MUNA tietää, mitä he haluavat

Vaikka se julkaistiin viime syyskuussa juuri ennen työväenpäivää, joka symboloi vuoden lämpimien kuukausien loppua, MUNA:n "Silk Chiffon", jossa vierailee Phoebe Bridgers, nousi nopeasti vuoden 2021 kesähitiksi. Tai ehkä laulu oli niin täynnä iloa ja valoa, että se sai osan meistä uskomaan, että kesä voisi kestää ikuisesti. Sovimme, että ehkä elämä on niin hauskaa. Se yksinkertainen, kohoava kertosäe ("Silk! Chiffon! Siltä se tuntuu, oh, kun hän on minulla") täytyy sisältää samat kemikaalit kuin ensimmäinen suudelma tai kumppanin paidan tuoksu. On liian sääli, etteivät he voi alkaa myydä "Silk Chiffon"-nimistä kappaletta pullossa.

Hitin nopea viralisointi avasi MUNA:lle uuden vaiheen heidän urallaan, mikä tekee siitä sopivan aloituksen heidän nimikkolevylleen. Vuoden 2017 About U ja 2019:n Saves The World -albumien jälkeen Los Angelesin bändi — johon kuuluvat Katie Gavin, Naomi McPherson ja Josette Maskin — erosi suuresta levy-yhtiöstään ja liittyi Bridgersin Saddest Factory Recordsille viime vuonna. Huolimatta siirtymisestä itsenäiselle levyttäjälle, MUNA on heidän suurin albuminsa, täynnä kiiltäviä uusia kesäkappaleita. Kahdeksankymmenluvun tanssimusiikki ja 90-luvun poikabändi hymnit tunkeutuvat albumin 11 kappaleeseen. Ja toisin kuin heidän kahdella aikaisemmalla albumillaan, bändi on kaikkein optimistisimmillaan. "Se on osa sitä, mitä meidän tulisi tavoitella queer-ihmisinä," McPherson kertoi Pitchforkille. "Maailma on edelleen niin mielenvikaisevasti sortava niin monille yhteisömme jäsenille, että on edelleen radikaalia olla iloinen."

Juuri kuten "Silk Chiffon"-kappaleessa, jossa ahdistava pyöriminen CVS:ssä ja rullaluistimista saatu kohoaminen eivät ole toisiaan pois sulkevia, MUNA on täynnä vivahteita. Synkät hetket sisältävät toivon pilkahduksia; jokainen iloisa pop-kappale tarjoaa konservatiivisia huokauksia. Klubivalmis "What I Want" -kappaleen kertoja kokee euforista elämää homoklubilla, mikä viittaa aikakauteen heidän elämässään, jolloin he eivät tunteneet itseään niin vapaaksi. Eetterimäinen "Loose Garment" tuo esiin, että suru entisestä suhteesta saattaa koskaan hävitä, mutta hän voi käyttää sitä ikään kuin virtaavana kankana sen sijaan, että se olisi tukala kaulakoru. Jokainen MUNA:n säe on brutaalisti rehellinen itsestään, rakastajistaan ja maailmasta. Se on kaikkein vilpittömintä popmusiikkia, mitä on olemassa.

Halun voima on vahvempi kuin koskaan MUNA:n musiikissa. "Käytin liian monta vuotta tietämättä, mitä halusin, miten sen saisin, miten eläisin, ja nyt aion korvata sen kaiken kerralla, koska se on juuri sitä, mitä haluan," lausutaan kuin mantra "What I Want" -kappaleessa. "Handle Me" ja "No Idea" pinoutuvat kuin sisarkappaleet. Ensimmäisen jännittävät kitarat kerrostuvat hellästi Gavin'in herkkiin lauluihin, jotka pyytävät, että niitä käsitellään ja kosketaan. "En aio rikkoa, lupaan," hän kuiskuttaa. Mitski kiri "No Idea" -kappaletta, joka on kuin queer-popin vastine Liz Phairin "Flower" -kappaleelle (ilman sarkasmia). Kun Gavin suukottaa serviettiä täydentääkseen huulipunansa, hän kiusoittelee: "Sinulla ei ole aavistustakaan, mitä ajattelen sinusta, kun et ole täällä," sykähdyttävän rytmin päällä. Bändi on anteeksipyytelemättömästi rakastunut rakastajaansa iloisessa, Princiä inspiroineessa "Solid" -kappaleessa, mikä tuo esille, että kaikkein viehättävintä jossain on heidän itsevarmuutensa. "Hän ei ole näyttö, jolle projisoit. Hän ei ole kohtaus elokuvasi kuvauspaikalla," Gavin vahvistaa.

Itsevarmuus tekee myös MUNA:sta erityisen. Vaikka "Anything But Me" on harhaanjohtavan iloisa erokappale, se on vielä enemmän itsensä rakastamisen julistus: "Sanot, että tarvitset helpotusta / No, toivon, että saat kaiken, mitä tarvitset / Kaiken paitsi minut." "Kind of Girl," joka on Chicks- ja Sheryl Crow -tyylinen balladi, toimii levyn keskipisteenä, kun Gavin vannoo määrittelevänsä, miten hän puhuu itselleen. "Voisin nousta ylös huomenna / Puhelen itselleni todella lempeästi," hän laulaa kertosäkeessä. "Pidän tarinoiden kertomisesta / Mutta minun ei tarvitse kirjoittaa niitä musteella / Voisin silti muuttaa lopun." MUNA on nyt itsevarma nauttimaan hetkestä, riemuitsemaan intohimosta mahdollisimman paljon ja sallimaan joustavuuden kun he määrittelevät itsensä maailmalle ja itselleen. Elämä on vaikeaa, mutta se on myös niin hauskaa. Molemmat voivat olla totta samaan aikaan.