Hidas syttyminen: Deerhunterin 'Fading Frontier'

Uusien levyjen seuraaminen tuntuu usein siltä, että yrität tukkia patoamista purukumilla; tulva tulee joka tapauksessa, olitpa siitä mitä mieltä tahansa, ja tulet missaamaan asioita. The Slow Burn on meidän palstamme, jossa kirjoittajat puhuvat albumeista, jotka he "missasivat" - mikä nykypäivän musiikki-Twitterin aikakaudella voi tarkoittaa, että he eivät kuunnelleet sitä 5 päivän aikana, jolloin se julkaistiin - ja miksi he katuvat, etteivät ole päässeet albumiin vielä. Tämä numero käsittelee Deerhunterin vuoden 2015 albumia, Fading Frontier.

"Jokin, mikä muutti maailman, on vain yksi asia soitto-listalla," Bradford Cox kauhistui keskustellessaan luovuuden arvon alenemisesta nykyaikana Travis Holcomben kanssa tässä KCRW-haastattelussa. Fading Frontier, Deerhunterin seitsemäs studioalbumi, oli julkaistu tasan neljä kuukautta aikaisemmin - minulla oli ollut kopiota vähän kauemmin - ja tunsin syyllisyyttä. Olin valmis rakastamaan Fading Frontiera, mutta en vain voinut. Hänen osittain autokolariin liittyvä sairastumisensa, joka jätti Coxin sairaalaan, Fading Frontier piti olla albumi eksistentialismista ja olemassaolosta; tutkien elämän ja kuoleman välistä ohutta rajaa populaarimusiikin ja epäsoinnun yhtä ohutta rajaa. Deerhunter on aina ollut bändi, jolla on lahja puhua kitaroilla, mutta ei tässä. "Snakeskinin" valkoinen funk-ilon hetki oli hauska, ja osat levystä tuntuivat avarilta ja pohdiskelevilta tavalla, jota mikään muu Deerhunterin levy ei ollut ennen, mutta se vain ei tuntunut erityiseltä. Kun Cox alkoi olla yhä enemmän turhautunut pinnalliseen taidekeskusteluun, tajusin, että olin osasyyllinen; Fading Frontier oli vain täyttänyt soittolistani.

Olin kuitenkin iloinen, että Deerhunter julkaisi levyn vuonna 2015. Onnettomuuden jälkeen Cox olisi voinut todennäköisesti olla kirjoittamatta musiikkia koskaan enää. Monomania olisi voinut olla heidän requieminsä, mutta tämä levy - vaikka en ehkä koskaan rakastaisi sitä - palautti Deerhunterin. He soittivat kaupungissani, soittivat sessiota radiokanavalla, jossa autan, ja Cox oli vaatinut toimittajia kysymään häneltä outoista visuaalisista taiteilijoista tai arkkitehtuurin ja popmusiikin suhteesta sen sijaan, että kysyttäisiin uudesta levystä. Paperilla, sen olisi pitänyt olla yhtä jännittävää kuin 2013, mutta viikot kuluivat ja Fading Frontier jatkoi olemaan minulle vähän merkityksellinen; luulen, että lisäsin "Duplex Planet" muutamaan soittolistaan. Kahlasin läpi joukon arvosteluja, toivoen, että joku antaisi yksityiskohtia kontekstista, joka avaisi levyn minulle, tai törmäisin lauseeseen, joka kaivaisi näkökulman, josta arvostaa LP:tä: "Ei paras Deerhunterin levy, mutta se on miellyttävä ja olen iloinen nähdessäni Bradfordin näyttävän terveeltä" tuntui olevan Fading Frontierin hyväksytty narratiivi. Deerhunter on parempi kuin se.

Minun piti jättää levy rauhaan hetkeksi; se turhautti minua valtavasti. Se oli miellyttävä, se oli yhtenäinen ja Cox näytti olevan erinomaisessa kunnossa. Tarkoitan, että tähän mennessä olin antanut tälle asialle aikaa joka toinen viikko noin kolme kuukautta, en koskaan inhoinnut sitä. On kuitenkin syy, miksi Cox puhuu niin usein musiikkikulutuksen bussipysäkki-kulttuurista. Hän kirjoittaa levyjä, jotka imeytyvät sinuun, väistämättä, ja ilmenevät. Deerhunterin levyt vaativat kärsivällisyyttä ja avointa mieltä – mitä olin iloinen antamaan – mutta Fading Frontier tuntui nyt itsepintaisesti tavalliselta. Ensimmäistä kertaa elämässäni tunsin todella pettäneeni levyn. Bradford Cox, henkilö, johon kiinnyin nuoruudessani, oli jatkuvasti saarnannut taiteen olemisen tärkeyttä, sen katsomista eristyksissä olevalta näkökulmalta ja sen kokemista sellaisena kuin sen luoja tarkoitti, ei vertaillen sitä johonkin muuhun samalta aikakaudelta tai niche-kohteesta. Silti Fading Frontier tuntui yhä tyhjältä.

Joskus on tarve nähdä heikompi versio jostakin, jotta voit todella arvostaa alkuperäistä. Se on todella hauskaa, sillä tämä ajatus on niin keskeinen niin monille bändeille - kuten Slowdive, Dinosaur Jr, Sleater Kinney - heidän ollessaan huipulla suosiossa sen jälkeen, kun he ovat tehneet maailmaa muuttavia levyjä. On tarve matkia paljastaa edeltäjän todellinen nerous, ja Fading Frontier on todellinen yksilö siinä mielessä, että sen nerous tarvitsi kuukausia, ei vuosikymmeniä, ylittääkseen.

Uskon, että kokemukseni Fading Frontierista on todennäköisesti seurausta yliaktiivisesta musiikkikulttuurista, josta Cox puhuu niin tuomiten: Jos levy ei aluksi täytä odotuksiasi, on helppo löytää jotain uutta ja jännittävää genren spektrin toiselta puolelta, mutta se tyytyväisyys on väliaikaista ja vasta-aine. Tiesin, että loppujen lopuksi rakastuisin Fading Frontieriin.