Matthew Dear palaa synkän humoristisella 'Bunny'-kappaleella

Albumilla Bunny Matthew Dear riisuu pois osan siitä kirkkaasta melodisuudesta, joka teki albumista Beams ja Black City voimakkaita teoksia niiden ilmestyessä vuonna 2012 ja 2010. Bunny on enemmän virittynyt tekstuureihin ja meluun, ja Dear tukee allekirjoituksensa barytonääntä vokaalinäytteillä, teollistyylisillä rummuilla ja karkeilla meluaalloilla. Tegan & Sara ovat ainoat vieraat albumilla — esiintyvät kaksi kertaa — ja siksi Bunny on keskeytymätön, armoton post-disco-opus, joka muistuttaa Dearin taidosta ja innovaatioista tanssilattian alistamisen tarkassa käsittelyssä.

Vaikka Dear on ollut suhteellisen hiljaa kuuden viime vuoden ajan, hän on pysynyt kiireisenä, työskennellen Microsoftin ja GEn kanssa äänipankkihankkeiden parissa ja yhdistymällä DJ Kicks:iin heidän käynnissä olevassa sarjassaan. Se ei ole rocktähtien hohdokas elämä, mutta Dear on työskennellyt koko ajan, kirjoittaen uusia kappaleita joka ilta lasten mentyä nukkumaan ja opettaen Michiganin yliopiston opiskelijoille musiikkiteollisuuden pelottavia todellisuuksia. Samaan aikaan hän tuotti toisen johdonmukaisesti vangitsevan levyn Bunny. Se ei ehkä saavuta yleisöä, jonka musiikin pitäisi, mutta toisaalta Matthew Dear tekee musiikkia ihmisille, jotka rakastavat Matthew Dearia. Tämä liitto vahvistuu ainutlaatuisella voimalla Bunny:ssä.

VMP: Kuinka kauan olet ollut Ann Arborissa?

Matthew Dear: Muutin takaisin New Yorkista vuonna 2014. Vaimoni ja minä kävimme koulua täällä 2000-luvulla. Kun hän sai maisterin tutkintonsa, muutimme New Yorkiin. Elimme New Yorkissa seitsemän vuotta, viisi vuotta kaupungissa ja kaksi vuotta osavaltiossa. Aloimme saada omia lapsia ja päätimme, että osavaltio New York oli hieman liian syrjäinen ja eristyksissä. Muutimme takaisin tänne ja luulen, että tämä [on] todennäköisesti paikka, jossa pysymme loppuelämämme.

Mitä rakastat Ann Arborissa?

Se on niin tasapainoinen kaupunki kuin vain voi olla väestörakenteen ja koulutuksen suhteen. Se on kuin älykkäin pikkukaupunki Amerikassa. En sano sitä niin, että 'Hei, olemme niin älykkäitä', mutta he tekivät per capita -tutkimuksen ja koulutuksen ja koulutettujen ihmisten määrän perusteella se on erittäin koulutettu. En halua hangata kyynärpäitä professoreiden ja lääkärien kanssa, mutta kaiken kaikkiaan se edistää hyvin liberaalia, avointa ympäristöä. Se on älykäs — ei sortava eikä loukkaava — yhteisö. Kun ylin taso on koulutettua ja mukavaa — ei yritä olla anti-maahanmuuttaja, anti-monimuotoisuus — se luo todella upean ympäristön.

Onko siellä paljon musiikkikohtaa?

Aina on vähän. Aion itse asiassa olla toista vuotta luennoitsijana Michiganin yliopiston musiikkikoulussa. Teen kurssia äänitteollisuudesta ja siitä, miten se muuttuu. Otin sen haltuuni toiselta Ghostly-taiteilijalta, Jeremy Petersiltä [lisensointi ja julkaiseminen], ja hän luovutti minulle kurssin. Se oli todella hauskaa viime vuonna, ja he pyysivät minua tulemaan takaisin. Se on mini-kurssi, mutta tapaamme nuoria, jotka ovat kiinnostuneita asioista ja haluavat tehdä asioita. Siellä on sitä nuorta, elämäniloista energiaa. Mutta pysyvä musiikkikohta on pienempi kuin silloin kun olin yliopisto-opiskelija, näin näyttää olevan. Luulen, että nuo lapset vain muuttavat Detroittiin. Mutta nyt on luultavasti enemmän kuin viimeisten 10 vuoden keskivaiheilla. Asuntojen hintojen vuoksi elää suurissa kaupungeissa on liian kallista. Joten ihmiset palaavat Keski-Länteen ja pikkukaupungin elämään. Kaikki lapset, jotka elävät Detroitissa, tekevät hauskaa, röpelöistä loft-hommaa — mitä tein 20-luvullani — usein palaavat takaisin, kun he vanhenevat ja saavat lapsia; vain rock 'n' roll -perheitä (nauraa).

