Johnny Griffinin 'A Blowing Session'

Ensimmäisen Blue Note -albuminsa (BLP 1533) lineraattien aikana Johnny Griffin mainittiin sanoneen, että hän halusi mieluummin 'tehdä sen kotona' (koti oli Chicago). Tämän LP:n julkaisun jälkeen Johnny on muuttanut mieltään Art Blakeyn kehotuksesta ja hänen läsnäolonsa rumpalin Messengers -yhtyeessä on kasvattanut ryhmän sekstetiksi.

Kun laajennettu Messengers saapui New Yorkiin, kävi niin, että useat muutkin parhaista pienyhtyeistä olivat myös kaupungissa, joko soittamassa tai pitämässä taukoa. Useimmat näiden yhtyeiden muusikoista ovat ystäviä keskenään ja nauttivat yhdessä soittamisesta. Kun joku kuin Johnny Griffin saapuu kaupunkiin ja aiheuttaa paljon puhetta, toiset ovat hyvin innokkaita soittamaan hänen kanssaan. Mitä kuulet täällä, on juuri sitä... jammailusessio itärannikon tärkeiden jazzjärjestöjen johtavien valojen kesken.

Session keskipisteessä on tenorisaksofonikolmikko Griffin, John Coltrane ja Hank Mobley.

Mobley on entinen Messenger -tähti, joka loistaa nyt The Horace Silver Quintet -yhtyeessä, kun taas Coltrane on nuori mies, joka nousi kuuluisuuteen vuonna 1956 nyt hajonneen Miles Davis Quintet -yhtyeen kautta.

Kolmikolla on monessa suhteessa samanlainen tausta. Kaikki heistä ovat maksaneet veronsa rytmi- ja bluesbändeissä. He ovat myös soittaneet orkestereissa, Griffin Lionel Hamptonin ja Coltrane Dizzy Gillespien kanssa. Trane soitti myös Gillespien yhtyeen kanssa kuten Mobley. Hank oli Max Roachin kanssa ennen sitä ja Griffin vietti kaksi hedelmällistä viikkoa Thelonious Monkin kanssa Chicagossa.

Huolimatta siitä, että he kasvoivat musiikillisesti samassa ympäristössä ja ovat olleet vaikutteiden kohteena samoista muusikoista, kolmikolla on hyvin erilaiset käsitykset, vaikka he kaikki olisivatkin voimakkaita.

Griffin on ekstovertti raikkaalla tavalla ja hänen nopeatempoinen esitystapansa leimaa hänet yhdeksi 'nopeimmista aseista elossa'. Mobleylla on iso, pyöreäreunainen ääni ja tasainen, looginen käsitys. Coltrane on kolmikon epätavallisin hänen vokaalisävyltään ja hyvin henkilökohtaisilta ajatuskuvioiltaan. Session tuo lisää kuparista purevuutta Lee Morgan, äärimmäisen nuori trumpetisti Dizzy Gillespien bändistä.

Toinen Gillespien organisaation jäsen, joka lainaa runsasta lahjakkuuttaan sekä soolo- että yhtyemuodossa, on pianisti Wynton Kelly. Wynton, joka on ollut Art Farmer-Gigi Gryce -ryhmän ja Dinah Washingtonin säestäjän kanssa, on toinen monista moderneista muusikoista, jotka tekivät soolodebyyttinsä Blue Notessa. Täällä hän tarjoaa useita säkenöiviä soolosuorituksia Bud Powellin idiomissa ja sulautuu täydellisesti rytmisektioon, jota johtaa Messengerin päällikkö Art Blakey ja entinen Miles Davisin basisti Paul Chambers.

Johnny aloittaa hurjapään nopeudella version Jerome Kernin kappaleesta 'The Way You Look Tonight' melodiajaksolla ennen kuin menee kolmeen tuliseen improvisointikantoon. Leellä on kaksi nopeaa, kuparista ennen kuin Hank ottaa ohjat yhdeksi nopeaksi jaksoksi. Coltrane tulee mukaan kahdeksi ennen kuin Griffin ja Art Blakey aloittavat kiivaan vuoropuhelun, joka korostaa kummankin virtuositeettia. Johnny kantaa sitten teeman loppuun rytmisektiossa, joka nousee huipulle sillan yli.

Coltrane ottaa ensimmäisen soolon 'Ball Bearingilla' ja käyttää hyväkseen kiehtovaa harmonista kuviota. Morgan seuraa upeassa grooveessa, kun rytmisektio laittaa suoran ja leveän maton alle. Griffinillä on sitten kaksi kuoroa, jotka herättävät aistisi ja Mobley jatkaa erinomaista tunnelmaa. Kaikki tenorisvistit ovat hienossa muodossa tässä kappaleessa. Kelly, jolla on seuraava solopaikka, ei ole yhtään vähemmän tehokas. Lyhyen pätkän jälkeen Blakey, teeman viimeinen osa palautetaan.

Toinen Jerome Kernin evergreen, 'All The Things You Are', avaa kakkospuolen. Griffin kantaa melodiajakson taas keskinopeana. Hänellä on sitten kolme improvisaatiokuoroa, saavutettaessa huippunsa kolmannessa. Coltrane seuraa ainutlaatuisella tulkinnallaan ja Morganin trumpetti laulaa pari ennen kuin Mobley esittää tapauksensa selkeästi ja tunteikkaasti. Kellyn kuoro on ilo sekä rytmisesti että melodisesti. Chambersilla on sitten ensimmäinen soolonsa sessiossa, ennen kuin Griffin ja Blakey vaihtavat lyhyesti sanoja ja Johnny vie sen loppuun.

'Smoke Stack', blues, alkaa Kellyn johdannolla, jota seuraa sen yksinkertainen linja ja välitön katapultti toimintaan Griffin, joka on sekä nopea että funky. Morgan, joka kokkaa kuumasti, seuraa sitten kahdeksan kuoroa Mobley ja seitsemän Coltrane. Kellyllä on neljä ennen kuin Chambersilla on neljä. Griffin ja Blakey keskustelevat lyhyesti ja teema riffataan loppuun.