Kasvotusten 'Toisen' kanssa King Tuffin kanssa

Tämä filosofia ohjasi hänen viimeisimmän albuminsa, The Other, lauluntekoprosessia, joka on täynnä mietteliäitä balladeja, henkilökohtaista lauluntekoa ja Ty Segallin rumpuosuuksia. The Other ottaa riskejä, joita Thomas ei ollut koskaan aiemmin harkinnut. Se on täysin epätavallinen King Tuffin diskografiassa, ja täysin jännittävä.

Saatamme kuulla Stax-tyylisiä torvia ("Raindrop Blue"), taipuvia valkoisen pojan funkia ("Psycho Star") ja suoraa psyko-rockia ("Neverending Sunshine"). Vääristyneet kitarat on kytkettynä alhaalla, ja Thomas kuulostaa siltä, että hän on leikannut hiuksensa ja lopettanut liialliset whip-itit – vaikka hänen hiuksensa ovat edelleen pitkät, eikä hän koskaan tehnyt whip-ittejä alun perinkään.

The Other tulee todennäköisesti hylkimään King Tuffin kunnollisten faneja. He valittavat ja murisevat, että oikea King Tuff on poissa, hänen paikallaan on jokin huijari, jolla on moitteeton maku nahkatakeissa ja aurinkolaseissa. Mutta kysy Kyle Thomasilta, ja hän vakuuttaa sinulle, että oikea King Tuff on vasta nyt alkamassa nousta esiin.

Paljon tästä levystä käytävästä keskustelusta on, että siirryt pois sellaisesta persoonasta, jonka loit urasi alkuvaiheessa. Mikä mahdollisti tämän pohdinnan ja lopullisen muutoksen?

Luulen, että siihen vaikutti monia asioita. Olin yksinkertaisesti kyllästynyt siihen, mitä olin tehnyt. Kiersin sen kuoliaaksi. Paljon siitä tuli siitä, että palasin nauhoittamaan itse, rakensin kotistudion ja palasin takaisin siihen syvempään syyhyn, miksi aloin tehdä tätä alun perin, mikä oli luova osuus. Pidän kiertueista, mutta todella pidän musiikin kirjoittamisesta ja luomisesta. Tein viimeiset pari levyä tuottajan kanssa, ja se oli hienoa, mutta aloin oivaltaa, että todella nautin siitä, että minä olen se, joka luo sen. Muuten en tuntenut, että todella tein sitä. Pidän siitä, että olen se, joka hallitsee alusta. Sitten olla vain täysin vapaa sen kanssa, eikä yrittää luoda mitään erityistä.

Rajoittiko tuottajien kanssa työskentely sinua, vai alkoiko se, että et ollut kontrollissa kaikissa asioissa, häiritä sinua?

Oli vaikeaa päästä kunnolla työskentelemään, kun joku muu oli ympärilläni. Pidän todella asioissa rauhallisena, ja käytin nauhoittamista kirjoitusprosessina, joten kun kello kävi studiossa, siitä tuli vaikeaa päästä siihen tilaan. Se on kuin palapeli, jota teet ajan myötä, ja tietyt asiat paljastuvat sinulle sitä pidempään, kun työstät sitä, ja sen tekeminen on vaikeaa, kun ympäri on ihmisiä.

Luuleeko, että tämän levyn henkilökohtaiset teemat oli helpompi käsitellä, koska teit tämän levyn yksin?

Kyllä. Halusin vain aloittaa alusta eräällä tavalla. Olen kirjoittanut paljon, vain vapaasti kirjoittaen – heräten aamulla ja kirjoittaen ajattelematta sitä edes. Joskus asiat, jotka tuli ulos, olivat yllättäviä. Joskus kirjoitan oppiakseni itsestäni, ja asiat, jotka tulevat ulos, eivät välttämättä ole asioita, joista ajattelin ja sitten sanon, 'Oh, se on mielenkiintoista... Se on outoa.' Monta kertaa kirjoitan lauluja ymmärtääkseni, mitä käyn läpi. Joskus ainoa tapa, jolla voin pukea sen sanoiksi, on laulun kautta, ja sitten opin sen laulun kautta.

Oliko jokin tietty ajankohta tai tapahtuma, johon voit viitata, jolloin tajusit, että King Tuff – tai se, miten ihmiset näkevät King Tuffin – oli erilaista siitä, mitä halusit tehdä?

Se tapahtui vain ajan myötä. Ihmiset ajattelivat, että olin tämä hullu, juhlimislavennankaltainen ihminen, mutta minä todellakaan en ole [nauraa]. Tarkoitan, että pidän hauskaa, mutta en käytä huumeita. En ole semmoinen. Lisäksi lopetin rockmusiikin kuuntelun niin paljon, etten vain voinut samaistua siihen samalla tavalla kuin aiemmin.

Millaisia asioita kuuntelit, kun kirjoitit The Other?

Melkein kaikkea muuta kuin rockia [nauraa]. Paljon jazza, Sun Ra-tyylistä materiaalia. Paljon dub/reggaeta myös. Jotakin vanhaa soul-musiikkia lisäksi. Melkein kaikki erilaiset äänet.

Yrititkö aktiivisesti sisällyttää erilaisia ääniä tähän levyyn?

