hänen toinen vaimonsa otetaan esille elokuvan lopussa, ja vaikka häntä esitetään elämäntaistelijana tuona aikana hänen elämässään, en voi muistaa ensimmäistäkään tilannetta, jossa hänen ensimmäisestä vaimostaan puhutaan suoraan. Ei, että meidän pitäisi tietää kaikki hänen perheensä asiat, mutta kun hypitään sisään ja ulos, niin kuin cherry picking, se luo epätasapainoisen vaikutelman.

Jotkut musiikkidokumentit pyrkivät vahvistamaan jo kuuluisien aiheensa suuruutta, kun taas toiset paketoivat tuntemattomia artisteja. Runnin' Down a Dream:n vaikutus minuun oli löytää jotain todella arvokasta, joka oli piilossa avoimesti. Pettyn musiikki oli, ja on edelleen, eräänlaista ääni-taustakuvaa Amerikan kokemukselle. Se on tarttuvaa, ja resonanssia herättävää, ja rakennettu kestämään, mutta se ei koskaan ole räikeää, koska Petty on vain rento tyyppi, joka ei voi olla luomatta hienoa musiikkia, ja se riittää hänelle. Jos Eaglesin dokumentti todisti, että he olivat brutaalin menestyviä, Runnin' Down a Dream todistaa, että Tom Petty on brutaalin nerokas ja ei anna paskaakaan siitä, kuinka menestynyt hän on.