Ehkä musiikkikohta voi kilpailla jalkapallojoukkueen suosiosta.

Pääsin itse asiassa kentälle kaksi viikkoa sitten! Siellä oli avoin harjoitus. Otimme koko perheen mukaan. Tyttäreni juoksentelivat ympäriinsä; se oli hienoa. Viime kerta, kun olin tuolla kentällä, olin ensimmäisen vuoden opiskelija. Voitimme Ohio Staten. En ole hulluna jalkapalloon, mutta se, että Charles Woodson oli joukkueessani ja voitimme kansallisen mestaruuden ensimmäisenä vuonna, oli aika siistiä. Voitimme Ohio Staten, juoksin kentälle kaikkien kanssa ja sain paprikasumutetta heti kun astuin kentälle.

Sanot, että teet musiikkia ihmisille, jotka pitävät musiikistasi, mikä on järkevää ottaen huomioon tyylisi. Mitä vapaus olla jahtaamatta faneja antaa sinulle mahdollisuuden tehdä?

Se oli yksi suosikkikomeistani (nauraa). En usko, että olen koskaan jahtannut faneja, mikä oli hienoa, mutta luulen, että olen vain mukavampi sen asian kanssa. Kun olet nuori, teet musiikkia ja tiedät, että se on outoa eikä se yhdistä kaikkia. Mutta samalla olet silti hieman vihainen, että ihmiset eivät saa sitä. Nyt, ollessani 39, olen saanut kolme lasta edellisestä albumistani! Ajattelin, 'V***u, mitä olen tehnyt?' mutta vaimoni huomautti, että minulla on kolme lasta. Sanoin, 'Ai niin! Hyvä pointti.' Se muuttaa kaiken. Nyt olen kuin, 'Kukaan ei saa sitä, ja se on hienoa.' En vain välitä. Mutta mitä mukavammaksi olen sen kanssa, sitä enemmän ihmiset saavat musiikistani, koska tunnen itseni mukavammaksi. Kaikki on havaintokysymys. Voin joko istua täällä ja sanoa, että kukaan ei saa musiikkiani ja se häiritsee minua, tai kukaan ei saa musiikkiani ja se on okei, koska se on pieni porukka. Jos olen rauhassa sen kanssa, myös muut ihmiset rauhoittuvat sen kanssa.

En koskaan halua twiitata tuomitsevia tai liian mielipiteellisiä asioita. Olin todella anti-sosiaalinen media alussa, koska en oikein ymmärtänyt sitä — ajattelin, että se oli siitä, kuka huutaa kovimmin. Nyt kuitenkin näen sen todella hauskana keinona tuoda esiin suihkuajatuksia. Se on kuin elämän sutkauksia, jotka voi vain sylkäistä ulos. Ainoat ihmiset, jotka näkevät sen, ovat niitä, jotka ovat painaneet nappia nähdäksesi, mitä minulla on sanottavaa. En huuda ihmisille, jotka eivät halua kuulla ääntäni. He ovat laittaneet jalkansa oveen, joten olen arvioinut, miten katson asiaa uudestaan.

Milloin aloit työskennellä tämän uuden levyn parissa?

Luulen, että vanhin kappale on suurin piirtein samaan aikaan, kun tein lehdistötyötä albumista Beams [2012]. Kirjoitin ”Echo” ja ”Calling” silloin. Näin musiikkini kulkee. Levyilläni on aina muutama vanhempi kappale. On hyvä sisällyttää nämä omituiset paluukappaleet näyttääksesi kaikki persoonallisuuteni puolet ja kuinka olen muuttunut. Viimeistelin muutamia juuri ennen kuin albumi oli oikeasti valmis. Joten se kattaa noin viisi tai kuusi vuotta.

Onko vaikeaa liittää näitä vanhempia kappaleita uusimpiin? Vai oletko niin virittynyt albumin yleisiin teemoihin, että on helppoa sijoittaa ne kaikki samaan maailmaan?

