VMP Rising: altopalo

”Haluan olla hyvin selvä. Tässä bändissä ei ollut valloitusta. On vain kamppailua ja sen kamppailun äänen tuomista esiin,” sanoi altopalon laulaja Rahm Silverglade, kun kysyin bändiltä lainauksesta, jonka olin lukenut heidän uusimmasta albumistaan, joka oli täysin “pelkäämisen kohtaamista suoraan.”

Puhuttaessa pelosta, Brooklynin nelihenkinen bändi on tällä hetkellä hajauttanut itsensä ympäri maata, joten kaikki istuimme omissa karanteenitiloissamme, pysyttäen itsellemme turvallisena pandemian keskellä, kun vaihdoimme kysymyksiä ja vastauksia.

Silverglade on Indianassa, missä heidän viimeisestä albumistaan farawayfromeveryoneyouknow suuri osa nauhoitettiin, ja toivoi, että olisi mahdollista jakaa kuppi matea ryhmän kanssa virtuaalisesti, nauraen: ”Se on ainoa haitta digitaalisessa elämässä tällä hetkellä, että he eivät ole löytäneet tapaa, jolla voimme jakaa ruokaa digitaalisesti, ikään kuin, unohtakaa oikea maailma.”

Kitaristi Mike Haldeman on Etelä-Carolinassa, nauttien siitä, että hän on vihdoin selvinnyt itse-karanteenin 14. päivästä ja voi halata vanhempiaan. Basisti Jesse Bielenberg ja rumpali Dillon Treacy ovat Brooklynissa koteissaan, tasapainottaen erilaisia objektiivisuuden ja optimismin tasoja nykytilanteeseen nähden, vaikka Treacy on ilmeisesti ollut melko optimistinen asiasta.

farawayfromeveryoneyouknow on bändin toinen studioalbumi heidän debyyttialbuminsa frozenthere jälkeen vuonna 2018 ja EP:nsä noneofuscared vuonna 2015. Heidän soundiaan on luonnehdittu atmosfääriseksi, eetteriseksi, huimapäiseksi ambient rockiksi, ja siihen käytetään termejä kuten “kokeellinen” kuvaamaan niiden tuottamaa äänen spontaanisuutta studiossa. Nämä kuvastukset saattavat saada sinut miettämään, että musiikki saattaa tuntua liialliselta pedanttiselta tai ehkä teennäiseltä, mutta aivan kuten heidän sanailunsa ja nopea älynsä, myös heidän improvisaatio ei tunnu lainkaan teennäiseltä. He eivät ota itseään liian vakavasti, mutta musiikillisuus, jota tarvitaan täysin toteutetun kappaleen tuottamiseen käyttäen mitä tahansa huoneessa, joka kykenee tuottamaan ääntä, ei ole jotain, jonka aloittelija voisi vain conjure. Tulos on auditiivinen kokemus, joka on sekä nautinnollinen että tutkittu, yhtä oppinut ja leikkisä.

Näyte A: albumin pääsinglen “am i am” luomistarina. Haldeman pujotti pelikortin kitaran kielten väliin soittaessaan sointuja. Bielenberg löysi USB-yhteydellä varustetun Nintendo 64 -ohjaimen roskista ja ohjelmoi sen laukaisevaksi rikki menneitä rumpuääniä.

”Asiat alkavat usein yhdestä henkilöstä, joka soittaa ja piirtää, ja sitten joku muu on tyyliin ’Aye yo, nauhoita se,’ ja sitten nauhoitamme sen ja aloitamme työstämään sitä sitten tai merkitsemme sen myöhempää työtä varten,” Haldeman jakoi kappaleesta. ”Meillä on kasvava joukko merkittyjä asioita, joita kutsumme siemeniksi, jotka ovat houkuttelevia pieniä ideoita, jotka on joko luonut yksi henkilö tai ryhmäimprovisaatio. Se on yleensä ääni tai hetki, joka on todella kaikkien mieleen, ja sitten se toimii siemenenä kappaleelle. Joten ’am i am’ todella alkoi siitä rytmikkäästä ohjelmoidusta rumpuasiasta ja siitä kitarajutusta, jota soitin eräänä päivänä studiossa, ja sitten koko asia kukoisti siitä.”

Samalla tavalla kuin heidän luova prosessinsa, heidän toinen albuminsa syntyi orgaanisesti. ”Osa ystävyydestämme on musiikin tekemistä, mutta myös toistemme kuulumisten kysely, tuntea, missä kaikki ovat elämässään,” Haldeman sanoi. ”Päästä sisälle toistemme päihin ja oppia, missä aivomme, sydämemme ja maailmat ovat. Musiikki on ilmiö, joka syntyy meistä kaikista, kuin kuoriutumista siitä, missä kukin on.”

