Sturgill Simpson menee täysillä animeen ja tekee rock-albuminsa

Siellä oli ikkuna, vuosina 2014 ja 2015, jolloin näytti siltä, että Sturgill Simpsonista tulisi ainoa Grim Reaper Bro Countrylle, tyyppi, joka kävelisi ylpeänä ja eliminoisi nimeltä Chase ja Brice, tuomalla takaisin sen, mitä hänen maapainotteiset faninsa pitivät "aidosta" maidasta. Metamodern Sounds in Country Music oli hänen läpimurto-LP:nsä silloin, albumi, joka kuulosti tarpeeksi Waylonilta saadakseen sinut ajattelemaan, että oli taas 1975, ja tarpeeksi 2014 saadakseen sinut haluamaan mennä hänen keikoilleen ja ottaa huumeita (DMT, Simpson toivoisi). Mutta jotain tapahtui tuolla kunnian polulla ja Florida Georgia Line muuttui pääkalloiksi seipäissä: Sturgill ei halunnut olla paskamäen kuningas, ja kun hän allekirjoitti suurille levy-yhtiöille, toi esiin A Sailor’s Guide to Earth, albumin, joka oli monia, monia asioita — elämänopas hänen pojalleen, yksi parhaita albumeita vuodelta 2016, lähes täydellinen — mutta ei albumi, joka "sai" countrymusiikin ”pelastettua,” kuten kaikki odottivat. Sen sijaan Chris Stapleton otti tuon "aidon country" valtaistuin (vaikka kirjoitti hittejä Thomas Rhettille, on huomattava; jopa hän varoo!); nyt maajoukkueiden kavereilla on oltava partaa ja kappaleita mudasta päästäkseen eteenpäin, ja jumala tietää, ettei Sturgill ole kiinnostunut siitä paskasta.

Joten, kun pop country kamppailee sen tosiasian kanssa, että se vielä ei soita tarpeeksi naisia, ja huolehtii Lil Nas X:stä ollessaan heidän listoillaan, täällä tulee countryn entinen pelastaja tallomaan jäljelle jääneet Martin-kitarasta muotoillun ohdaketikun palaset tomuun. Sound & Fury, hänen neljäs LP:nsä, on ehdottomasti ei edes country-albumi; tämä on kuin Motorhead tekisi konseptialbumin Mad Max: Fury Road:sta, ZZ-Topin albumi, joka on tehty lasilla, kuin KISS tekisi albumin, joka sijoittuu Yhdysvaltojen keskiohjoon, ja yksi parhaista sanoittajista hänen sukupolvessaan astumassa konseptialbumivaiheeseensa. Sound & Fury:n mukana on anime-elokuva, joka kertoo, useiden ohjaajien työn kautta, tarinan päähenkilöstä, joka [VAROITUS: SPOILEREITA] käy mobipomojen kimppuun ja nousee voittamaan heidät kaikki. On kunnianhimoisia käännöksiä vasemmalle, ja sitten on Sound & Fury, albumi, joka on inspiroitunut Macbethista ja hakkaa totaalista persettä tavalla, jolla useimmat rock albumit eivät tee 2019.

Sound & Fury:n kehittävät kitaransoitot ja turhautuneet, hitto-järjestelmää lyriikat saivat alkunsa, kuten Simpson kertoi New York Timesille, hänen tuntiessaan itsensä väsyneeksi eikä inspiroituneeksi kiertueen jälkeen kun A Sailor’s Guide voitti Grammy-palkinnon parhaasta country-albumista. Hän piiloutui studioon Detroitin pohjoispuolella, ja koska hän oli viimeisellä albumillaan sopimuksestaan, päätti tulla raakana ja karkeana, ja haastaa ajatuksen siitä, että hänen musiikkinsa tulisi muuttamaan maailmaa, tai countrymusaa, tai että hän olisi tärkeä henkilö, jonka pitäisi puhua tällaisista asioista. "Olen viettänyt viime vuoden hermoillani / etsimässä syitä, joita en voinut löytää," Simpson laulaa "All Said and Done" -kappaleessa, jossa on 400 megawatin kitarasoolo, joka saattaa olla tämän albumin toimintaohje. Hän tähtää palvoviin ja journalisteihin, jotka teeskentelevät olevansa hänen ystäviään "Mercury in Retrograde" -kappaleessa ja muistuttaa itseään rauhoittumaan ja antamaan elämänsä tapahtua "Remember to Breathe" -kappaleessa. Simpson mainitsee tuossa Times:n tarinassa, että hän on tarpeeksi vanha muistamaan, miltä elämä vaikutti ennen mainetta, ja hän valmistautuu olemaan taas tavallinen kaveri, ja tämä albumi voisi hyvin toimia hänen levytysuransa kirjoituksena.

Kaikki toivomme, että niin ei tapahdu. Jos julkisuus ja odotukset voivat johtaa Simpsonin luomaan kokemuksen — juuri sitä Sound & Fury on kokonaisuutena — joka on niin järisyttävä kuin tämäkin, meidän on yhdessä väistettävä hänen tieltään, jotta hän voi luoda toisen sellaisen omilla ehdoillaan. Ei enää pelastajaa, ei enää vaatia häntä pelastamaan countrymusiikkia; vain antaen hänen tehdä Vuoden albumin ehdokkaita ilman odotuksia.