Työskentelen aina taaksepäin. Albumini ovat eräänlaisia Memento -elokuvia, luulen. Kirjoitat kaiken ja äänität kaiken ja sitten lähdet siitä. Joskus toivon, että olisin enemmän perinteinen artisti, joka vain vuokraisi studioaikaa äänitysaikaan, mutta teen paljon erilaisia asioita ja kirjoitan koko ajan. Lopuksi minulla on 30 kappaletta, ja se on vain kysymys listan kutistamisesta. Teemat ja tunnelmat vain sopivat yhteen. Valmistuminen on ongelma, koska olisin voinut kuulla kolme tai neljä versiota tästä albumista. Käytän vain paljon aikaa saadakseni sen oikein.

Onko äänittäminen enimmäkseen nautinnollista? Tai onko se taistelua?

Äänitysprosessi on hieno. Se on ongelma. Rakastan musiikin tekemistä, joten taistelu on itselleni sanoa, että lopettaisin. Työskentelytapani on, että tulen studiooni noin keskiyöllä ja en ole sellaisessa kunnossa, että voisin kirjoittaa ja viimeistellä kappaletta, mutta pystyn kirjoittamaan loopin, melodian tai idean. Jos alat kasata niitä, saat noin viisi tai kuusi ideaa, jotka ovat hienoja albumikappaleita, mutta sitten minulla on 10 muuta kappaletta, jotka ovat melkein valmiita albumille, joten minun on päätettävä, suoritan ne ja teen sen, mikä todella on hauskaa — täysin uusien kappaleiden tekeminen. Jäädyn luomiseen sen sijaan, että viimeistelen.

Onko musiikkia, jonka pidät itselläsi? Mikä selittää tuon viiden vuoden aukon, kun otetaan huomioon, että teit musiikkia sinä aikana?

No, tein DJ Kicks -mixin ja kiersin paljon DJ:nä. Pääasiallinen kiertueeni näinä vuosina on ollut DJ:nä. Yhtäkkiä kolme vuotta on kulunut. Heitä mukaan lapset, muutto, studion rakentaminen ja kahden talon remontointi — olen varannut paljon aikaa erilaisille asioille. Nyt kun tunnen kaikki kappaleet ulospäin ja ihmiset kuulevat niitä ensimmäistä kertaa, ajattelen, että se oli hyvä asia ja olen todella onnellinen, että odotin niin kauan kuin odotin. Mutta tiedät, LCD Soundsystem hajosi ja palasi yhteen viime albumistani lähtien.

On mielenkiintoista, että olet voinut paeta tätä levyt, kiertuet, äänitysmallia ja luoda oman polun. Mikä on antanut sinun tehdä niin? Onko se jotain erityistä? Vai etkö vain osallistu siihen teollisuuden puoleen?

DJ:nä oleminen ja muiden keikkojen tekeminen on varmasti auttanut. Olen tehnyt suuria projekteja Microsoftille ja GE:lle. Olen ollut pakotettu luomaan näitä suuria äänipankkikirjastoja. Pidän niitä albumeina työkuormituksen kannalta. Ja ne maksavat laskut jonkin aikaa. Se saa minut tuntemaan, että työskentelen. Se vääristää todellisuuttani muusikkona siitä, mitä on tehtävä. Mutta olin pääsemässä kohtaan, jossa ymmärsin, että mitä enemmän kiersin DJ:nä, sitä enemmän tajusin tekevänni aika samanlaisia asioita paljon. Jos koskaan kyllästyn siihen, aika siirtyä. Aika oli loppumassa siinä mielessä, että minun oli siirrettävä vaihteita uudelleen ja annettava ihmisille tietää, että minulla on kaikki tämä musiikkia itsenäni. Ihmiset eivät tajua, että minä taiteilijana en ole mennyt mihinkään. Teen edelleen hienoja kappaleita ja looppeja joka ilta. Se, että niitä ei ole kuultu tai julkaistu, on iso juttu faneilleni. Asenteeni urallani verrattuna sen todellisuuteen on suuri ero. Olen ollut tässä koko ajan (nauraa).

Pelkästään se, että emme kuule musiikkia, ei tarkoita, etteikö sitä olisi luotu.

Kyllä, Instagramissani on valtavasti kommentteja aina, kun julkaisen loopin tai jotain studiosta. Siellä saan heti tyydytystä taiteilijana. Voin jakaa musiikkia, he sanovat, että se on siistiä, mutta se on silti hyvin pieni sektori ihmisiä, jotka kiinnittävät huomiota minuun. Maailmassani, umpikuja päässäni, tiedän, että nämä ihmiset tietävät, että työskentelen musiikin parissa. Mutta jos zoomaat kauemmas, se ei ole niin iso joukko.