Julia Jacklin tietää, että musiikki ei pelasta meitä

“Olen vuosien varrella huomannut, että jos albumin nauhoitusprosessista ei tee nautittavaa, ei albumeiden tekemisessä ole mitään järkeä”, hän sanoo.

Vaikka ilmapiiri, johon se ilmestyy, ja Jacklinin oma kokemukset loppuunpalamisesta ja ahdistuksesta sen luomisprosessin aikana ovat vaikeita, laulaja-lauluntekijä sanoo noudattaneensa kolmannen LP:n nimiviestiä. “Ainakin nautin todella siitä, että sain olla hyvien ystävien kanssa joka päivä. Ja ajattelin prosessia paljon enemmän kuin tuloksia,” Jacklin selittää.

Kun yhdistän Jackliniin Zoomin kautta, Melbournessa on vielä aikainen aamu, mutta hänen harkittu mietteliäisyytensä ei tunnu johtuvan siitä, että hän olisi vielä päivän ensimmäisen kahvin tarpeessa, vaan se kuuluu 31-vuotiaan pohdiskelevaan luonteeseen.

“Joka kerta kun teen levyn, oletan, että pääsen ensimmäisenä päivänä sisään ja minulla on suuri, harkittu ja huolellisesti suunniteltu suunnitelma, jossa on iso konsepti ja yhdistämme paljon erilaisia asioita täällä. Mutta se ei vain koskaan tapahdu niin, koska aivoni eivät toimi sillä tavoin. [Kyse on] hyväksymisestä, että jokainen levy on kokemus,” hän sanoo. “Jos äänittäisin PRE PLEASURE tänään, se kuulostaisi täysin erilaiselta levyltä.”

PRE PLEASURE edelsi useita erinomaisia singlejä, erityisesti “I Was Neon”, joka tuntuu riehakkaalta rockkappaleelta verrattuna hillitympiin “Lydia Wears A Cross” ja “Be Careful With Yourself.” Jacklin kirjoitti “Neonin” alkuperäisen version vuonna 2019, mutta käytti sen uudelleen tälle albumille. Siihen liittyy runoutta, koska kappale käsittelee hyvin yleistä pelkoa siitä, että menetämme ne osat itsestämme, joista olemme eniten pitäneet ikääntyessämme ja kypsyessämme. Kuten monet Jacklinin parhaista teoksista, se käsittelee monimutkaista tunnetta, jota ei voi helposti jäsentää, ja hän myöntää, että työskentely tuottaja Marcus Paquinin kanssa saadakseen instrumentaation oikeaksi aiheelle oli merkittävä haaste.

“Hän oli aina vain, 'Yritän edelleen ymmärtää tätä', ja se oli minulle todella rasittavaa, koska olin vain, 'Ymmärrä minua!'” Jacklin kertoo nauraen. “Pidän kappaleesta, koska tuntuu, että sen eteen taisteltiin… Se oli vain tunteen vangitsemista, jota on mahdoton oikeasti sanoin ilmaista, mutta olen iloinen, että onnistuimme lopulta.”

Yksi albumin ei-singlekohokohdista on “Moviegoer”, levy, joka Jacklinin mukaan syntyi “täydellisen tunneaallon keskellä” varsin epäonnistuneen lauluntekoretriitin aikana. Unelmien kitaran ja sointujen ja rumpujen tasaisen tikityksen yllä Jacklin pohtii aihetta, jota taiteilijat yleensä välttelevät: Kuinka paljon taiteella oikeasti on väliä? Vaikka musiikki voi olla parantava voide vaikeina aikoina — esimerkiksi viimeisen kahden vuoden aikana — sen todellinen rahallinen arvo ei ole koskaan tuntunut olevan niin alhainen kuin suoratoisto-aikana. COVID-19-karanteenin alkukuukausina, artistit kuten Jacklin hukkuivat pyyntöihin esiintyä etänä ilman korvausta, ja vaikka hän ei ryhtynyt musiikkiin sen tuotto-odotusten vuoksi, me kaikki ansaitsemme taloudellisen turvan.

“Olin todella loppu siitä, että minulle sanottiin, että musiikki on todella tärkeää. Se oli pandemian aikana, jolloin meitä jatkuvasti kerrottiin, 'Musiikki on nyt todella tärkeää!'” hän sanoo. “Se tuntui hieman epäaidolta, koska siihen liittyi myös pyyntöjä tehdä paljon asioita ilmaiseksi. Mietin vain, kuinka paljon me emme oikeasti arvosta musiikkia.”

Jacklin on rakentanut sitoutuneen fanikunnan purevien lyriikoidensa ansiosta kappaleilla kuten “Don’t Know How to Keep Loving You”, jossa tutkitaan, miltä tuntuu, kun romanttinen intohimosi on hiipunut, tai sydämellinen perhe-oodi “Don’t Let the Kids Win.” Hänen levynsä välttelevät ilmeisiä äänivalintoja ja kaikkia surullisen tytön lauluntekijä-stereotypioita, asemansa hänet sellaiseksi, joka kykenee sekä pureutumaan erittäin tarkkoihin yksityiskohtiin että korostamaan kokonaiskuvaa yhtä aikaa. Kuten hän koskettaa “Moviegoer”-kappaleessaan, joskus niin laaja zoomaus saa hänet pohtimaan, miten musiikki oikeastaan sopii yhteiskuntaamme, sekä kuuntelijan että tekijän näkökulmasta.