Olin todella vain alkanut ostaa kaikenlaisia soittimia vain ollakseni niitä ympärillä. Leikin vain niillä, ja ne päätyivät mukaan. Olin vain todella innoissani mistä tahansa, joka ei ollut sähkökitara.

Aiemmin mainitsit, että nauhoittaminen ja kiertäminen – tämä huuhtelu, vaahdotus, toista prosessi – väsyttivät sinua. Oletko ajatellut, kuinka aiot torjua samanlaiset ongelmat tulevaisuudessa? Koska kiertäminen on johdonmukaisin tapa ansaita elanto, niinkuin varmasti tiedät.

Olen todella innoissani lähdössä kiertueelle jälleen, ja minulla on kokonaan uusi ryhmä ihmisiä, joiden kanssa soitan, joten se tuntuu jo todella hyvältä. Viimeinen levy oli mielestäni hyvä, mutta en kuitenkaan tuntenut siihen henkilökohtaista yhteyttä syystä tai toisesta. Tämän albumin kanssa minulla on paljon syvempi henkilökohtainen yhteys siihen. Uskon, että se tulee menemään paljon pidemmälle, ja olen enemmän siinä mukana vain sen vuoksi.

Ty Segall soittaa rumpuja koko tässä albumissa. Millainen on olla soittanut hänen bändissään ja nyt hänen soittavan levylläsi?

Kun lopetin viimeisen King Tuff -levyn kiertämisen, halusin vain tehdä jotain täysin erilaista, jota en ollut pomona, joten se oli täysin täydellistä, että sain soittaa Ty:n kanssa vuoden verran ja päästä itseäni pakoon. Se oli hauskaa. Hän on yksi parhaista ystävistäni, joten luonnollisesti me vain vietämme aikaa yhdessä ja jammaamme.

Kun kokosin studioa, hän tuli yli ja työstimme vain rytmien saamiseksi hyviltä. Ikään kuin jammaamme. Soitin bassoa ja hän soitti rumpuja. Aloin vain rakentaa kappaleita niistä raakakappaleista. Se oli hyvin rentoa ja helppoa. Ei ollut painetta. Ja Ty on vain loistava tulen sytyttäjä. Hän on todella hyvä saamaan asioita valmiiksi, kuten varmasti näet, kuinka paljon hänellä on tuotantoa. Hän on vain todella hyvä saamaan asioita aikaiseksi. Oli todella mukavaa, että hän oli ympärillä sytyttämässä tulta takapuolelleni.

Milloin aloitit laulujen kirjoittamisen tai ajattelin kirjoittavasi lauluja tälle uudelle albumille?

Olin itse asiassa tehnyt muutamia akustisia keikkoja, mikä oli minulle pelottavaa; täysin soolo, akustinen on kaikkein alttiin tapa esiintyä. Halusin kirjoittaa lauluja, jotka kestäisivät siinä ympäristössä. Jos laulu kestää tällä tavalla, voit käytännössä tehdä sille mitä tahansa sovitusasioiden suhteen, ja tiedät, että se on hyvä laulu, koska voit vain soittaa sen akustisella kitaralla. Se tapahtui viime syksynä. Siellä aloitin tutkimaan enemmän tarinalaulu-tyylistä, kuten "The Other", jota ei vain kuule niin paljon enää.

Joten jos aloitit tämän albumin nauhoittamisen syksyllä 2016, miltä tuntui kääntyä sisäänpäin ja tehdä tämä erittäin henkilökohtainen levy, kun maa muuttui niin dramaattisesti?

Luulen, että on helpompaa keskittyä sisäänpäin, kun asiat ovat hulluna. Kun kaikki on hyvin ja olet äärimmäisen onnellinen, on kamalan vaikeaa – se on hieman kliseistä, mutta se on totta. Kun asiat sujuvat hyvin, on vaikeaa löytää inspiraatiota jostain syystä. En tiedä miksi.

Toivotko, että musiikkisi fanit miettivät uudelleen, mitä King Tuff on tämän levyn jälkeen? Haluatko, että fanisi miettivät tätä aktiivisesti?

Julkaisemisen jälkeen "The Other", joka on niin erilainen kuin mikään, mitä ihmiset ovat minulta kuulleet, tunnen itseni voimaantuneeksi tekemään mitä vain haluan – mikä on jokaisen artistin pitäisi tehdä. Haluan vain jatkaa tutkimista ja mennä syvemmälle asioihin, joita en ole ennen tehnyt. Joko ihmiset ovat kanssani tai eivät. Se on vain totta riippumatta siitä, joten saat vain olla ajattelematta liikaa. Haluan vain tehdä musiikkia, jota haluan kuunnella.

Oletko ollenkaan huolissasi siitä, että vieraannutat tietyn osan fanikunnastasi?

Ilmeisesti ajattelin sitä. Luulen, että se tapahtuu jo. Mutta tiedän, että ihmiset, jotka todella yhdistyvät musiikkini kanssa, pysyvät kanssani vain koska ymmärtävät minut tällä tavalla, jollain tavalla lisäksi tietystä soundista. Se on edelleen musiikkiani, sillä vain siinä ei ole vääristyneitä kitaroita.