Uuden LP:n luonnollinen eteneminen on seuraavanlainen: Heidän päätöksensä oli julkaista “mud” ja “letdown” maailmaan, ei siksi, että he suunnittelivat levyn julkaisua, vaan yksinkertaisesti siksi, että ne laulut olivat valmiita jaettavaksi. Seuraavaksi he tekivät sitä, mitä he tekevät, kehittivät kappaleita ideoista, ja kun nuo luomukset alkoivat yhä kertyä, he tajusivat, että kun ne sijoitetaan yhteen, jokainen yksittäinen kappale yhdistyy yhdeksi yhtenäiseksi teokseksi. Voilà, farawayfromeveryoneyouknow syntyi.

Otin hetken anteeksi pyydettäessä etukäteen tällaisesta banaalista kysymyksestä ennen kuin esitin sen ryhmälle, mutta minun oli pakko tietää, oliko se sattumaa vai ennustamista, mikä motivoi bändiä nimeämään kokoelma raitoja, jotka alkoivat itää vuonna 2018 farawayfromeveryoneyouknow ja sitten julkaista kyseinen albumi globaalin sulun keskellä?

”Se on eräänlainen väärin kuultu lyriikka yhdestä lauluista,” Bielenberg selitti. ”Lyriikka kappaleessa on ’kaukana kaikista, joille olet velkaa’, mutta se oli hauskaa vain kääntää sitä hieman ja muokata. Mutta se liittyy myös tunteeseen olla missä tahansa tai ihmisten välissä tai kaukaisessa ja epäselvässä tilassa, missä tunnet itsesi hieman eksyneeksi mutta hieman selvänä, koska huomiosi [on] kohotettu.”

”Meidän pitäisi myös sanoa, että olemme itse asiassa aikamatkustajia,” Treacy lisäsi rauhallisesti. ”Olemme itse asiassa tästä aikavyöhykkeestä, ja matkustimme taaksepäin ja tajusimme, että tämä on mitä meidän pitäisi nimetä albumille, koska se vain tuntui sopivalta. Mutta, tiedäthän, et tarvitse laittaa sitä haastatteluun.”

Pandemia on laittanut bändin ensimmäisen pääkokouskiertueen tauolle, ja he miettivät liittymistä live-striimausbuumiin pitääksesi yhteyden faneihinsa elävänä, vaikka he myöntävät, että nuo live-streamit saattavat kehittyä videoiksi heistä pelaamassa dominoksia ja Settlers of Catania, jotka ovat kaikki tärkeitä osia heidän luovassa prosessissaan.

”Se on sama prosessi, jossa nauhoitamme asioita ja sinulla ei ole paljon tarvittavaa varustusta ja saat selville tapoja saada se toimimaan.” Treacy jakoi pohdiskelemalla bändin tämänhetkisiä rajoituksia. ”Tämä on yksi niitä tilanteita, jossa uskon, että olemme kaikki hyvin tottuneita siihen, miten nauhoitamme musiikkia ja esiinnymme, käytämme rajoituksia parhaalla mahdollisella tavalla ja uskon, että tämä on juuri se tilanne, jossa se tulisi ottaa käyttöön.”

Paitsi että heillä on taipumus luoda rajoitusten alle, bändin kyky omaksua koko tunteiden kirjo, joka liittyy inhimilliseen kokemukseen, on valmistanut heitä tähän uuteen normaaliin, ja onneksi kuulijoille, se on virrannut heidän musiikkinsa eetokseen.

”Toivon vain, että kaikki tulevat siitä eteenpäin, eivätkä välttämättä 100 prosenttia positiivisina, mutta hyvin tietoisina siitä, että he voivat tuntea monia asioita, mukaan lukien surua, iloa, ja olla tyytyväisiä ja OK sen kanssa,” Treacy sanoi kysyttäessä, mitä viestiä hän toivoo kuulijoiden saamasta albumista.

Bielenberg jakoi samanlaisen tunteen, kertoen: ”Voit tuntea todella pahalta ja masentuneelta ja se on perseestä, mutta tuntea jotakin on se, minkä vuoksi sinun on pysyttävä elossa. Se on se, mitä ihmiskunta on, kyky tuntea ylösalaisin ja alaspäin. Kaikki on vain tyhmää ja merkityksetöntä, joten sinun on löydettävä jokin, josta välität.”