Taistelu löytämiseksi käännöksessä

Kun Noga Erez oli pieni tyttö, joka kasvoi pienessä kylässä Israelissa, hän kuuli samat arabilaiset sävelet leijuvan talonsa yli viisi kertaa päivässä -- muezzinien kovaääniset kutsut muslimeille rukoukseen naapurikylässä. Se kylmäsi häntä. Lapsena ainoat asiat, joita hän oli kuullut ympärillään olevista arabikaupungeista, olivat konfliktien ja ennakkoluulojen värittämiä. Israelin rajojen ympärillä jatkuvan kuohunnan aikana muezzinin laulu oli vierasta ja pelottavaa, symboloimassa mahdollisesti vaarallista tuntematonta juuri hänen ulottuvillaan. Käytettiin erilaisia nuotteja kuin tyypillisessä länsimaisessa asteikossa, kietoutuen mystisesti ja eksoottisesti ilmaan matalasävyisen laulajan huutaessa jotain kielellä, jota hän ei voinut ymmärtää.

”Kuuleminen oli jotain, josta olin todella peloissani”, Erez kertoi minulle lapsuudestaan Skype-puhelun aikana Tel Avivista. Mutta kasvaessaan hän tutki yhä enemmän muezzinin kutsua, sen Lähi-idän laulurakennetta ja sen todellista merkitystä, huomaten, että siinä ei ole mitään pelättävää -- itse asiassa se on jotain varsin kaunista. ”Aloin lukea siitä. Aloin ymmärtää, mitä tapahtuu heidän asteikoissaan ja harmonioissaan ja kuinka se on, itse asiassa, erittäin mukavaa. Muutaman kerran päivässä joku laulaa sinulle.”

Erez sulauttaa nuo melodiset muistot omaan musiikkiinsa tänään, ja esikoisalbumillaan Off The Radar hän kirjoittaa lapsuutensa paranoiaa laulussa, joka on omistettu juuri sille henkilölle, joka aiemmin vainosi häntä, ”Muezzin”. Off The Radar on koko elämän mittainen prosessi, joka yhdistää palasia hänen nuoruudestaan ja asioista, joita hän kohtaa nyt. Tyttönä hän opiskeli pianoa ja kitaraa ja päätyi lopulta Jerusalemin musiikki- ja tanssiakatemiaan. 18-vuotiaana hänet värvättiin sotilasmuusikoksi. Mutta hänet veti aina puoleensa elektroninen musiikki, ja pian ammattimuusikoksi ryhtymisen jälkeen hän tapasi kumppaninsa Ori Rousson, joka opetti hänelle erilaisia tuotanto-ohjelmistoja. Heidän opettaja-oppilas-suhteensa muuttui nopeasti yhteistyöksi, ja lopulta Erez tunsi, että hänellä oli oikeat työkalut kertoa tarinansa.

LP:nsä julkaistuaan City Slangilla hän on ottanut haltuunsa toisen pelon -- sellaisen, joka asuu paranoian vastakkaisella puolella. Hän pelkää, että häntä ymmärretään väärin niiden ihmisten toimesta, jotka eivät ota hetkeä kouluttaakseen itseään.

Off The Radar on kietoutunut jännitteisiin, jotka ovat peräisin poliittisesta levottomuudesta, jossa hän kasvoi. Hän on asunut suurimman osan elämästään puolen tunnin päässä konfliktista -- israelilaiset ja palestiinalaiset taistelevat pyhästä maasta pommein ja asein. Kappaleessa ”Dance While You Shoot”, joka pauhaa korvakäytäviin säröytyneellä rytmeillä, hän kuvailee syyllisyyttä, jota hän tuntee luodessaan musiikkia ja eläessään elämäänsä, kun sota kiehuu hänen ympärillään. Hän puhuu suoraan hallitukselleen sylkien M.I.A.-tyyliin: “I won’t miss you, won’t diss you for killing my people / Taking my money, wasting my chances for sanity.” Tunnetta kaksinaismoralismista löytyy myös kappaleesta “Global Fear”, joka on paljon rauhallisempi kappale (mutta ei yhtään vähemmän hyytävä). Hän käsittelee jälleen tätä kaksinaisuutta siitä, miten annamme pelon hallita elämäämme, mutta emme tee siitä mitään. Kappaleessa kuuluu kulutustavarateollisuuden äänitehosteita -- kilahtelevia laseja ja hajuveden suihkauksia -- runsaasti hänen sanojensa joukossa. ”Global fear / Takes us to a narrow trap / And counts us one by one,” hän laulaa välinpitämättömyydestä ja myrkyllisistä tunteista.

