Eric Church avaa sydämensä ja sielunsa

Kun bro-maan 'tulipallot' riehuivat suurimmillaan, Eric Church pysyi yhtenä harvoista maapojista, jotka eivät antautuneet kuorma-autojen sponsoroinnin, Yeti-jäähdyttimien haluamisten tai aidosti sulaneen jäämetallitähden moderniksi country-esiintyjäksi muuttumisen houkutuksille. Toisin kuin valtion rajasi ja 'Chases,' Church ei koskaan tarvinnut kääntyä, kun Chris Stapleton toi Traveller-albumin country-päävirtaan ja kaikki yhtäkkiä tulivat niin vakaviksi. Churchin vuoden 2014 albumi, The Outsiders, oli suuressa mittakaavassa country-rock-levy, Black Oak Arkansas suodatettuna Travis Trittin kautta, ja vuoden 2015 Mr. Misunderstood sisälsi lauluja ulkopuoliseksi olemisesta ja vinylilevyjen siisteydestä. Toisin sanoen hän ei koskaan tarvinnut muuttua, kun Stapleton ja Sturgill Simpson työnsivät countryn ulos 'Cruise'-kappaleista; hän ei tehnyt sellaisia kappaleita koskaan.

Church on pysynyt country jatkumolla jossakin Brothers Osborne ja Stapleton välillä, hänen albumeidensa ollessa luotettavasti hyviä tai erinomaisia — jokaisessa neljästä viiteen kappaletta, jotka tarjoavat kovasti opittuja elämänohjeita — mutta ilman sellaisia filosofisia taustoja, jotka tekivät Simpsonista tähden. Tämä päättyy kahden viikon, kolmen albumin julkaisuun Heart ja Soul, joita pidetään yhdessä Churchin seitsemäntenä albumina, mukaan lukien faniklubin minialbumi &. Heart & Soul-albumi on Churchin tähän asti kattavin, kattaa kaikki hänen mahdolliset tyylinsä - rock, honky tonk, suuri laaja country, kevyt doo-wop ja jopa soul-musiikki - ja sisältää joitakin hänen uransa vahvimpia lauluntekoja. Jaoteltuna sydämen ja sielun asioihin, Church on uhmakas, kyseenalaistava, etsivä ja innokas, viedä nämä 24 kappaletta kotiin vakuuttavasti.

Ensimmäinen julkaisu, Heart, on laajalti albumi, joka puhuu sydämen asioista, olipa kyseessä rakkaus työttömään isään, rakkaus olemassaolon epävarmuuteen tai siitä, miten tarvitset rakkautta sydämessäsi tavoittaaksesi kunnialla country-yleisön. 'Heart of the Night' kulkee kuin se olisi rymisevä alas E. Street:llä, ennen kuin keskilaulun temposh muutos syventää tarinaa maailmasta, joka on unohtanut ne, jotka antavat kaikkensa. 'People Break,' yksi Churchin tuhoisimmista kappaleista tehokkuudellaan, kertoo sydänsuruista ja niiden arvaamattomuudesta, ja 'Love Shine Down' kuulostaa siltä kuin se olisi nostettu maitopirtelöbaarista vuodelta 1955. Heart:n kohokohta on kuitenkin 'Stick That In Your Country Song,' tämän vuoden Grammy-voittaja parhaasta country-laulusta, joka käsittelee tapaa, jolla genre-kappaleet eivät kosketa yhteisönsä tarpeita tai huolenaiheita: Milloin viimeksi country-laulu puhui valmistustyöpaikkojen katoamisesta, Church kysyy, ei kovin retorisesti. Hän on aina ollut äänekäs bro-maan aikakauden 'mennään juomaan ja ajamaan traktoreita' huolettomuuden kriitikko, mutta tässä hän sanoo hiljaisen osan ääneen, suurella vaikutuksella.

Kaikki 24 Heart & Soul-kappaletta äänitettiin ja kirjoitettiin yhdessä jaksossa COVID-eristyksen aikana, Church sulkeutui vaihtelevan muusikkojen ja lauluntekijöiden kokoonpanon kanssa, ja päätti olla pysähtymättä, kun hän saavutti 11, 16 tai 20 kappaletta. Hän jakoi kappaleet yhdeksään Heart:ssa, kuuteen faniklubin ainoastaan saatavilla &:ssa ja yhdeksään Soul:ssa, joka julkaistaan ​​23. huhtikuuta. Soul käsittelee asioita, jotka tekevät miehestä miehen, musiikin löytämisestä, jota hän tekisi elämänsä aikana ('Rock & Roll Found Me'), siitä, kuinka suhde voi saada sinut tuntemaan olosi kokonaiseksi ('Hell of a View'), sekä vilpittömästä äidille omistetusta kunnianosoituksesta ('Bad Mother Trucker'), joka uudistaa hänen väärin kirjoittamansa respect sanan Aretha Franklinin tunnuskappaleessa. Mutta 'Where I Wanna Be,' barballadi, on toisen albumin kohokohta, sillä Church ei ole ehkä koskaan laulanut kauniimmin, äänessään on aitoa herkkyyttä, jota hän ei aina helposti näytä. Soul:n jälkipuoliskon vahvuus yksinään vahvistaa Churchin vision äänittää kunnes oli aika lopettaa, ei siksi että hänellä oli 'albumi'. Hän on aina ollut erityinen esiintyjä ja albumin käsityöläinen, mutta tässä hän meni eri tasolle ja palasi parhaalla albumillaan.