Itsensä kaivaminen: Matthew Dear hänen 'Kadonneesta Albumista'

25. kesäkuuta Dear julkaisee Preacher’s Sigh & Potion: Lost Album, levyn, jonka hän teki vuosina 2008-2009, läpi läpimurtonsa Asa Breed -levyn, edistyksellinen elektroninen pop-levy, jossa hän käytti looppeja luodakseen surrealistisia, Kandinsky-tyylisiä äänimaastoja ja Black City -projektin, joka sekoitti synkkää ja valoisaa kuin neonheijastus Manhattanin lammessa. Jälkimmäinen sai Pitchforkin Parhaat Uudet Musiikit -nimityksen, ja yhdessä vahvojen levyjen kanssa, jotka hän julkaisi House-alter egoansa Audion alla, auttoi Dearia nousemaan laajalle tunnustukselle elektronisen musiikin yhteisössä.

Tänä päivänä Dear asuu vaimonsa ja lastensa kanssa kymmenen akreen maalla Ann Arborissa ja opettaa alma materissaan, Michiganin yliopistossa. Hän on siirtynyt elämän- ja uravaiheeseensa sekä armolla että innostuksella. Puhelimessa toukokuussa 42-vuotias on lämmin ja viehättävä, kertoen innokkaasti tarinoita ensimmäisestä lentomatkastaan ja illallisjuhlistaan rokotuksen jälkeen, nauttien inhimillisestä kontaktista ja yhteyksistä, joita hän on oivaltanut olevan välttämättömiä hänen sävellystyölleen.

"Toivottavasti se on kuin meditoimista," hän sanoi paluusta normaalimpaan sosiaaliseen elämään, jota monet nauttivat. "Toivon, että tästä tulee jotain, jossa todella pestään pöytä puhtaaksi ja tullaan takaisin eloon [ajatellen] 'Mitä minä todella haluan tehdä? Jos menen tähän musiikkitapahtumaan, mitä haluan siitä saada?' Se on todella kaikki täyttymisestä ja oikeiden asioiden tekemisestä."

Ja tuntuu oikealta, että Dear julkaisee tämän albumin nyt, vaikka hän myönsi, että joskus siitä keskusteleminen median kanssa voi tuntua "kehon ulkopuoliselta kokemukselta." Pitkään säilytetyn musiikin julkaiseminen ei ole uusi käsite - Marvin Gaye'n You’re the Manista David Bowie'n The Gousteriin ja Nas'in The Lost Tapesiin, esimerkkejä löytyy melkein jokaisesta genrestä. Mutta Preacher’s Sigh & Potion on kiehtova, koska voimme nähdä, kuinka sen ideat ilmestyvät Dearin myöhempään työhön, samalla kun voimme kuvitella, kuinka hänen uransa olisi voinut olla erilainen, jos hän olisi päättänyt julkaista sen silloin ja laittaa singer-songwriter-jalkansa alas.

Dear sanoi, että levyn julkaiseminen tuntui liian radikaalilta poikkeamalta tuossa vaiheessa hänen urallaan. Albumin avauksessa olevasta kitara-loopista "Muscle Beach" on selvää, että Dear oli tarttumassa johonkin eri; hän käytti kansanmusiikkiin perustuvaa sormilyöntiä ja kantri-akkordikehyksiä laulujen perustana ja lisäsi niitä satunnaisilla ohjelmoiduilla rumpuflairilla. Edelleen kahdenkymmenen ikävuoden tienoolla Dear selitti, että hän oli henkilökohtaisessa tienhaarassa ja mietti, olisiko hänen julkaistessaan Preacher’s Sigh kadotettu albumi kuulostanut enemmän Black City:ltä.

"Näet tämän persoonallisuuden jakautumisen, jossa se oli tämä sujuvampi, New Yorkin techno DJ, pitkät matkat Berliiniin, tapaamiset ystävien kanssa, myöhään valvominen ja huumeiden käyttö, tanssiminen, liiallinen juominen. Kaikki tämä muuttui Black City:ksi," hän sanoi. "Samaan aikaan isäni, Texas-historiani, akustinen puoli, sormilyönti, Townes Van Zandt, John Prine, nuoruuteni Texasissa, kaikki olisi ollut Preacher’s Sigh & Potion."

Dear tunnusti perheensä etelärunalaisia juuria, erityisesti esi-isänsä, jotka ilmeisesti murhattiin Texasin rangersin toimesta, Asa Breed -kappaleessa "Vine to Vine," mutta todella upotti itseään noihin siteisiin Preacher’s Sigh:ssa. Hän sanoi levyn teon tapahtuneen sen jälkeen, kun hän oli oivaltanut, että hänen isänsä rakastama musiikki, kertomusvetoiset lauluntekijät kuten Emmylou Harris ja Van Zandt, olivat "ihan yhtä siistejä kuin Jim Morrison." Työskentely tässä tyyliä tarjosi hänelle mahdollisuuden todella kehittää itseään laulajana, mikä oli kiinnostanut häntä teini-iästä lähtien.

