Oxbow, Succumb ja toukokuun paras metalli

Oxbow: Thin Black Duke (Hydra Head)

Haluaisin ajatella, että olen ihan hyvä kirjoittaja, mutta en ole missään nimessä Eugene S. Robinson. Jos Hunter Thompson olisi musta punkkari, joka pääsi Stanfordiin ja piti noir-tyylistä, hän olisi paljon kuin Robinson, ja paremman näköinenkin! Hän ei ainoastaan kirjoittanut loistavaa kirjaa taistelun historiasta – yksinkertaisesti nimeltään Fight – vaan hän on itsekin taistelija, mikä tekee hänen kovasta tyylistään täysin luonnollisen. Lisäksi hän on myös Oxbow'n laulaja, jota voi kutsua rockbändiksi vain siksi, että heillä on perinteinen rockbändin kokoonpano. Robinson ei niinkään ole laulaja vaan enemmänkin kipujen ja ekstaasien kanavoija, ja bändin muut jäsenet soittavat lihaksikkaasti, mutta ajattelevat kuin jazzryhmä. Thin Black Duke on heidän ensimmäinen levynsä vuosikymmeneen, ja se on oudoin rocklevy, jonka tarvitset tänä vuonna. Jouset ja torvet saavat sen tuntumaan enemmän kamari-popilta kuin metallilta, eivätkä ne tee rockista hienostunutta, vaan rock antaa niille löysyyden, jota ne ovat pyytäneet. Duke ei ole levy illallisjuhliin, joissa muistutetaan ystäviä siitä, miten olit villi rockeri ennen kuin otit sen sijoitusfirman työn; se kertoo siitä, kuinka flex – voiman ja viekkauden tanssi – mukautuu ajan kanssa.

“A Gentleman’s Gentleman” on vain pirun seksikäs ja se on siinä, kuinka Robinson käyttää aggressiota. Hän on aluksi lähes epäselvä, murahtelee ja karjuu, kehittäen bluesimaisen karheuden edetessään. Tämä on suunniteltu: hän haluaa tehdä aikomuksensa selväksi estämällä kielenkäytön, purkamatta kaikkea raivoaan kerralla. Lähimpänä, mihin Duke voitaisiin kaventaa, on melurock, ja oletko kuullut bändiä, joka tekee tuen ja vetämisen niin herkäksi kuin he tekevät kappaleessa “Letter of Note?” Tai määrittelee uudelleen skronkin tyylikkyydellä, kuten he tekevät kappaleissa “Host” ja “Other People?” Duke on paljon enemmän kuin miltä se aluksi vaikuttaa, ja useat kuuntelukerrat paljastavat, kuinka hyvin Oxbow on perillä itsestään – yksi vuoden 2017 palkitsevimmista albumeista, ehdottomasti. Lisäksi, juhlistakaamme Hydra Headin levyjen julkaisua uudelleen. Valitsivatko he hienon paluun vai mitä?

Succumb: Succumb (The Flenser)

Viime kuussa kirjoitin Extremity-bändistä, uudesta Bay Area -death metal -yhtyeestä, joka koostuu vakavista veteraaneista, jotka palvovat vanhaa koulukuntaa. Jos etsit jotain vähän erikoisempaa, Oaklandilla on toinen loistava nouseva death metal -kvartetti, Succumb. Heidän oma nimikkojulkaisunsa sukeltaa myös 90-luvun alkupuolen sameuteen, tosin kokeellisella twistillä. Keskellä on vokalisti Cheri Musrasrik (joka oli aiemmin Pig DNA:ssa, joka koristeli ensimmäisen kolumnimme), ja hänellä on outo suhde tilaan täällä - hänen äänensä on etäinen, mutta hän yrittää jatkuvasti vetää sinua lähemmäksi, joten se tuntuu lähempänä kuin se todellisuudessa on. Se on melko samanlaista kuin mitä australialaiset bändit kuten Impetuous Ritual ja Grave Upheaval tekevät, ja myös näiden bändien vaikutus kuuluu Succumbin riffeissä. Kyllä, se on tiiviimpi, mutta silti on epätavallisia nyökkäyksiä ja kirskuntaa, erityisesti kappaleessa “Survival.” “The Flood” on toinen esimerkki siitä, kuinka he kimpoilevat ympäriinsä ilman, että he pudottautuisivat radalta, taivuttaen perinnettä juuri sen verran, että kunnioitetaankin ja muutetaankin Morbid Angelin omia kitarakuviota. Rumpali Harry Cantwell, joka soittaa Bosse-De-Nagessa ja oli aiemmin True Metal -mestarien Slough Fegin riveissä, pysyy mukana Musrasrikin ja kitaristi Derek Websterin ennakoimattomassa heilunnassa, jäykistymättä täydellisyyteen ja antaen tällä materiaalilla tarvitsemansa voiman. Todellakin on ollut erinomainen vuosi death metalille, sekä sen alkuperäisille tekijöille että uusille bändeille kuten Succumb. Ja kuten Immolationin Atonement, Succumb osaa tasapainoilla perinteen ja abstraktion välillä.

Drug Honkey: Cloak of Skies (Transcending Obscurity)

Vitsi minun ja VMP:n vanhemman toimittajan Andrew Winistorferin välillä on, että hän yleensä ajattelee minun keksivän bändit, joista kirjoitan. Ja tavanomaisesti minun täytyy vakuuttaa hänelle erityisen kovasti, että kyllä, on olemassa bändi nimeltä Drug Honkey (toimittajan huomautus: en usko sitä). Chicagolainen industrial doom -bändi on ollut aktiivinen vuodesta 1999, vaikka heitä ei yleensä mainita samassa yhteydessä kuin kaupungin tunnetumpia vasemman kentän bändejä, kuten Yakuza ja Atlas Moth. Cloak of Skies voisi muuttaa tämän. Vokalisti Paul Gillis on myös pitkäaikainen laulaja Morgue Supplierissa, ja Skies on täynnä death metallin likaisuutta, suodatettuna tumman psykedelian läpi. Kirkuva melu, yhteen törmäävät äänet ja Yakuza'n Bruce Lamontin (metallin luottosaksofonisti) vieraileva saksofoni saavat tämän tuntumaan epäkeskiseltä, kuin sludge-bändi olisi värvätty Altered Statesin uudelleenfilmaukseen. Heidän Godflesh-vaikutuksensa on niin ilmeinen, että Justin Broadrick itse teki kappaleesta “Pool of Failure” remixin, tuoden basson etualalle ja upottaen muun kappaleen. Joten kyllä, vaikka bändin nimi on Drug Honkey, sitä ei kannata jättää huomiotta.