Lue lyhyt tarina 'City Music' laulujen kirjasta

Kello on 22:11 ja kuu on hopeanomainen viipale valosaasteisessa tyhjössä. Tyypillinen Los Angelesin pehmeä ja viileä marraskuu. Kuten tavallista, olen pahemman kerran kahvin vaikutuksen alaisena, makaan käännettynä etanan tavoin sohvan nurkalla. Odotan, että Ol’ Kev tulee ja soittaa minulle uudet biisinsä.

Ajattelen hänen viimeistä levyään Singing Saw, sen kappaleita kuin pastellisavua ja kanjonin pölyä, joita unelmien kojootit sekoittavat. Elämän lauluja täällä tässä surrealistisessa laitamalla, missä kävelemme loputtomissa kaktuslenkeissä ja armottomassa taivaassa, jokainen käänne paljastaa hengästyttäviä näkymiä valtavasta kauneudesta. Auringonlaskun tarkkailupiste, hämärä lullaby, uuden lännen taivasmusiikkia.

Morbs ilmestyy isosta lasiovesta. "Miten Ol’ Kyle voi tänään?"

"Ol’ Kyle on täysin sekopäinen mustasta mehusta ja korkealla kuin klovni, eikä hän voi liikkua. Älä pakota häntä liikkumaan. Anon sinua. Kuunnellaan tämä levy kun hän on vielä oikein päin ja voi kuunnella kunnolla."

"Hehehe. Älä huoli Ol’ Kyle, sinun ei tarvitse liikkua ollenkaan. Varastan oluen jääkaapistasi etkä voi estää minua. Hahaha näytät hassulta makoillessasi tuolla. Miten minun pitää kytkeä tämä valtava stereojärjestelmä päälle? Nämä kaiuttimet ovat liian suuria tähän huoneeseen! OHHH mutta ne kuulostaa niin huikeilta..."

Ääni alkaa hiljalleen kukoistaa ja pehmeässä välähdyksessä minut kuljetetaan, L-junalla kohti City Music…

Liukenen asemalle, pyörät alla rytmikkäästi suhisten, ahtaat väkijoukot imeytyen sisään ja ulos levottomista hopeakäärmeistä. Pehmeä ääni saapumisesta ja lähtemisestä, messinkihornan koneistojakin ulvoen, matalat äänet kuiskuten, loputtoman tulevaisuuden ja menneisyyden vuorovaikutus, matkustajia tietokoneineen, kodittomia purukumilla. Miten me kaikki päädyimme tänne ja mikä on tämän merkitys? Silmäni kulkevat tiheän massan yli ja löytävät villin näköisen naisen kaaoksen keskeltä. Hän liikuttaa käsiään halvan sähköbasson päällä, tyypillinen kolikkopurkki, vaatteet kuin rikkinäinen rääsy, joka on kissankarvoissa sipulissa, sumuiset ruskeat kiharat putoavat ylisuurille muovisille laseille ja pitkälle nenälle. Hän voisi olla 80 tai 18, en voi sanoa. Hän on näennäisesti näkymätön puku päälleen puettujen, aivopestynä heidän The Daily Insanity-kopioissaan. Häntä ohitetaan pääasiassa hippejen zombien, joilla on puolitehoinen lobotomia EarPodsien avulla. Mutta minä tiedän hänet jotenkin. Jollain tavalla hän on osa minua. Hän on fragmentti unohdetusta maailmasta, missä ihmiset puhuivat kasvotusten ja ainoat häiriöt olivat vesiputousten ihmeet ja tähtitaivaan lumoavat tanssit. Olen lumoutunut hänen matalasta äänestään, joka leikkaa tunkkaista ilmaa ja täyttää korvani maanalaisella hunajalla. Alhaalla näissä kosteissa tunneleissa. Alhaalla, missä on aina yö.

Irroitun hänestä ja nousen portaita ylös kunnes synnytän itseni kaupunkiin kuin huono vauva, etsien toimintaa, etsimällä mitä tahansa. Kevyt lumi kuiskailee alas ja kostea timanttinen ilma höyryää jalkakäytävältä. Paikka, joka on vastakkainen luonnolle, täydellinen armoton inhimillisyys. Pujahdan joukkojen läpi ilman kohdetta, ehkä vain paetakseen itseni ja antaa kaupungin ajatella puolestani. Haluan eksyä tänne, haluan tuntea itseni merkityksettömäksi, tulla imeytyneeksi olemisen virtaan. Luovutan itseni sen magneettisuuteen, syöksyn keltaisten taksien jazziin, kaupungin keltaisten henkiolentojen torviin.

