FutureSex/LoveSounds: Viimeinen pop-albumi, josta kaikki olivat yhtä mieltä

Katsokaa tuota kansikuvaa. Katsokaa sitä. JT on kuullut teidän Michael-vertailut—Sinä teet tanssimusiikkia, joka kuulostaa vähän discolta? Yrität olla kuin Michael. Jätät poikabändin mennäksesi soolouralle? Yrität olla kuin Michael.—ja hän potkaisee ne paskaksi. Hän antaa sinun ennakkoluuloillesi hänestä perusteellisen kenkäiskun. Hän tietää, että luulet, että Justified oli käytännössä vuonna 2002 tehty versio Off the Wall:sta, ja hän tietää, että tulet vertaamaan FutureSex/LoveSounds:ia Thriller:iin, mutta hän haluaa sinun tietävän, että hän tietää, ja hän lukee sinut kuin avointa kirjaa.

On vaikea muistella nyt, koska hän on syventynyt siihen harvinaislaatuiseen ilmaan, jossa “pop-esittäjiä, joita jopa äitimme rakastavat,” ja hänen esityksensä countrylaulajan kanssa voivat nostaa tuon countrylaulajan superstaroiksi, että FutureSex/LoveSounds ei ollut varma hitti. Timberlake—joka jätti NSYNC:n ennen kuin nauhoitti Justified:in—ei ollut edes varma, halusiko hän tehdä toista albumia. Hän vietti ajan näyttelijänä, esiintyen SNL:ssä ja ollen mies kaupungissa, käytännössä. Hän saattoi elää kuplassa, jossa hän oli yksi kuuluisimmista artisteista maan päällä, mutta hän oli silti vähemmän kuuluisa kuin entinen tyttöystävänsä, Britney Spears. Hän melkein kokoontui taas NSYNC:n kanssa, niin epävarma hän oli siitä, mitä hän halusi tehdä FutureSex/LoveSounds:in kanssa.

Se, mitä tapahtui sen jälkeen, on hyvin tunnettua, jos sinulla oli kehittynyt aivokuori vuonna 2006; hän teki yhteistyötä Timbalandin kanssa, ja he työskentelivät FutureSex/LoveSounds:in parissa myöhäisestä 2005:stä siihen päivään, kun se julkaistiin syyskuussa 2006, 10 vuotta sitten tänään. Se tuotti neljä ykkössingleä—mukaan lukien “SexyBack,” 2006:n kesälaulu—ja äänitti kaksi sukupolvea kömpelöitä kotijuhlia (lapset, jotka täyttivät 20 vuotta vuosina 2006 ja 2013, ovat kuulleet tämän kokonaisuudessaan useissa juhliissa). Se nosti Timberlaken tärkeimmäksi miespop-täheksi, kategoria, jota hän edelleen hallitsee muiden Justinien yli*. Se on Timberlaken maailma, ja me elämme vain siinä.

Juhlapostauksen säännöt tarkoittavat albumin kappaleiden läpikäymistä, mutta ollaanpa rehellisiä: en aio avata mieltäsi siitä, kuinka “Chop Me Up” on oikeasti salaa albumin paras kappale; tiedät tämän jo. En tarvitse kertoa, millaista on, kun rytmi muuttuu ”What Goes Around.../… Comes Around”:issa; tunnet sen tunteen hyvin ja voit kuvata sen yhtä hyvin kuin minä. Tiedän, että olet yrittänyt unohtaa, että will.i.am on tässä, ja ehkä jopa onnistunut kerran tai kaksi. En tarvitse kertoa, miltä tuntuu soittaa “Summer Love” täysillä autosta; olet tehnyt tämän. En tarvitse kertoa, miltä tuntuu nousta ylös huoneessa ja yrittää puolustaa “Losing My Way” ja “My name is Bob and I work at my job;” olet tehnyt tämän. Jopa Pitchfork tunnusti virallisesti, kuinka vaikeaa toisen puoliskon “Lovestoned/ I Think She Knows” säännöt ovat. Joten puhutaanpa joistakin vierailijoista täällä.

On vaikeaa selittää lapselle, joka on kasvannut Future:n ollessa mukana Miley Cyrusin albumeilla, kuinka radikaalia oli, että Three 6 Mafia—niin ikään muutama Tennesseen poika—ja T.I. olivat FutureSex:ssa. Tämä ei ollut reality-show T.I.:ltä, jossa oli hassuja pieniä lapsia; tämä oli “Rubberband Man” ja “Front Back” T.I. Tämä ei ollut kaikkien rakastama huppelieläin Juicy J; totta, Hustle and Flow voitti Paulin ja Juicy:lle Oscar-voiton varhain vuonna 2006, mutta nämä eivät olleet ystävällisiä naapuriräppäreitä. Ei ollut niin, että he olisivat olleet Taylor Swiftin albumilla vuonna 2006. High School Musical:n alkuperäinen ääniraita oli vuoden 2006 myydyin albumi. Toiseksi myydyin albumi oli T.I.:n esittämä.

Joten miksi kanonisoida tämä albumi, miksi juhlia tätä albumia sen 10-vuotispäivänä? Koska FutureSex/LoveSounds on viimeinen pop-albumi, josta me kaikki voimme olla samaa mieltä. Sen viehätys oli liian suuri, sen mestariteospositio liian ilmeinen sen 11 kappaleessa, jotta kukaan voisi nousta ylös ja twiitata ja sanoa, “Se albumi on roskaa,” eikä tämä johtunut ainoastaan siitä, että Twitter oli vain kahden kuukauden vanha, kun FutureSex julkaistiin. FutureSex oli viimeinen kerta, jolloin pop-musiikissa oli aito konsensus; jopa indie-kids eivät voineet kieltää, että JT:llä oli mehu. FutureSex/LoveSounds oli viimeinen mega-onnistunut pop-albumi, joka ei sisältänyt EDM:ää ja jolle ei ollut tuulisella puolella vastustajia. Kukaan ei voinut edes vastustaa henkilökohtaisilla syillä; kukaan ei vihaa Justin Timberlakea, ja tämä on huomionarvoista, etenkin kun hän näytti tältä viime aikoina.

Viimeiset rippeet monoculture-sta rikkoutuivat, kun Internet teki valtaansa puhelinlinjoilta koteihimme, mutta FutureSex/LoveSounds todisti, että jotain voi olla sekä äärettömän suosittua että yleisesti suositeltua. Kun juhlistamme 10-vuotiasta Justin Timberlake albumia, juhlistamme myös sitä menneisyyden versiota itsestämme, joka pystyi yhdistämään ja olemaan yhtä mieltä yhdestä asiasta.