Viikon albumi: Hodgy Beatsin Fireplace: TheNotTheOtherSide

Kun katson taaksepäin nyt, Tyler the Creatorin ja Hodgy Beatsin debyytti Late Night with Jimmy Fallon -ohjelmassa vuonna 2011 oli hetki, jolloin Odd Future todella murtautui läpi. Tylerin vihreä hiihtomaski, jossa oli käännetty risti silmien välissä, ja valkoinen Supreme-huppari, yhdessä Hodgy Beatsin valkoisen ristillä varustetun OFWGKTA-paidan ja mustan hiihtomaskin kanssa, toimivat nyt emblemisenä edustuksena siitä, mitä ryhmä oli, ja mitä se ei ollut. Kappaleen "Sandwitches" lyriikat repivät reiän lähes kaikista mahdollisista sopivuuden tai moraalin käsityksistä. Itse esitys, jossa oli zombinomainen teinityttö lääkärintakissa, joka sai hänet näyttämään aikuiselta Samara Morganilta elokuvasta The Ring, oli muistutus siitä anarkismista, jota rakastimme Stoogesin ja Kurt Cobainin takia. Ja se oli ainoa kerta, jolloin muistan nähneeni Jimmy Fallonin olevan aidosti sanatonna. Kolme minuuttia ja viisikymmentä kuusi sekuntia, me kaikki olimme Felicia Day, kun hän ujosti sanoi "wolf" Tylerin mikrofoniin suurimman osan esityksestä. Emme olleet varmoja, mitä juuri oli tapahtunut lopussa, tai mitä se merkitsi, mutta se tuntui siltä, että siitä tulisi tärkeää. Se oli järjetöntä ja vihaista, ja ehkä lähimpänä, mitä myöhäisillan TV-esitys olisi tullut oikeasti palamaan maan tasalle.

Odd Future, joka on lyhenne Odd Future Wolf Gang Kill Them Allista, perustettiin 06/07 Los Angelesissa Tyler the Creatorin ja hänen ystäväkuntansa: Left Brain, Hodgy Beats, Matt Martians, Earl Sweatshirt, Jasper Dolphin, Frank Ocean ja Taco toimesta. Mukaan on liittynyt lisää vuosien varrella, mutta ensimmäisen suuren OF-vaiheen johtaja oli ehdottomasti Tyler, ja kaikki heidän tekemänsä tuntui virtaavan hänen kauttaan. Hän ei ollut kenenkään pomo, mutta hänen työnsä, persoonallisuutensa ja temppunsa olivat elintärkeitä ryhmän muille jäsenille, ja se oli kiistatta suurelta osin hänen ansiostaan, että he saivat Sony-diilin ja Adult Swim -ohjelman vuonna 2011. Vuosien saatossa ryhmä on hajonnut muutaman kerran, ja Frank ja Earl ovat molemmat kaivaneet itselleen omat vaikuttavat fanikuntansa, jotka vastaavat ja Frankin tapauksessa ylittävät Tylerin. Toiset OF-jäsenet, Syd the Kid, Matt Martian ja Domo Genesis, ovat myös julkaisseet erittäin hyviä soolo- tai erillisiä projekteja, mutta jos olisit sanonut minulle 4 tai 5 vuotta sitten, että tunnustan julkisesti, kuten olen tekemässä, että Hodgy’s soolo debyytti on paras albumi, jonka mikään Odd Future -jäsen, joka ei ole nimeltään Frank, on koskaan julkaissut, olisin sanonut, että olet väärässä. En vain voinut kuvitella skenaariota, jossa se voisi olla mahdollista. Ryhmän Suuri Kolmonen Tyler, Earl ja Frank vaikuttivat koskemattomilta muiden jäsenten rinnalla. Mutta ilmeisesti se on mahdollista, ja tässä olen.

Monet asiat ovat muuttuneet Hodgyn kohdalla sen jälkeen, mutta moni asia ei ole. Hän on nyt isä, ja hän käy terapiassa, ja hän on selvästi motivoituneempi hyödyntämään Odd Futurelta saamansa alustan. Hän kamppailee edelleen syvän masennuksen kanssa, käy edelleen tummissa paikoissa melko usein, mutta rauhattomuus, joka oli hänen ohjenuoransa, on kadonnut. Kaukana ovat kevyet huomiot ja eristyksen tuska sekä nuotio-tyyppinen meno 4 tai 5 vuotta sitten. Sen sijaan hänellä on intensiivinen keskittyminen musiikkiinsa ja uraansa, sekä tunne, että hän on vihdoin asettunut itseensä artistina. Ja vaikka tämä albumi välittää paljon, ehkä selkein asia, minkä se osoittaa, on se, että hän on murtautunut paikkaan, johon harvat artistit koskaan pääsevät. Paikka, jossa hän ei niinkään kehitä taitojaan, vaan kasvaa sen vaikutuksessa sekä itseensä että häntä ympäröivään maailmaan. Hänen lahjakkuutensa on saanut oman elämänsä, ja hän on päättänyt poistaa kaiken, joka voisi tulla sen tielle.