Naista metrossa ei voi unohtaa, en voi lopettaa hänen ajattelemista. Hän on minun jumalan sankarini. Mahdollisesti minun suojelusenkeli. Hän on hyppäänyt kyytiin pääni sisälle ja nyt laulan hänelle…

“Ohh Enkeli mistä putosit, minun kitaran ja junien Enkeli

Et ole mistään kaupungista, ei, jostain kauniimmasta, jostain taivaallisesta kotoa alueella

Ehkä siinä vanhassa auringonkukkavaltiolla, missä he kittaavat BBQ-kastiketta rubiinitossuista ja aika kulkee hitaasti

Kyllä, kasvoit neonvihreillä nurmilla, ja elämä oli makeampaa kuin sorgumisiirappi

Oi, miten tämä Maa on voinut olla niin helvetin litteä, varmaankin eläimet ovat sen litistäneet

Kaikki lapset sanoivat sinua oudoksi koska keräsit antiikkiesineitä ja vaatekaappisi huusi vain isoäidin vaatteita

Selvisit koulusta, ja vapautesi ensimmäisenä päivänä, teit voltteja yli maan

Kaaduin kasvot edellä New Yorkiin, missä he laittoivat sinut töihin, moppaamaan lattioita Max's Kansas Cityssä

Paikka kuhisi hahmoista, googly silmäisestä outoudesta zebra-raidoitetuissa housuissa

Missä savukkeet riippuvat kaikista mahdollisista kulmista, missä kaikki unelmasi häikäisevästi tanssivat

Radioaktiivista, Raakaa ja Matelijaa, tuo Hullu Musiikki, joka läpäisi yön

Ne päivät ovat kaukana, mutta sinä jatkat säilyttämällä pehmeätä Kaupunkilauluasi elossa

Nyt 40 vuotta voimakkaana vuokravalvotussa rottakolossa, useimmat päivät pysyt vain maan alla

Joten soita kitaraasi, olet minun Alamaailman tähteni, olen nyt jäänyt sinun hämähäkinseittiisi.”

Käännän satunnaisesti lumisia katuja, ottaen mielessäni valokuvia, jotka jäätyvät aivojeni seinille. Lämpimistä oransseista lamppupaneeleista viinin tahrimilla hymyin, kirjakaupoista myyden vanhaa pölyä, varjomiehistä tupakoimassa askelmilla ja hoikista hopeahiuksisista perijättärestä, kuin kävelevät jääpuikot. Puoliksi syöty pretzel-kappale, sinappia roiskinut Pollock valkoisella jalkakäytävällä. Harkitun harmaista linnoista, joissa ihmiset tekevät suuria päätöksiä ja hallitsevat markkinoita, lähettävät ja vastaanottavat, heittävät pizzataikinaa kuin ufot. Elämän kerrokset päällekkäin, melkein liikaa elämää, niin paljon elämää, että se aiheuttaa pahoinvointia. Jättimäinen elävä mekanismi. New York, kaikkien kaupunkien kaupunki.

Vaellukseni syvälle siniseen hetkeen. Aamu on tulossa. Hän on rikkonut munansa ja uhkaa munakkaaksi, ellet mene nukkumaan.

Metrotunnelit ovat nyt tyhjät lukuun ottamatta muutamaa juopunutta yliopisto-opiskelijaa bagelesque-päillä raavaamassa bodega-voileipiä. Taivaallinen ystäväni on kaukana ja oletan, että hän on vihdoin noussut ylös, korkealle pilvenpiirtäjien ylle, nyt katsoen alas tähän jäätyneeseen, kimaltelevaan kaaokseen. Ylhäältä kaupungin valot näyttävät tuhansilta pieniltä liekeiltä, kultahileitä tähtipölyverkko, laaja kynttilävalovartio, joka surmaa oman tulevaisuutensa. Me kaikki näemme olevan jonkinlaisessa häilyvässä tilassa täällä.

Kotona, ryömin sänkyyn. Kaupunki on puzzle, helppo mennä sisään mutta vaikea päästä ulos. Puolittaisessa unessa huudan Angelilleni ja kysyn häneltä, minne minun on vielä mentävä.

"Per aspera ad astra," hän vastaa.

"Ummmm mitä?"

"Kärsimysten kautta tähtiin."

"Miten tiedän, kun pääsen sinne?"

"Olen siellä odottamassa rajattoman kynttilän kanssa."

"Mitä aiot näyttää minulle?"

"Voit nähdä, miten kauniilta Kaupunki näyttää täältä ylhäältä."

"Entä sitten?"

"Laulamme "Rockaway Beach" ja potkaistaan tölkkejä tyhjyyteen."

Levy vaimenee ja avaan silmäni.

"No mitä mieltä olet?"

"Bro. Olin näkevinäni metroja ja enkeleitä ja pretzeleitä ja lunta ja kaikenlaista!"

"Whoa oikeasti? Kaveri. Hullu."

"Se oli kaunista."

"Kiitos kaveri, olen niin iloinen että pidät siitä."

"Se on mahtavaa! Osa siitä muistutti minua vähän Babies-jutuista, mutta enemmän aikuista. Se on kuin vastaus "Meet Me In The City"-kappaleeseen, kuin olisimme vihdoin tavanneet sinut siellä ja nyt vie meidät treffeille kaikkiin suosikkisalaisiin paikkoihisi. Joka tapauksessa olen iloinen ettei tehnyt huonoa levyä, koska silloin minun olisi pitänyt valehdella sanoessani pitäväni siitä, ja Kevin, anna minun kertoa, ainoa valehtelu, jota haluan tehdä, on vaakasuoraan. Oi ja hei… onko bagelesque oikea sana?!”