Art Blakey -opas

Syy, miksi Blakey saatetaan ohittaa pioneeritekniikan edustajana, on hyvä ongelma olla. Hänen tunnettu perintönsä on mentorina, joka käytti kovaa rakkautta, maalaisjärkeä ja tarpeeksi anekdootteja täyttämään tuhat biografiaa. Vastoin prevailing jazz-taide-ideologiaa, joka liimautui bop-tyyliin, hän arvosti yleisöjään ja pyrki viihdyttämään. Hänen pitkään toimineen työyhtyeensä, Jazz Messengersin, jota hän johti pianistina Horace Silverin kanssa 1950-luvulla ennen kuin otti sen haltuun yksin, kasvatti suuren määrän tärkeimpiä muusikoita, jotka ovat koskaan soittaneet jazzia. Ja tämä on tärkeää: Blakey rohkaisi heitä kirjoittamaan alkuperäistä musiikkia bändille ja näki heidän lähtönsä hänen seurastaan luodakseen omia bändejään orgaanisena kasvuna. Monet näistä oppilaista ovat tulleet bändinjohtajiksi ja jazz-kouluiksi Blakey:n kuvan mukaan.

Hän ohjasi Messengersiä yli kolmen vuosikymmenen ajan, ja hän kohtasi varmasti joitakin kausittaisia hiljaisuuksia ja esteitä tämän maratonin aikana, kohdaten kovan kilpailun rock- ja popmusiikista, omat organisatoriset puutteensa ja muita haasteita oman kontrolinsa ulkopuolella. Mutta Jazz Messengers hyppäsi vuosien läpi mukautuvana ja luotettavana instituutiona. He olivat äänellisesti ja tehtävältään luotettavia, keskiarvo swingin majakkana fuusioprosessina—kuitenkin myös epävarmoja. Henkilöstö vaihtui usein, vaikka lahjakkuuden mittapuu pysyi korkeana. Kun Blakey kuoli 1990, 71-vuotiaana, New York Times ei peitellyt pyrkimyksiään kuvata hänen vaikutusalueensa laajuutta. "Osittainen lista muusikoista, joita hän palkkasi, muistuttaa jazzin historiaa 1950-luvulta nykypäivään," kirjoitti kriitikko Peter Watrous. "Heihin kuuluivat trumpetistit Kenny Dorham, Clifford Brown, Bill Hardman, Lee Morgan, Freddie Hubbard, Woody Shaw, Wynton Marsalis, Wallace Roney ja Terence Blanchard; saksofonistit Lou Donaldson, Jackie McLean, Hank Mobley, Johnny Griffin, Wayne Shorter, Gary Bartz, Bobby Watson, Branford Marsalis, Donald Harrison, Kenny Garrett ja Javon Jackson; sekä pianistit Horace Silver, Bobby Timmons, Cedar Walton, John Hicks, James Williams, Mulgrew Miller ja Bennie Green."

Merkkipäivän kunniaksi Vinyl Me, Please julkaisee uudelleen Blakey:n 1964 Blue Note LP:n The Freedom Rider, johon voit ilmoittautua täällä, esittelemme tämän suositeltujen Messengers-tallenteiden kokoelman. Blakey osallistui moniin erinomaisiin sessioihin Messengersin ulkopuolella, mutta tämä artikkeli on kunnianosoitus sen pitkäikäisyydelle ja rekrytointitaitolle, jota hän demonstroi työyhtyeessään. Se on myös todiste siitä, kuinka useimmat hänen uransa aikakaudet tuottivat hyvin dokumentoituja tuloksia, joista monet jäivät huomaamatta. Älä pidä tätä parhaiden kokoelmana. Blakey—tai Bu, hänen islamilaisesta nimestään Buhainasta johdettu lempinimi—oli liian tuottelias ja johdonmukainen, jotta se voisi olla mitään muuta kuin hölmö ponnistus.

A Night at Birdland Vol. 1 (Blue Note, rec. 1954)

Yhdessä keskustellessamme, mikä Messengers-yhtye oli paras, toinen luotettava jazz-argumentti yrittää määrittää, milloin Jazz Messengersin tarina todella alkaa. A Night at Birdland Vol. 1, sen maamerkki live-nauhoitusten kanssa, jotka on tallennettu arvostetussa Manhattanin tilassa, on loistava ehdotus. Taiteilija Art Blakey Quintettina nimetty teos, se ei sisällä Messengers-nimeä, mutta siinä esiintyy Blakey ja Silver tiiminä, yhdessä pyhimys trumpetisti Clifford Brownin, basisti Curly Russellin ja saksofonisti Lou Donaldsonin kanssa, jonka Charlie Parkerin vaikutteet saattavat tuntua hämmästyttäviltä niille, jotka tuntevat vain hänen myöhemmät boogaloo- ja soul-jazz puolensa. Äänitys, ottaen huomioon päivämäärä ja live-nauhoituksen alkuvaihe, on erinomainen, kiitos Blue Note Records’in vakioinsinööri Rudy Van Gelderin, joka toi Neumann-mikrofoninsa, audiophile-salaisuuden, studiossaan. Musiikista voi kuulla vahvistetun bop-sanakannan idut, jotka tulisivat olemaan hard bop, ja siinä on erottuvia sävellyksiä Silveriltä, joka on lajityypin määrittelevin kirjoittaja. (Bonus hauska: puheintro Pee Wee Marquettilta, nokkelalta pikkumieheltä ja tulevalta Letterman-vieraalta, joka juonsi Birdlandissa ja tunnetusti keräsi tippiä muusikoilta; niitä, jotka eivät maksaneet, nimet leikattiin koomisesti bändilavalla. Tätä introa näyttelee neljä vuosikymmentä myöhemmin Us3:n acid-jazz-hitti “Cantaloop [Flip Fantasia].”)

