Katso säveliä: Hämmennys tanssilattialla

Arkistomateriaalissa on yksi erittäin paljastava pätkä varhain elokuvassa Riot on the Dance Floor. Jokin tosissaan mutta huonosti varustettu lukio-opiskelija tai julkisen pääsyn isäntä haastattelee Randy "Now" Ellistä ja kysyy, ajattelee hän, että musiikin promoaminen on hyvä ala, johon voisi ryhtyä. Kerrottujaan hauskoista tarinoista työssään hän vastaa tähän kysymykseen heti ja vaistonvaraisesti kieltävästi. "Ei ollenkaan. Ei. Ei yhtään. En tiedä, miksi teen tätä. Täytyy olla hulluksi." Usko tai älä, tämä rehellinen myöntäminen ammatilliseen onneen ei saanut puhelinta soimaan puhelupyyntöjen kanssa "ura-päivänä", mutta hitto vie, jos se ei osunut naulan kantaan siitä, mitä oli (ja on edelleen) olla täysipäiväinen rock and roll -varauspäällikkö.

Randy ("Now" lisättiin hänen DJ-keikkojensa taittavaksi nimeksi) varasi esityksiä legendaarisessa Trentonin, New Jersey, paikassa City Gardens koko sen olemassaolon ajan ja, kuten tulemme huomaamaan, hän oli yksi kiehtovimmista lenkeistä yllättävän monimuotoisessa paikallisessa musiikkiskenessä. Elokuvassa kuvataan ei vain hänen henkilökohtaista tarinaansa, vaan myös sitä sekalaisesta joukosta punkkeja, metallipäitä ja kaikenlaisia ulkopuolisia, jotka vierailivat Trentonin klubilla yöllä ja yöltä, kunnes asiat muuttuivat liian villiksi ja keskus alkoi hajota painon alla. Matkan varrella ohjaaja Steve Tozzi saa tarinoita kymmeniltä muusikoilta, jotka esiintyivät siellä, ja saamme jopa nopean ja likaisen oppitunnin Trentonin historiasta itsestään.

Vaikka en asu läheskään tri-kaupunkien lähellä, City Gardensin legenda löysi tiensä minuun jonkin aikaa sitten Vulture-artikkelin muodossa Jon Stewartista, joka, kuinka epätodennäköistä se saattaa kuulostaa, oli baarimikko tuossa hurjassa klubissa pari vuotta ennen kuin hänen komediatähtensä nousi. Vain muutama viikko sitten kuulin klubin nimen taas, kun LCD Soundsystemin James Murphy mainitsi Tom Scharplingille The Best Show:ssa, että hän oli ollut turvamiehenä siellä 80-luvulla ennen kuin oli edes tarpeeksi vanha juomaan. Sanomattakin on selvää, että olin valmis olemaan täydellinen yleisö, kun huomasin tämän uutena striimattavana nimikkeenä Amazonissa.

Elokuvassa on täynnä parasta laatua rock and roll -jalkataistelutarinoita, kerrottuna samalla sävyllä, jota kuulet henkilökohtaisissa taistelusarvoissa kavereiden kanssa oluttuopilla. Paikkana meidän kaikkien pitäisi olla yhtä onnekkaita kuin Trentonin, New Jersey, lapset, jotka Randy Now'n väsymättömien ponnistelujen ansiosta altistettiin mielettömälle määrälle mahtavia ja sekaisin olevia keikkoja. Kirjojen kirjo on laaja Sinead O'Connorin ensimmäisestä amerikkalaisesta esityksestä Bouncing Soulsiin ja De La Souliin sekä perkeleen Butthole Surfersiin, joista viimeksi mainittu melkein poltti rakennuksen alas, ennen kuin joku katkaisi virran. City Gardens lopulta sulki ovensa paljon pahojen skinheadien painamana, jotka jatkuvasti haastivat klubi-isäntä Frank "Tut" Nalbonea (nämä kaverit ja heidän upeat lempinimensä!), kun heidän kätensä murtuivat itseaiheutetuista vahingoista, jotka todennäköisesti liittyivät lavalle hyppimiseen. Siihen asti Randy Now teki herran työtä, ei vain varaamalla outoja bändejä vaan ollessaan todella siisti siitä, ruokkien ja majoittaen kiertuetta olevia esiintyjiä säästääkseen heidän rahaa, jonka he käyttäisivät surkeisiin hotelleihin ja pikaruokaan.

Joillakin paikoilla on enemmän merkitystä kiertuebändeille kuin toisilla, ja vaikka City Gardens sai lempinimen "Shitty Gardens", siellä oli enemmän kuin muutama esiintyjä, joka sanoi tuntevansa erityistä painetta olla tekemättä huonoa esitystä. Kuvittele, että olet GWAR:ssa ja kävelet vihreään huoneeseen setin jälkeen edelleen kaikissa hassuissa GWAR-varusteissasi, ja joku satunnainen katsoja sanoo sinulle suoraan "...ei ollut kovin hyvä tänään... ei ollut kovin hyvä" ja tiedät, että se on totta. Se on yhtä kuin vanhempi sanoisi "En ole vihainen, olen vain pettynyt", mikä jotenkin sattuu paljon enemmän. Se oli City Gardens: Vanhempi, jota todella halusit vaikuttaa.

Vaikka on uskomatonta kuulla kaikkia näitä kiehtovia tiellätarinoita, sellaista, jota kuvitellaan bändien kertovan toisilleen festivaaleilla, Riot on the Dance Floor (kuten klubi itse) sykkii Randy Now'sta, joka toimii yllättävänä levynörttinä varoitustarinana. Hän jätti vakituisen päivätyönsä postinkuljettajana työskennelläkseen täysipäiväisesti varatessaan lopulta yli neljä tuhatta keikkaa City Gardensissa, ja teki niin luopumalla vakuutuksesta ja eläkkeestä ollakseen tuo tärkeä hammas Trentonin skeenessä. Elokuvan lopussa hän puhuu laajasta levykokoelmastaan samalla halveksinnalla ja ylpeydellä, jota olemme kaikki aikaisemmin nähneet. Niin paljon kuin hän todella rakastaa kaikkia noita outoja levyjä, siellä on merkittävä määrä käsin kosketeltavaa katumusta, joka on piilotettuna sinne erikoisuuksien ja garage rock -osastojen väliin. Miten asiat olisivat niin erilaisia, jos hän olisi pysynyt postissa?

Olitpa sitten inspiroitunut paikallisesta skenestä tai sinun on pakko nousta perseeltäsi ja alkaa varata bändejä VFW-salien itsellesi, tämä on todella hieno dokumentti, johon kannattaa syventyä. On syytä suositella pelkästään julisteen perusteella, jonka, tarkoitan, kuinka monista tuoreista musiikkidokumenteista voit sanoa niin? Tee itsellesi palvelus ja tarkista se Amazon Primesta.