Perfume Genius opetti itselleen, kuinka olla onnellisempi, heti

Ottaen huomioon kuinka intensiivisesti emotionaalisia hänen sanoituksensa ovat, ja kuinka eksoottinen esiintyjä hän voi olla livenä, olisi kohtuullista, että sivustakatsoja voisi olettaa Hadreaksen olevan yhtä outo päivittäisessä elämässään. Mutta se ei itse asiassa ole totta, tai ainakin se ei ollut ennen kuin hän aloitti kirjoittamisen tälle viidennelle täyspitkälle, Set My Heart On Fire, Immediately.

“En minä oikeastaan ole super emotionaalinen,” Hadreas kertoo Vinyl, Me Please -lehdelle huhtikuun alussa. “En oikeastaan tunne olevani niin hullu usein. Uskon, että ihmiset ajattelevat niin, ja kyllä minä toiminkin niin. Mutta se on enemmän sitä, että nautin. Mitä tulee todelliseen tuntemiseen, yleensä tunnen itseni varsin keskittyneeksi. Mutta en tunne niin nyt. Tunnen olevani epäkeskinen ja melko emotionaalinen; en tiedä mistä on kyse, ja tunnen vain siirtyväni.”

Musiikillisesti albumi on kyllästetty tuolla maniasta energialla, astuen tekstuurisen indie-popin, Elvis-tyylisen balladin, pehmeän shoegazen, Xiu Xiu-tyylisen kokeellisen popin ja suoran funk-soundin välissä. On kulunut aikaa siitä, kun Hadreas piti kiinni yhdestä koherentista tyylistä, mutta täällä hän ei pelkästään upota varpaitaan - hän sukeltaa täysin moniin genreihin ilman, että hän kuulostaa huijarilta. Se tuntuu musiikilliselta käännekohtalta Perfume Geniusin katalogissa, ja tämä vedenjakaja-mielentila on myös läsnä levyn sanoituksissa.

Taivaallinen avauskappale “Whole Life” alkaa riveillä, “Puoli koko elämästäni on poissa / Anna sen virrata ja huuhtoutua.” Ajatus hyväksyä menneisyytensä vain menneisyytenä on jotakin, jota hän mietti kirjoitusprosessin aikana.

“Mitä vanhemmaksi tulen, sitä kauemmas nämä erilaiset versiot itsestäni tuntuvat jäävän, ja ne informoivat minua vähemmän, ne tuntuvat melkein eri ihmisiltä jollakin tavalla. Ja vaikka minulla on tuo etäisyys, henkisesti ja jopa emotionaalisesti, ne ovat silti osittain muovautuneet niistä. Katson yhä maailmaa tai miehiä tai itseäni samalla tavalla kuin 10 tai 14-vuotiaana. Maailma on muuttunut, ja minä olen erilainen; en tarvitse pitää kiinni niistä erityisistä peloista.”

“Ihmiset sanovat, että et voi periaatteessa muuttaa itseäsi,” hän jatkaa. “Tai että olosuhteesi voivat muuttua ja ehkä voit elää vaistojesi vastaisesti hieman paremmin, mutta että et voi muuttua. Ja en vain usko, että se on totta. Elämäni on nyt niin erilaista kuin 10 vuotta sitten, enkä suunnitellut sitä, eikä minulla ollut aavistustakaan, joten en näe miksi tuota ei voisi tapahtua uudestaan ja mennä täysin eri suuntaan.”

Keskustelimme Hadreaksen kanssa tunteiden kohtaamisesta Set My Heart On Fire, Immediately-albumilla, siitä kuinka oppia todella olemaan onnellisempi, ja siitä käsittämättömästä fantasiamaailmasta, jota hän on opettanut itselleen asuttamaan. Keskustelumme on tiivistetty selkeyden vuoksi.

VMP: Oliko jotain sellaista, jonka tiesit haluavasi tehdä tälle levylle? Olipa kyse musiikista tai sanoituksista.

Mike Hadreas: Sanoituksellisesti halusin, että kappaleet tuntuisivat todella fyysisiltä ja hyvin läsnäolevilta ja niiden olisi oltava jotakin konkreettista, vaikka kaikki ideat, joiden kanssa painin, tuntuivatkin abstrakteilta tai hämmentäviltä tai sekavilta. Halusin, etten vain puhu niistä ideoina, vaan tahtoin kanavoida ne kehoon tai tarinaan. Ikävöin sitä, kuinka aiemmin kirjoitin sanoituksia. Niissä oli paljon enemmän nimiä ja paikkoja, ja sitten kirjoitukseni kehittyivät impressionistisemmiksi ja alkoivat puhua asioiden reunoista. Se tuntui myös arvokkaalta… Mutta nyt haluan vain harmonisoida kaiken tämän.

Levyn nimi on Set My Heart On Fire, Immediately. Pidän todella paljon siitä, että lisäätte “välittömästi.” Miksi päädyit tuohon sanontaan?

Se johtuu siitä, että tajusin, että on tapoja, joilla voisin olla onnellisempi. Että voisin todella olla onnellisempi, ei vain ajatus siitä tai sen tavoittaminen tai sen löytämistä itse. Se voi olla jaettu, ja voin olla täällä kun se tapahtuu. Tuntuu aina siltä, että minun on saavuttava jonkinlaiseen transsendenssiin ja päästävä jostakin pois, jotta voisin olla siellä, missä minun täytyy olla.