Mutta kenties monumentaalisin kokoelma tältä varhaiselta ajalta, ja se, joka heitti käsineet siitä, kuinka sielukas hard bop voisi kuulostaa, ei ole Blakey:n hyllyllä. Blue Noten Horace Silver and the Jazz Messengers, jossa esiintyy myös saksofonisti Hank Mobley, trumpetisti Kenny Dorham ja basisti Doug Watkins, sisältää kaksi Silverin rakastetuimmista ja usein koveratuista kappaleista, "The Preacher" ja "Doodlin'." The Jazz Messengers, Columbia LP vuodelta 1956, ylpeilee virtuoosi trumpetisti Donald Byrdilla ja hyvällä määrällä Mobley:n oivaltavaa kirjoittamista.

Hard Bop (Columbia, 1957)

Kun Hard Bop julkaistiin vuonna 1957, Horace Silver oli lähtenyt ja Blakey:n brändinimi ja mentorikonsepti olivat ennallaan, joskin vähemmän näkyvästi kuin ne olisivat myöhemmin tulleet. Blakey oli 37-vuotias näissä esityksissä, pitäen hallinnassaan bändin muusikoita, joiden ikä vaihteli teini-iästä keskikymppisiin. Alto-saksofonisti Jackie McLean, trumpetisti Bill Hardman, pianistia Sam Dockery ja basisti Spanky DeBrest. Blakey-tyyliin, sävellykset olivat nuorempien muusikoiden, lukuun ottamatta kahta standardia. McLean:n yksi kontribuutioista, "Little Melonae," flauntasi teeman, joka vihjasi saksofonistin kykyyn kääntää hard-bopin söpöys—tai mitä myöhemmin alettiin kutsua postbopiksi.

Kuten monilla, ellei jopa useimmilla Messengers kokoonpanoilla, tämä on kiehtova high-school-reunion, mikä tapahtui sitten? -tutkimus. McLean, jonka Charlie Parkerin kyvyt omaksuivat Ornette Colemanin syvällisen vaikutuksen, julkaisi joitakin Blue Note -levy-yhtiön jännittävimmistä levyistä 1960-luvulla ja tuli arvostetuksi valtavirran bändinjohtajaksi ja jazz-koulutuksen tähtihahmoksi. McLean:n keskikymppisten yhteistyö Hardman teki keikkaa ja äänitti Charles Minguksen, Lou Donaldsonin, Junior Cookin ja muiden kanssa ja hän pysyi äärimmäisen lahjakkaana hard-bop-painotteisena sooloistina kuolemaansa saakka 1990; tänään hän on yksi niistä lukemattomista jazz-nimistä, joista emme puhu tarpeeksi.

Moanin’, myös tunnettu nimellä Art Blakey and the Jazz Messengers (Blue Note, 1958)

Miksi historia on katsonut tämän Messengers LP:n huipentumaksi sekä yhden Blue Note Recordsin ja jazzin keskeisistä asiakirjoista? Se alkaa materiaalista. Saksofonisti Benny Golson, oppinut visionääri, jonka parhaat alkuperäiset teokset ovat työskennelleet rohkeasti jazz-perinteessä, tuo neljä kappaletta, mukaan lukien kaksi, jotka tulisivat olemaan kaikkialla: "Along Came Betty," harmonisesti kekseliäs kappale, joka tuntuu silti lämpimältä tuulelta; ja "Blues March," jonka Golson sai inspiraationsa groove-tietoisista marssibändeistä historiallisesti mustissa yliopistoissa. Mutta se on pianisti Bobby Timmonsin "Moanin’," ketterä mutta jämäkkä vastaus-haaste yhdistelmällä, joka varmisti asian ja, ehkä tärkeintä, tuli ilmensi hard bop -konseptia yleensä. Hard bopin lyhyt määritelmä on ollut bebopia, joka on yhdistetty gospelin ja bluesin, mutta monet 1970-luvun "hard bop" muistutti enemmän kevyemmistä muunnoksista ensimmäisen sukupolven boppaajien eloisasta musiikista; "Moanin’" on voimakas mutta rento ja rasvainen—hard bopin kollektiivisessa tietoisuudessa. Blakey:n, Timmonsin, Golsonin, trumpetisti Lee Morganin ja basisti Jymie Merrittin käsissä alagenre sai hymnin, ja soul jazzin esi-isän.