Albuminsa, joka syvällisesti heijastaa hänen ympäristöään, on helppo nähdä hänet tyypillisenä “poliittisena muusikkona,” á la M.I.A. tai Pussy Riot tai U2 tai jopa YG. Erezille varoitettiin, ettei hän kirjoittaisi kappaleita, jotka käsittelevät hänen tunteitaan hallituksestaan -- ei siksi, että he olisivat huolissaan Israelin konservatiivien vastareaktiosta, vaan koska he ajattelivat, että Erez päätyisi puhumaan paljon enemmän Israelin ilmapiiristä kuin omasta musiikistaan. Se on totta, Erez sanoo.

”Jotkut ihmiset kuulevat vain sanan ‘Israel’ ja he olettavat, että olet osa tätä julmaa, hullua voimaa,” Erez sanoo. ”Ja ihmiset eivät oikeasti sukella yksityiskohtiin, eivät oikeasti lue sanoituksia tai kuuntele musiikkia ennen kuin he alkavat sanoa, mitä he ajattelevat sinusta taiteilijana vain siksi, että he näkevät, mistä olet kotoisin.”

Kun Erez navigoi uransa alkua, monimutkainen albumi maailmalla, levy-yhtiö tukenaan ja enemmän lehdistöhaastatteluja kuin koskaan, hän selittää massoille, kuka hän on -- ”En ole koskaan puhunut itsestäni niin paljon kuin olen puhunut itsestäni viime kuukausina.” Vaikka hänellä on ollut aikaa hioa albumiaan, puhuessaan hän tuntee, ettei hän ole yhtä taidokas hetken mielijohteesta. Hän haluaa musiikin puhuvan puolestaan. Nimikkokappaleessa ”Off The Radar” hän laulaa siitä halusta kadota takaisin unohduksiin, samalla kun hän kutoo monimutkaisia elektronisia tekstuureja ilmaistakseen itseään.

”[Meillä on] tämä hyvin alkukantainen tarve tulla kuulluksi, tulla nähdyksi, tulla huomatuksi, tunnustetuksi asioissa, joita teemme tai siitä, keitä olemme,” Erez sanoo kappaleesta. ”Toisaalta minulla on tarve joskus kadota.”

Ja hän katosi hetkeksi. Äänittäessään albumia hän kävi läpi irtautumisen ajanjakson, jolloin hän sulki television päiviksi ja irrottautui sosiaalisesta mediasta ja uutisista. Jonkin aikaa hän oli poissa kosketuksesta ajankohtaisiin tapahtumiin ja kaikkeen muuhun. Se oli Erezin mukaan äärimmäistä, mutta tarpeellista. Lopulta harjoitus auttoi häntä tajuamaan, kuinka epätervettä hänen mediaosuutensa oli, ja hän on sen jälkeen tasapainottanut sen reaalimaailman kanssa.

On ironista, että joku, joka tekee musiikkia massojen kulutukseen, sanoisi haluavansa elää tutkan ulkopuolella, mutta Erezille kaikki palautuu pelkoon tulla ymmärretyksi väärin. Hän ei halua sanojensa tulevan tulkituksi väärin.

”Se on kaikki puhumista / Täytyy änkyttää tiensä täältä ulos,” hän laulaa kappaleessa “Noisy.” “Pidä minusta kiinni / En halua tulla ymmärretyksi väärin / On niin meluisaa / Täytyy sulkea se, täytyy sammuttaa se.”

Kuten hän opetti itsensä naapuristaan arabeista, hän toivoo, että hänen uudet globaali kuuntelijansa ottavat aikaa opetellakseen tuntemaan hänet -- että he sukeltavat hänen sanoituksiinsa ja äänimaailmaan, joka ympäröi niitä, eivätkä yritä etsiä liikaa hänen persoonallisuuttaan median haastattelujen kautta. Kyse on siitä, että hän tulee pois tutkan piilosta ennakkoluuloista, samalla kun hän saapuu maailmanlaajuiselle musiikkitutkalle.

”Persoonallisuuden ja ajatusteni ja mielipiteideni pukeminen sanoiksi on aina jotain, joka tuntuu hyvin, aivan kuin, se todella kaventaa maailmani,” hän sanoo. “Haluaisin ihmisten kuuntelevan musiikkia -- se on ainoa asia, jota haluan.”