Katso melodioita: Kaiken on Väistämättä Katoava: Tower Recordsin Nousu ja Lasku

Netflixissä, Hulussa, HBO Go:ssa ja yhä useammassa palvelussa on käsittämättömän laaja valikoima musiikkielokuvia ja dokumentteja saatavilla. Mutta on vaikeaa kertoa, mitkä niistä ovat todella sen arvoisia, että käyttäisit niihin 100 minuuttia. Watch the Tunes auttaa sinua valitsemaan, mitkä musiikkidokumentit ovat Netflix- ja Chill-hetkien arvoisia joka viikonloppu. Tämän viikon painos kattaa All Things Must Pass: The Rise & Fall of Tower Records, joka on striimatavana Amazonilla Showtime-lisäosalla.

Työssä ”musiikkikaupan myyjänä” on kiistaton mystiikka. John Cusack elokuvassa High Fidelity ja Liv Tyler elokuvassa Empire Records, aina Annie Pottsiin elokuvassa Pretty in Pink asti, työtehtävä tuo mukanaan tietynlaista coolia. Saatan, jopa Clockwork Orange teki roolista ”tekno-Beethovenin täydennysmyyjä” tai mitä tahansa sitä nyt kutsuukaan, todella funkyä. Ikävä kyllä, ajat ovat muuttuneet. Saatamme olla vinylin nousukauden keskellä juuri nyt, mutta kivijalkakauppojen markkinat ovat oleellisesti kuivuneet viimeisen vuosikymmenen aikana. Syventääksemme ymmärrystä siitä, kuinka hyviä ajat aikaisemmin olivat, kun ihmiset myivät levyjä, sekä silloin, kun he allekirjoittivat palkkatarkistuksia, ei tarvitse katsoa pidemmälle kuin Colin Hanksin hurmaava ja informatiivinen All Things Must Pass: The Rise & Fall of Tower Records.

Tower, jonka Russ Solomon perusti isänsä apteekin viereen, sai alkunsa Sacramentossa, Kaliforniassa, juuri kun markkinat seitsemän tuuman sinkuille siirtyivät täysimittaisiin albumeihin. Beach Boysin Surfin Safari (joka mainitaan nimeltä täällä, ja joka käänsi asiat täysin LP-muotoon) julkaistiin 1962, ja Solomon ja tiimi olivat oikeassa paikassa oikeaan aikaan tehdäkseen hyvää bisnestä. Kun hän puhuu asiasta elokuvassa, Towerin alkuvuodet olivat sarja tyhmää tuuria, erityisesti laajentuminen lounaaseen San Franciscon liiketilaan, jonka Solomon sattui löytämään äärettömän krapulassa yhden yön jälkeen. Kun ihmiset kuvaavat menneitä aikoja olevan ”yksinkertaisempia”, uskon, että he tarkoittavat juuri tätä Towerin liikettä hippien keskelle. Se melkein huoleton asenne johtaisi kuitenkin mega-turistikaupan tuhoon muutama vuosikymmen myöhemmin.

Internetistä ja erityisesti Napster-tyyppisestä vertaisverkosta on keskusteltu paljon, kun on sanottu, että se tappaa kivijalkakaupat, mutta Towerin osalta asiat olivat hieman monimutkaisempia. En voi edes kuvitella, kuinka mahtavaa oli siirtyä ensimmäisestä kaupasta laajentamaan Japaniin ja Eurooppaan ja kaikkialle muualle maailmaan, ja tehdä sen täysin omalla tavallaan hullujen kotiin tehtyjen promotaideteosten avulla ikkunoissa, mutta juuri se itsensä venyttäminen sai yrityksen hankaluuksiin lähes yhtä paljon kuin Shawn Fanningin pieni sovellus, joka leikkasi heidän katteensa. Perheestetiikkaansauskollisina, kun asiat menivät peruuttamattoman huonoksi, Towerin ylimmät johtajat olivat edelleen pääasiassa ihmisiä, jotka olivat olleet siellä alusta asti, ja vaikka he ansaitsivat nyt satojatuhansia vuodessa, silti tunsit heille kärsimyksen katsellessaan, kuinka heidän niin suurilla hikoilulla ja verellä ansaitsemansa projekti purkautui käsistä. Se tiiviisti sidottu perheviba oli liimaa, joka piti liiketoiminnan, ja siten All Things Must Pass, yhdessä. Nämä ihmiset todella välittivät toisistaan ja musiikista, jota he myivät.

Sanottiin, että jos on jokin, mistä voisin moittia tätä dokumenttia, se on se, että kukaan ei todella vie ylimmän johdon poikakerhoa vastuuseen heidän avoimista seksistisistä teoistaan. Solomon kehotti pukeutumiskoodin puutetta yhdeksi pääsyistä saapuvia työntekijöitä varten, mutta myöhemmin paljastuu, että naisilla oli todellakin pakko käyttää hameita, jotta miehet voisivat kurkistaa heidän alusvaatteitaan, kun he täyttivät hyllyjä? Ymmärrän, että oli 70-luku, mutta helvetti, että on häiritsevää. Alaikäisten kesken oli kylläkin satunnaisia tapaamisia takahuoneissa, mutta joidenkin ylempien johtajien tarkastellessa, kuinka he hyödyntivät valtaansa naistyöntekijöitä kohtaan melkein ylpeinä, saattoi oikeutetusti herättää muutamia kulmakarvoja.

Täällä on yhä kirjaimellisesti satoja loistavia levykauppoja tällä maamme laajuisella alueella, mutta kun Tower romahti 2000-luvun puolivälissä, se oli suurin kanarialintu hiilikaivokseen tämän liiketoimintamallin osalta ja merkitsi käännekohtaa, jonka vaikutukset tuntuvat vielä kymmenen vuotta myöhemmin. Helvetti, työskentelen osa-aikaisesti levykaupassa ja jotkut ihmiset, melkein yllättynyt siitä, että vieläkin teemme juttujamme, nojaavat tiskin yli ja kysyvät matalalla äänellä "Kuinka liiketoiminta sujuu?" ikään kuin vihjaten: "Voit kertoa minulle... kuinka huonoa se on?" kun todella, ei vitsi, asiat sujuvat oikein hyvin. Epäilen, että palaamme koskaan siihen aikaan, jolloin paikka kuten Tower pystyisi varastoimaan käytännössä jokaisen koskaan tehdyn albumin ja myymään sitten tuhat kappaletta yksittäisestä albumista tietyllä viikolla, mutta All Things Must Pass on erinomainen aikakapseli siitä, miltä tuntui olla elossa niillä harvinaisilla ja lopulta ohikiitävillä huippu vuosikymmenillä.