The Big Beat (Blue Note, 1960)

Saksofonisti Benny Golsonin toimikausi Messengerina oli valitettavasti lyhyt. Hänen poissaolonsa kuitenkin loi tilan historiallisille mahdollisuuksille. Häntä seurasi ensin Hank Mobley ja sitten Wayne Shorter, joka oli äskettäin vapautettu armeijasta ja tuli Messengeriksi ystävänsä Lee Morganin suosituksesta. Vuosina 1960 ja -61 Shorter, Morgan, Timmons ja Merritt muodostivat version Jazz Messengersista, joka on vahva ehdokas ykköspaikalle. Morgan, joka lähtisi etsimään modaalista musiikkia 1960-luvun kuluessa, ylläpiti enimmäkseen blues- ja bop-mesteriyttään Blakey:n kanssa. Samoin Shorter, nykyajan tärkein elävä jazz-kirjoittaja, jonka postbop- määrittävät kokeilut otettiin esille, kun hän oli Blakey:n suosikkikirjoittaja ja musiikkiohjaaja, mutta ennen kaikkea sulautuvana rumpalin innostuneeseen swingiin. The Big Beat on erinomainen paikka aloittaa tämän kokoonpanon ja Shorter:n kirjoittamisen kanssa, ja LP:ssä on kolme hänen houkuttelevaa mutta petollisen monimutkaista linjaansa: "The Chess Players, "Sakeena’s Vision" ja "Lester Left Town." Timmonsin paljon koverattu työjuhdin "Dat Dere" tekee yhden varhaisista esiintymisistään.

Myöhemmin Shorter:n aikana Messengerina bändi tutki sekstettimuotoa ja otti mukaan lisää mestareita työn alla: trombonisti Curtis Fuller, trumpetisti Freddie Hubbard, basisti Reggie Workman, pianisti Cedar Walton ja muita. Pakollinen Free for Fall, joka äänitettiin Blue Notelle 1964, alkaa kiehtovalla nimikappaleella, jossa Shorter saavuttaa maksimaalisesti Coltranen. Caravan, Riverside-sessio vuodelta 1962, myös alkaa uurastavasta tulesta, tässä tapauksessa yrityksessä Ellingtonin nimileikissä, jossa bändi hyppii polttavasta swingistä Blakey:n patentoidun afro-latinalaisen vivahteen välillä.

Keystone 3 (Concord Jazz, 1982)

Yleisyys musiikin ystäville saattaa tuntua siltä, että Blakey äänitti vain Blue Notelle. Estetiikalta ja historialta hän oli aidosti Blue Note -artistis, mutta hän äänitti myös monilla muilla levy-yhtiöillä, eikä hänen kykynsä luoda harvoin vähenemistä. Hänen 1970-luvun LP:nsä Prestige-levy-yhtiöllä, ovat mielenkiintoisia trumpetisti Woody Shaw’n läsnäolon vuoksi, joka oli sisäpiirin suosikki, ja sähköpiano. Hänen myöhemmissä vuosissaan hän teki erinomaista työtä Concord Jazzille, joka julkaisi LP:itä, kuten 1978:n In This Korner, esiintyi huipputason soittajilla kuten saksofonisti Bobby Watson ja venäläinen trumpetisti Valery Ponomarev. Jälkimmäisen seuraaja oli teini-ikäinen New Orleans -nuori nimeltä Wynton Marsalis, jonka vanhempi veli, saksofonisti Branford Marsalis, myöhemmin pääsi mukaan. Keystone 3, tallennettuna, kuten In This Korner, San Franciscon klubissa Keystone Korner, esittelee molemmat veljet yhdessä pianistina Donald Brownin, basisti Charles Fambroughin ja tenor-saksofonisti Bill Piercen. (Branford, nykyinen tenorimestari, esiintyy täällä alttosaksofonistina.)

Se ei ole kanoninen levy, mutta se on merkittävä: Nuorekas, huipputeknologinen versio valtavirran akustisesta jazzista, joka muodostui Young Lions -äänestä, lisää muun muassa Blakey:n, joka silloin oli 60-vuotias, kohtaa muusikoitaan räjähtävissä olosuhteissa. Marsalis-veljet lähtisivät pian perustamaan oman bändinsä, jonka korvasi kaksi muuta huipputason New Orleansissa kasvatettua Young Lionsia, trumpetisti Terence Blanchard ja alttosaksofonisti Donald Harrison Jr. Seuraamalla mitä tahansa Messengersin säännöistä, hekin jakautuisivat perustamaan oman räjähtävän kvintettinsä ja jatkavat menestyksekkäitä itsenäisiä uria. Blakey ei jäänyt haluamatta, seuraavassa albumissaan hän esitteli trumpetisti Wallace Roney:n ja alttosaksofonisti Kenny Garrett:n — kaksi lisää sukupolvensa parhaita soittajia.