Katso Melodit: CharliXCX: F-Sana ja Minä

Brittiläinen poptähti Charli XCX makaa valkoisella vuodevaatteella, samalla kuin omani, kitschissä makuuhuoneessa, aivan kuten se, jossa olin kasvanut, antaen livekommentaaria Britney Spearsin ikonisesta "Hit Me Baby One More Time" musiikkivideosta, kuten olin tehnyt yli 100 kertaa elämäni aikana. Niin paljon kuin toivon enemmän kuin mitään muuta, että kuvaisin rentoa tyttökaveri-iltaa parhaan ystäväni Charlien kanssa, tämä oli otos Charli XCX: The F-Word and Me -dokumentista, 40 minuutin BBCThree-tuotannosta, joka julkaistiin syksyllä 2015. Se tutkii hänen kokemuksiaan poptähtenä, muiden alan naisten kokemuksia ja yleisesti feminismiä ja popmusiikkia. Matkalla hän juttelee alan ihmisten, kuten Jack Antonoffin, Ryn Weaverin ja Marina Diamandisin kanssa heidän omista ajatuksistaan ja henkilökohtaisista kokemuksistaan. Ja vaikka se ei ollut suinkaan kattava, se avasi joitakin keskusteluja, joita kannattaa käydä.

Palaa takaisin Britneyyn. "Halusin pukeutua kuin Britney Spears, kun olin nuorempi. Halusin vain saada ne kimaltelevat, vaaleanpunaiset hiuslenkit, kuten koulupuku, kaiken," Charli XCX hehkutti. Vaikka olin vain neljä vuotta vanha, kun näin ensimmäisen kerran "Hit Me Baby One More Time" videon, muistan tunteneeni juuri samalla tavalla; olisin antanut mitä tahansa pienissä voimissani ollakseni Britney. Ja tämä on yleinen kokemus monille nuorille tytöille. Charli XCX:llä näytti olevan hyper-tietoisuus siitä, miten poptähtien vaikutus ja idolointi vaikuttavat. "Nuoret lapset nyt altistuvat feminismin käsitteelle, koska Beyoncé seisoo valtavan näytön edessä, jossa lukea 'Feminismi'. Ja se on hienoa, koska kun olin nuorempi, en ollut ollenkaan tietoinen siitä, olin vain tyyliin 'Joo! Britney!'" Varmaankin, tarjoavatko muut vähemmän tunnetut artistit monimutkaisempia versioita feminismistä? Luultavasti. Mutta onko heillä samanlaista vaikutusvaltaa kuin huippu-popikoneilla, erityisesti nuorten tyttöjen silmissä, jotka ovat äärimmäisen muotoutuvassa vaiheessa? Luultavasti ei.

Tietenkin kritiikille on valtavasti tilaa. Kun kuulet sanat popmusiikki ja feminismi yhdessä, pieni hälytys voi soida päässäsi, ja aivan syystä. Niin lähellä ja rakasta kuin popmusiikki monille meistä onkin, se on monin tavoin kiistatta kaupallisesti ohjattua. Siinä ei sinänsä ole mitään väärää. Se vain tarkoittaa, että ideologiset väitteet ovat monissa tapauksissa yksinkertaistettuja ja kaupallistettuja helppoa kaupankäyntiä varten. Tämä ei ole yksinomaan popmusiikille tyypillistä, mutta siellä se on usein kaikkein havaittavampaa. Monimutkaiset, dynaamiset, ristikkäiset kysymykset kuten feminismi usein laimennetaan ja kaupallistetaan esteettisiksi, jotka usein eivät sisälly kaikille, joille feminismi pyrkii palvelemaan ensinnäkään.

Tämä eksklusiivisuus ja yksinkertaisuus pätee tiettyihin The F-Word and Me -dokumentin osa-alueisiin. Dokumentin haastattelulista oli suhteellisen lyhyt ja ylivoimaisesti valkoinen. Se tuo esiin tärkeitä kysymyksiä ja henkilökohtaisia tarinoita, mutta useimmiten vain hipaisee pintaa. Mutta dokumentille, joka ei välttämättä väitä olevansa kattava, ja se mielessä katsoessasi, uskon, että tämä dokumentti on katsomisen arvoinen, vaikka et sattuisikaan olemaan popmusiikin asiantuntija. Halusitpa sitä tai et, popmusiikki saavuttaa valtavia ihmismääriä, ja se, mitä teollisuudessa tapahtuu, on syytä tarkastella.

Ole jekkua, se on myös mielenkiintoinen katsaus feminismin olemassaolon kaksinaisuuteen, kun se yhä enemmän muuttuu markkinointityökaluksi. On avartavaa ja pelottavaa nähdä, että nämä artistit ja ammattilaiset teollisuudessa, joka vuotaa “Capital-F Feminism™”:ä, kokevat samaa pientä jokapäiväistä kuraa, jota minä ja niin monet tuntemani naiset kohtaavat, riippumatta heidän alastaan. Beyoncé saattaa julistaa feminismiä, mutta riittääkö se vaikuttamaan muutokseen jopa teollisuudessa, johon hän kuuluu? CharliXCX tunnustaa feminismin nousun positiivisia ansioita korkeasti valtavirran populaarikulttuurissa, samalla kun hän huomauttaa, että on edelleen naisia teollisuudessa ilman samaa näkyvyyttä kuin Beyoncé, joita kohdellaan alempina, aliarvioituina ja vailla kykyä tehdä omia päätöksiään. Tämä ei ole edistymisen vähättelyä, vaan pyyntö tarkastella huolellisesti sen laajuutta. Just silloin, kun sana feminismi virtaa jatkuvasti popkulttuurin suusta, hänen rumpalinsa kuvailee kysymystä, onko hän "deittimässä jotakuta bändistä" kauan ennen kuin häneltä kysytään, onko hän bändissä.

CharliXCX:n dokumentissa ei ole lopullisia vastauksia, mutta se ei alun perinkään pyrkinyt tarjoamaan niitä. Kun hän päättää dokumentin, hän selittää: "Aloin nähdä, miksi kysymysten esittäminen on niin tärkeää." Ja jatkuvassa, aktiivisessa jaetussa pyrkimyksessä esittää kysymyksiä, jotka johtavat muutoksiin, vaikka kuinka pieniä, tämä dokumentti on melko hyvä paikka löytää niitä.