Miksi sinun tulisi välittää uudesta American Football -albumista, joka on ollut tekeillä 16 vuotta

2016 on vuosi, joka jatkuvasti yllättää. The Avalanches, Frank Ocean, ja nyt American Football liittyy comeback-ryhmään. Se, mikä erottaa American Footballin muista artisteista, jotka ovat päättäneet, että 2016 on vuosi palata musiikilliseen huomioon pitkän tauon jälkeen, on se, että American Football ei koskaan ollut kokopäiväinen bändi. Eikä silloin, kun he opiskeli University of Illinoisissa Urbana-Champaignissa, eikä nytkään, kun bändin jäsenet ovat hajautuneet neljään kaupunkiin kolmessa osavaltiossa. Kaikki kolme bändin jäsentä ovat löytäneet kunnioituksen omilla aloillaan, eikä tuosta menestyksestä paljonkaan ollut kiinni American Footballin jäsenyydessä. Vasta ennen vuoden 2014 jälleennäkemistä American Footballin jäsenet alkoivat puhua säännöllisesti. Ja nuo jälleennäkemispäivät eivät olleet vain nostalgisia konserttitilaisuuksia; he nauhoittivat uuden albumin, joka julkaistaan 21. lokakuuta.

Mike Kinsella (Laulu, Kitara), Steve Lamos (Rummut, Trumpetti) ja Steve Holmes (Kitara) eivät enää ole samoja hormonaalisia nuoria miehiä, jotka loivat debyyttilevynsä vuonna 1999, joka oli merkittävä emo-albumi ja auttoi sukupolvea nuoria navigoimaan teiniangstin läpi. Nyt kun trio on aikuisia, ammattilaisia ja isiä, on kypsä ja progressiivinen ääni vä避tön. Erityisesti, kun kyseessä on act, joka on ollut säilytettynä meripihkassa viimeiset seitsemäntoista vuotta, tämä luo vaarallista tasapainoilua. American Footballin ääni ja sanoma ovat olleet niin juurtuneita heidän faneihinsa viimeiset seitsemäntoista vuotta, että uusi ääni on potentiaalisesti vieroksuva nuorille ja vanhoille faneille, mutta bändiltä ei voida odottaa luovan jotain, jossa on samanlaisia nuoria tunteellisia teemoja. Sen sijaan, että hitaasti kuljettaisiin uuden äänen kartoittamatonta vettä, bändin on pakko hypätä syvään päähän siitä, miten he tuntevat itsensä vakaana aikuisena sen sijaan, että he olisivat vapaata college-elämää eläneitä, mikä on tame ja vähemmän houkutteleva yritys.

Jotta bändi voisi ravistaa pois vähän ruostetta, joka voi vaivata seitsemän vuotta studion ulkopuolella vietettyä bändiä, he päättivät pysyvän lisätä Kinsellan serkut Nate Kinsellan bassoon, joka on kiertänyt ryhmän kanssa vuodesta 2014. Nate Kinsella on itse asiassa taitava muusikko, joka on myös ollut mukana Miken nauhoitusprojekteissa American Footballin jälkeen Owen-nimellä. Basso jokaisella kappaleella luo täyteläisemmän soundin kuin mitä kuultiin debyyttilevyllä. Syvät sävyt on pakko löytää hengitystilaa kahden kitaran maksimaalisen teknisen soiton tyylissä. Epätavalliset rytmirakenteet ja vaihtoehtoiset viritykset, jotka olivat niin olennaisia ensimmäisen levyn viehätykselle, ovat pakotettuja jakamaan sekoitus, mikä saattaisi tehdä siitä vaikeaa eksyä Kinsellan ja Holmesin meanderoivien kitarakuvioiden lomaan.

Ensimmäinen asia, joka pitäisi olla ilmeistä Mike Kinsellan post-American Football tuotannosta tuntemattomille faneille, on hänen vokalistinen esityksensä, joka on huomattavasti korkeammalla miksauksessa kuin ensimmäisellä levyllä. Poissa on rakastettava korkeapitchinen itku, jota nyt itsestään emo-isänä tunnustava lauloi nuorena. Uudella singlellä, “I’ve Been So Lost For So Long”, Kinsella esittää enemmän lyyristä lähestymistapaa miehenä, joka on tarkka omaa äänialaansa. Muutos on jyrkkä ero, joka on tullut määrääväksi piirteeksi siinä, mikä erottaa Owenin aikaisemmista Kinsellan projekteista. Yksi suurimmista haasteista, joissa American Footballin toinen versio kohtaa, on erottua ensimmäisestä versioistaan, sekä olla merkittynä “Owen soittaa American Footballia.” Lisäksi neljä myöhäistä kolmekymppistä riskoi “Isät saavat bändin takaisin yhteen.” American Footballin täytyy vuonna 2016 erottua ainutlaatuisena musiikillisena hankkeena, jos siitä aiotaan pitää menestyksenä niin fanien kuin bändikavereiden silmissä.

Debyyttisingle osoitti yhtäläisyyksiä siihen, mitä niin monet rakastivat alkuperäisessä American Football levylle. Kitarat ovat epäilemättä kiiltäviä. Kinsellan lyriikat ovat vilpittömiä, liikuttavia ja jopa hysteerisiä, mikä on täydellisesti sopiva American Footballille. Steve Lamos luo jazzmaista rytmiikkaa, joka pysyy mielenkiintoisena välttäen silmiinpistäviä rumpufillejä. Bändin jäsenet ovat selvästi tehneet tietoisia päätöksiä luoda jotain tuttua ja faniystävällistä. On varsin huomionarvoista, että aikuiset, jotka nyt muodostavat American Footballin, eivät velvoittaneet fanejaan palauttamaan yhteen, soittamaan keikkoja tai luomaan albumia; silti he ovat tehneet kaikki kolme, koska he uskovat itseensä luodakseen jotain arvokasta. Tässä vaiheessa heidän urallaan, jatko debyyttilevylle on hämmästyttävä tehtävä jo alusta alkaen. Vahvasti siitä tietoisina, American Football on sen sijaan valinnut epävarmuuden uudistaakseen itseään. Riskit, joita American Football ottaa yhdessä niiden motiivien kanssa palata, tekevät tästä jälleennäkemisestä juhlimisen arvoisen.