Fireplace: TheNotTheOtherSide on yksi parhaista levy-debyytti rap-albumeista sitten Good Kid, M.A.A.D. City -levyn, ja tiedät sen kolmannen kappaleen jälkeen, vaikka et voi vielä täysin todistaa sitä. Klippi "Nitro"-kappaleessa hänen äidistään puhumassa hänen kanssaan elämän todellisuuksista sulautuessaan aurinkoiseen Cadillac Stunt Rap -kappaleeseen "Kundalini" on loistava niin yksinään kuin kunniana, ja kun se sitten häivyttää "Barbell"-kappaleeseen, se muuttuu suorastaan uskomattomaksi musiikillisen neroisuuden ja raidan jäljittelyn esitykseksi. "Barbell" on mystinen uhraus-pyromaani "Coronus, The Terminator" -tyyliin, ja on vaikeaa olla kuvitellessani, että Flying Lotus kuuntelisi ja menettäisi järkensä juuri kanssasi. Vain seitsemän minuuttia on kulunut, ja lähetät jo viestejä ihmisille, että tämä asia on jumalattoman hienoa.

Ja olet oikeassa. Se on. Seuraavat kymmenen kappaletta jatkavat tätä kärsivällistä rytmiä adrenaliinipistosten, tietoisia protesteja, ja psykiatrista itsekiinnostusta ennen kuin ne ratkeavat samaan tyyppiseen puolivitsikkään joke rap -tyyliin, joka myös teki täydellisen loppupään, ironisesti, Blond(e)-levylle. Matkalla on varmasti kohokohtia, kuten Flower Rock -tyylinen "Black Skinhead" -kunnioitus "Final Hour" ja "Dreamin of Thinkin", soul-raskas itse-guru -kappale, jossa on Pete Rockin viba "The Joy", mutta olisi väärin sanoa, että tämä albumi ansaitsee tulla kuulluksi alusta loppuun, aina kun sen pyöräytät. Nämä 13 kappaletta kuuluvat yhteen, ei vain markkinointimerkkeilyn muodossa vaan myös taiteellisessa mielessä. Ne tukevat toisiaan ilman lisäosia tavalla, joka saisi Sir Isaac Newtonin huutamaan ilosta. Ja ottaessani askeleen taaksepäin siitä, se toimii ensimmäisenä monumenttina ei vain sille, mitä Hodgy voisi olla, vaan myös sille, mitä hän on jo tullut. Se on ensimmäinen julkinen puolustus siitä, miksi kaikkien pitäisi välittää siitä, mitä hänellä on sanottavaa.

Ja se on yksi pääsyistä, miksi uskon, että Hodgy on täällä jäädä, ja miksi uskon, että tämä albumi on niin tärkeä. Tässä on juttu: Tyler oli aina kiistanalainen ja villi ja mitä tahansa, mutta hän on aina halunnut sitä niin paljon. Huolimatta siitä, mitä hän saattaa sanoa haastatteluissaan tai musiikissaan, hän välittää syvästi, jos ei sosiaalisista normeista tai odotuksista, niin siitä, että hänestä tulisi kaikkea, mitä hän voi olla artistina. Ja se ei koskaan tuntunut siltä, että useimmat muut Odd Future -jäsenet olisivat olleet yhtä motivoituneita, ehkä vain Sydin ja Earlin ja Frankin poikkeuksena. Mutta samalla tavalla, kuin Tyler on näyttänyt meille viime vuosina, ettei hän ole se, joka hän oli Fallonin setissä, Hodgy on myös. Hän ei ole enää vain Odd Future -ryhmän punkkaantunut skater-raivo. Hän ei ole vain kasvot meluisassa esityksessä. Hän ei ole vain kohtuuhyvälahjakkuus, joka on Tylerin paras ystävä. Hän on artisti. Hän on monimutkainen ja syvä ihminen. Hän on lihasta ja verestä lahjakas räppäri, joka on ylpeä siitä, että on ehkä paras introspektiivinen rap-albumi vuodelta 2016, ja pisimmälle yllättävä loistava soolo-debyytti viime aikoina.