Ja tajusin, että voin olla täällä ja olla tässä kehossa sekä näiden ihmisten kanssa, ja voin saada siihen enemmän lämpöä. Ja kun koin tuon, halusin sen olevan pysyvä ja jatkuva ja olla täydessä euforiassa ja saada kaiken sen hyvän heti. En halunnut, että se annettaisiin minulle annoksittain.

Kuulen sinun sanovan albumin nimeä siinä kappaleessa “Leave,” joka on yksi lempikappaleistani albumilla. Rakastan tapaa, jolla äänesi on miksattu ensimmäisessä puoliskossa, ja sitten toisessa puoliskossa siitä tulee tämä villi kieppuva joukko jousisoittimia ja eläinääniä ja vaimennettuja lauluääniä. Voitko kertoa, mitä teit musiikillisesti tuon kappaleen kanssa ja sitten kertoa, miksi se on se, johon liitit nimen?

No, monet niistä ideoista, joista puhun, ovat todella fantastisia; ne vaativat paljon fantasiakykyä. Ja tajusin, että pidän siitä, haluan olla tuossa fantasiassa ikuisesti ja pääsen tähän käytännössä transsimaiselle tilalle, kun kirjoitan ja nyt kun tanssin, ja pääsen siellä kuuntelemalla musiikkia tai ulkona isolla mäellä. En tiedä, kuinka todella selittää, mistä puhun.

Mutta löysin paikan, johon voin mennä, ja joskus se on pimeäpuoleinen, ja pidän siitäkin. Ja ajattelen, että tuossa kappaleessa menen sinne, ja se on pimeäpuoleinen, ja haluan silti jäädä. Mutta se on kaikkea samanaikaisesti. Se on pimeäpuoleinen, mutta valo on todella lähellä, ja ne vain kiertelevät ympärinsä. Ajattelen, että tuossa kappaleessa kasvatan suurempaa suurennuslasia hieman tummemmille osille. Ja se on helvetin siisti avausrivi kappaleessa, ja mielestäni albumin nimi (nauraa).

Oletko päässyt tähän fantasian maailmaan aiemmilla Perfume Genius -albumeilla?

Kyllä, mutta se oli yksin, ja se tapahtui huoneessani. Ja luulen, että se, mikä pelästytti minua, oli tanssiesityksessä, jonka tein, tein sen ryhmän kanssa, ja he tekivät sen, ja se oli kestävää, ja se livahti päivittäiseen elämääni. Ja luulen, että se muutti asioita suurilla tavoilla.

Ovatko yhteistyökumppanisi tunteneet olevan samalla aaltopituudella, kun he työskentelevät kanssasi?

En tiedä, kutsuisivatko he sitä samaksi asiaksi tai ajattelisivatko sen samalla tavalla, varmasti. Ehkä eivät. Mutta puhumme siitä, ja meillä on kieli sille, varmasti. Se on vain tätä energistä, melkein kuin voit tuntea, mitä kaiken alla on hetkeksi. Ja se voi olla vain todella hyper-läsnäolevaa, se on todella outoa, kuin oikeasti katsoisi ympärilleen voi olla niin huimapäistä.

Kuten, katsoen tuoliin ja todella miettimällä tuolia tuolina sekunnin, ajattelen, “Vau.” [nauraa]. Ehkä se johtuu vain siitä, että olen ollut pääni sisällä niin pitkään, että se tuntuu normaalilta. Ja sitten oikeasti maailman kanssa yhdistyminen tuntuu todella huimapäiseltä.

Vaikuttavatko tällaiset havainnot ja tuo läsnäolo millään tavalla siihen, että tunsit itsesi “hulluksi,” kuten sanoit aiemmin?

Sadat prosentit. Koska vain jatkuvasti vaellan edestakaisin kaiken sen välillä; ne kaikki ovat uusia tapoja olla tai ajatella. Pelkästään siksi, että sinulla on uusia ideoita, ei tarkoita, että vanhat katoavat. Ne vain tarvitsevat hetken aikaa olla olemassa samanaikaisesti, mikä on hämmentävää.

En tiedä, yritän vain selvittää, kuinka todella muuttaa asioita on vaikeaa, kuinka päästää irti asioista on vaikeaa. Koska yleensä syyt siihen, miksi sinulla on ongelmia, johtuvat siitä, että ne toimivat joskus. Eri puolustusmekanismit ja coping, olisin ehkä voinut päästää niistä irti jo pitkään sitten, mutta pidät niistä kiinni.

Joten yrittää olla avoimempi - kuten todella avoin - on vaikeaa, koska sinun on todella tehtävä niin, eikä se aina ole kovin hauskaa. Mutta se voi olla hauskaa myös ja hauskempaa kuin ei. Juttelemisen tunne on vain mitä se tuntuu sisältä, vain, kuten, blaa, blaa, blaa, blaa. Siltä tuntuvat aivoni ja sieluni juuri nyt; he vain puhuvat suunsa täydeltä kaikenlaista hullua paskaa, loputtomasti. Ja ennen se oli melko hiljaista.