“Se on reaktio siihen, että meille sanotaan — ja uskomme itsekin hetken aikaa — että musiikki on katarttista kirjoittaa ja että se voi olla todella parantava asia. En usko, että se on totta,” Jacklin sanoo. “Tietenkin on hyvä ilmaista itseään, mutta yhteisö ja tuki ja hyvät mielenterveyspalvelut ja sosiaalinen infrastruktuuri, joka auttaa ihmisiä, ovat itse asiassa vähän tärkeämpiä kuin laulun kirjoittaminen ja tunteiden ilmaiseminen.”

Vuoden 2019 upean avoimenCrushing-albumin ja sitä seuranneen mantereita ylittävän kiertueen jälkeen Jacklin törmäsi seinään. Vaikka hän vähättelee ja kutsuu sitä “hyvin yleiseksi tunteeksi, josta on hyvin tylsä puhua,” Jacklinin luova ja emotionaalinen väsymys oli niin suuri, että hän käytännössä ei kirjoittanut puolentoista vuoden ajan, halutessaan uudelleen löytää yhteyden ystäviinsä ja tuntea vihdoin olevansa kiinnittyneenä.

“Se oli hyvin uuvuttava pari vuotta ja tunsin itseni melko loppuun palaneeksi kaikesta. Luulen, että joskus, kun laulunteko yhdistyy siihen maailmaan, että on fyysisesti, henkisesti uupunut, se ei ole oikeasti jotain, mitä haluan tehdä,” hän sanoo. “Ajattelen, 'En halua kirjoittaa toista laulua, koska se tarkoittaa, että minun on mentävä kiertueelle sen kanssa.'”

Yksi tavoista, joilla Jacklin pystyi voittamaan tämän monitasoisen alakuloisuuden, oli siirtää suurin osa kirjoittamisestaan kitarasta pianoon. Vaikka kitara on edelleen merkittävä osa hänen musiikkiaan, akustisesta balladista “Less Of A Stranger” sähköisten sointujen seinään kappaleessa “I Was Neon”, jotkutPRE PLEASURE-albumin parhaista kappaleista, mukaan lukien singlet “Lydia Wears a Cross” ja “Love, Try Not To Let Go,” sisältävät koskettimien sointuja ytimenään. Luonteensa mukaisesti Jacklin ei romantisoi muutosta. Mutta hän myöntää, että se oli välttämättömyyden sanelema siirto — hän tarvitsi tauon kuusikielisestä apinasta selässään.

“Luulen, että kitaraa istuminen ja soittaminen teki minut todella psykologisesti sairaaksi,” hän sanoo. “Yhdistin sen vain paineeseen ja kiertueeseen.”

Jacklin on ollut uransa aikana avoin tien päällä olemisen negatiivisesta vaikutuksesta, mikä herättää kysymyksen siitä, miten hän valmistautuu ensimmäiselle pitkälle kiertueelle sitten raastavanCrushing-kiertueen. Tässä tapauksessa, USA:n konserttisarja alkusyksystä muuttuu EU:n ja Iso-Britannian päivämääriksi marraskuun aikana. Kun kysytään, mitä hän haluaa tällä kertaa olevan toisin estääkseen saman rasituksen, Jacklin vastaa musiikkinsa animatyylisellä suorapuheisuudella: Hänellä on vihdoin kiertuebussi tällä kertaa, ja hän on innoissaan saadessaan nukkua ja ladata akkujaan jokaisen esityksen jälkeen. Esityksen jälkeinen rutiini, jossa pakataan kaikki ja ajetaan hotelliin vain herätäkseen muutaman tunnin päästä ja aloittaakseen matkan uudelleen, on se, mikä “varastaa unesi ja järkesi”, Jacklinin mukaan, ja hän näkee tarpeen paitsi muusikoiden terveyden priorisoinnille, myös rakenteille, jotka pitävät heidät mahdollisimman hyvässä kunnossa.

“Olen käynyt paljon keskusteluita ihmisten kanssa siitä. Toivoimme, että meillä olisi urheilujoukkueen infrastruktuuri, koska se tuntuu samanlaiselta. Heillä on jopa psykologeja, koska kaikki luottavat siihen, että he ovat fyysisesti ja henkisesti kunnossa voidakseen pelata hyvin,” Jacklin sanoo. “Sentäytyyolla sama muusikoiden kohdalla, koska kaikki luottavat siihen, että olet fyysisesti ja henkisesti kunnossa, jotta voit soittaa hyvin ja jotta kaikki voivat jatkaa rahan ansaitsemista.”

Kaikki voivat joutua “grindsetin” uhriksi, yhdeksästä viiteen työtä tekevät tai kriitikoiden arvostamat indie-muusikot. KunPRE PLEASURE astuu maailmaan ja kaikki uuden albumin julkaisun mukanaan tuomat vaivat, Jacklin on sitoutunut olemaan lähestymättä tätä uusi Sisyfosmainen harjoitus ja asettamaan itsensä etusijalle.

“Luulen, että nuorempana vain ajattelin, 'Sanon kyllä kaikelle ja teen kaiken, koska toivun ollessani vanha,'” hän sanoo. “Luulen, että se todella iskosti minuun tuollaCrushing-kiertueella, että voit oikeasti aiheuttaa pitkäaikaista vahinkoa, jos et huolehdi itsestäsi matkan varrella, mikä on niin klassinen aikuisuuden oivallus.”