Albumi on kuin avaruuswestern, kerran menneen aikakauden relic ja epäilemättä futuristinen. Huomionarvoinen kappale "Eye" saa Dearin saavuttamaan alhaisimman äänirekisterinsä ja kysymään kysymyksiä, jotka sopivat mustakypäräisestä lainsuojattomasta. "Kuinka kauan aion juosta? Milloin tämä loppuu? Ja jos minut saadaan kiinni, tiedät mitä tehdä," hän laulaa vakavasti.

Kappaleet kuten kupliva "Supper Times" ja pomppivampi "Hikers Y" ovat enemmän tyypillisiä Dearille, mutta jopa nämä tuntuvat karheammilta kuin hänen aiempi työnsä. Kun hän viimein päätti julkaista Preacher’s Sigh, Dear sanoi, että Valenti kannusti häntä vastustamaan halua muokata kappaleita. Hän sanoi, että he varmistivat, että uudet miksaukset olivat mahdollisimman kirkkaat, mutta muuten säilyttivät laulut meripihkan sisällä, mikä johti siihen, mitä hän näkee erittäin aitoina kuvina muusikosta, joka tutkii luovia rajojaan.

"En halua sanoa, että tämä voisi olla kenen tahansa levy, mutta mielestäni tämä on hyvä osa [nuoresta] henkilöstä, joka tutkii teknologiaa tietokoneella omassa rauhassaan, oppii soittamaan kitaraa ja laulamaan samaan aikaan ja painaa nauhoitusnappia," hän sanoi. "Tämä on se, mitä tallennettiin."

Kuunnellessa Preacher’s Sigh ensimmäistä kertaa on vähän kuin katsoisi vaikuttavaa 60-luvun elokuvaa vuonna 2021. Tietyt käsitteet on tutkittu sittemmin, mutta on tärkeää muistaa, että tämä albumi tehtiin vuosia ennen genrejen todellista hajoamista ja folktronica-esitysten, kuten Sylvan Esso ja Bon Iver, suosiota. Albumi tuntuu ehdottomasti luonnollisemmalta nyt kuin se olisi tuntunut silloin, erityisesti nyt, kun olemme nähneet Dearin kasvavan lauluntekijänä myöhemmillä LP:illä Beams ja Bunny.

"Nyt on hyvä aika julkaista tällainen levy, joka osoittaa, 'Tässä on tämä toinen puoli, joka tapahtui tuolloin, jota ei ollut mahdollista selittää teille silloin. Se olisi ollut niin hämmentävää, jos olisin julkaissut sen,'" hän sanoi.

Kuten monet muusikot, Dear sanoi, että COVID-19-pandemian aikana karanteeniaika ei ollut erityisen hedelmällistä uuden musiikin tekemiseen. Hän suuntasi moneen muuhun asiaan - aloitti metsäkoulun opettajavaimonsa kanssa, oppi mykologiasta (sienten tutkimus) ja striimasi DJ-settejä - mutta hän sanoi, että häntä on inspiroinut aikaisempi huoleton henki, vaikka paine oli silloin todennäköisesti suurempi häntä kohtaan nousevana esiintyjänä kuin se on tänään.

"On ollut inspiroivaa palata näiden laulujen pariin ja muistaa, että joskus fidgetoin asioiden kanssa liikaa nyt, ja että minun pitäisi ottaa oppia vanhalta itseltäni ja vain keskittyä tunnelmaan ja ideaan ensin," hän sanoi. "En usko, että välitin liikaa oikealla hetkellä. (Nauraa) Olisin pitänyt välittää paljon enemmän silloin, kun en välittänyt."

Dear oli äskettäin esittänyt ensimmäisen live-esityksensä yli vuoteen, kun puhuimme, ja hän on innoissaan mahdollisuudesta esittää Preacher’s Sigh & Potion -kappaleita, yhdistäen nuoruuden vapaamielisen kirjoittamisen ja hänen hallitun esiintymisensä, joka on hiottu lukemattomien esitystuntien kautta.

"Haluaisin todella tehdä tietokoneettoman [kiertueen], minä ja akustinen kitara," hän sanoi. "Rakastaisin kiertää tuolla tavalla ainakin kerran, vain minä ja kitarakotelo ja cowboy-kengät ja farkut sekä ryppyinen paita. Vaikka se olisi vain minua ja 15 ihmistä, jotka tulevat siihen esitykseen."