Teena Marien Esittely

Jamesin käsi oli niin kuuma 70-luvun lopulla, että Motown alkoi yhdistää hänet eri esittäjien kanssa tuottajana ja lauluntekijänä. Jamesin oli tarkoitus työskennellä Diana Rossin kanssa — antaakseen hänelle funk-makeoverin — mutta se muuttui, kun James kuuli demot laulajalta, joka oli äskettäin jättänyt bändinsä laulaakseen levymerkillä. Hänen nimensä oli Mary Christine Brockert, mutta tunnet hänet paremmin nimellä Teena Marie.

Sait Teena Marien neljännen LP-levyn, It Must Be Magic, Anthology-boksisarjassasi; tässä on, mihin mennä seuraavaksi Lady T:n opintojesi parissa.

Wild And Peaceful (1979)

James kirjoitti ja tuotti paljon Marien debyyttilevyä, Wild And Peaceful, joka nousi kohtalaiseen menestykseen R&B -listeillä. Hän kannusti Marieta lauluntekijäksi, ja hän työskenteli Jamesin kanssa studiossa oppien tuotantoa ja laulunkirjoitusta. Marista tuli jonkinlainen kaupunkilegenda albumin ensimmäisen markkinointikierroksen aikana, sillä kukaan ei voinut uskoa, että hän oli valkoinen nainen, erityisesti koska se oli Motownilla ja Rick Jamesin tuottama, eikä albumilla ollut kuvaa Marista todistamassa tai kiistämässä asiaa. Mutta Marie tuli ensimmäiseksi valkoiseksi naisesiintyjäksi Soul Train-ohjelmassa vuonna 1979, esiintyen valtavalle yleisölle televisiossa ja todistaen, että hän oli tosiaan valkoinen, ja jatkoi ollakseen tuotteliain valkoinen esiintyjä ohjelman historiassa. Albumin hienoin kappale on hänen versionsa Temptationsin ”Don’t Look Back” -kappaleesta, mutta hänen duettinsa Jamesin kanssa ”Every Little Bit Hurts” osoitti heidän epävakaata kemiaansa.

Lady T (1980)

Toista albumiaan varten Marie työskenteli Richard Rudolphin kanssa — Maya Rudolphin isän, ja ennen kaikkea, tuottajan ja lauluntekijän vaimonsa, Minnie Ripertonin, kanssa — koska hän tunsi itsensä rohkaistuksi oppimastaan Jamesilta, mutta pyysi Rudolphia auttamaan tuotannossa. Albumi yhdistää rockia, funkia, R&B:tä ja proto-rapia, ja se on paljon karumpi ja haisevampi kuin kansi antaa ymmärtää. Hänestä tulisi Lady T loppuelämänsä ajaksi, ja ”Behind the Groove” on yksi hänen tunnetuimmista kappaleistaan.

Irons In The Fire (1980)

Teena Marie teki jotain, mikä oli harvinaista naisartistille Motownilla: Hän tuotti itse Irons In The Fire -albumin, kirjoittaen tai co-kirjoittaen kaikki albumin laulut. Se oli kaupallinen menestys, kiitos ”I Need Your Lovin’” ja ”Young Love” -kappaleiden. Mutta syvemmissä kappaleissa kuten ”Chains” ja ”Tune In Tomorrow” kuulet Teena Marien kaikessa hänen loistossaan; hänen äänensä oli valtava tykki, jota hän pystyi käyttämään balladeissa tai rave-tiloissa.

Robbery (1983)

Teena lähti Motownilta It Must Be Magic -albumin jälkeen, sen jälkeen kun siitä tuli kuuluisaksi tullut oikeusjuttu. Teena riiteli Motownin johtajien kanssa siitä, miten ja milloin he julkaisisivat hänen uutta musiikkiaan, ja hänet käytännössä ”sijoitettiin hyllylle” Motownin toimesta, joka kieltäytyi julkaisemasta hänen uutta musiikkiaan. Marien oikeusjuttu osoitti, että levy-yhtiöillä ei ole oikeutta pitää artistia sopimuksessa ja kieltäytyä myös julkaisemasta uutta musiikkia häneltä, mikä johti Marien suostumukseen erota ja siirtyä Epic Recordsille suuren osan loppu-urastaan. Hänen ensimmäinen albuminsa Epicillä oli Robbery, kiiltävä, suuribudjettinen albumi, joka tuli pakolliseksi kuunneltavaksi erityisesti ”Casanova Brownin” vuoksi, joka on lähes peitelty laulu Teena suhde Rick Jamesin kanssa. Teenan esitys kappaleesta on kuumottava: Hän pitää jatkuvan nuotin keskellä, jota useimmat muut laulajat maailmassa eivät kykenisi saavuttamaan.

Starchild (1984)

Teena Marien kuudes LP aloitti trendin, joka kantoi hänet uransa seuraavalle puoliskolle: Hän oli aina enemmän innoittunut Janis Joplinista kuin mistään muusta artistista, ja hän alkoi sisällyttää enemmän rock-soundeja hänen taitavaan työhönsä funkissa ja R&B:ssä. “Lovergirl” — latautuneilla pop-rock-kitarariffeillään — tuli Teena suurimmaksi pop-hitiksi (se nousi No. 4 Billboard -listalla), ja albumista tuli hänen myydyin. Tule ”Lovergirlin” perässä, mutta jää ”We’ve Got To Stop (Meeting Like This)” -kappaleen tähden, duetti Ronnie McNeirin kanssa.

Emerald City (1986)

Kannen kitara tekee selväksi Emerald City: Teena Marie tekee nyt rockia. Albumilla on vielä hieman R&B-maustetta, mutta se on suurelta osin rakennettu kitaran ja suurten rock-rumpujen varaan, ja siinä on jopa Stevie Ray Vaughanin soolo (“You So Heavy”). Hän sijoittui vielä korkeammalle mustien albumien listalla kuin pop-listalla, mutta se johtuu todennäköisesti siitä, että albumilla on Bootsy Collinsin vierailu (kappale nimeltä albumilta). Marien seuraavat albumit pelasivat enemmän rockin ja bluesin parissa, mutta tämä on hienoin esimerkki siitä musiikillisesta rajankäynnistä, jota hän tuottaisi.

Congo Square (2009)

Congo Square oli Marien viimeinen albumi ennen hänen kuolemaansa vuonna 2010, ja ainoa, jonka hän julkaisi Stax-levymerkille. Vaikka albumi kuulostaa 2009:ltä, se osoittaa, että Marien genreä ylittävä ja rajaton ääni oli edelleen ketterä ja voimakas 30 vuotta sen jälkeen, kun hän allekirjoitti sopimuksen Motownin kanssa. Duetti Howard Hewittin kanssa Shalamarista, “Lover’s Lane”, on tämän albumin kohokohta.