Draken 'Skorpioni': Onko tämä se, mihin tulimme?

Jos julkkiskulttuurin muuttuva käsittely on opettanut meille jotain, niin se on seuraavaa: kaikki kulttuuriset ja taloudelliset edut, joita saadaan julkkisstatussa, eivät usein ole sen arvoisia. Fanit ja stansit ovat murtaneet aikaisemmat käsityksemme julkkiksista, sormemme uskaltavat repiä rakoja entisestään joka kerta, kun ajatus heitetään digitaaliseen tyhjyyteen. Ei riitä, että on "hyvä" ja saavuttamaton, ja eristyneisyys ei ole oikea keino kenellekään, joka janoaa huomioita. Yksityisyys ei ole uusi superstaran etuoikeus, sillä heidän yleisönsä ansaitsee kaiken. Lopulta me — kansa, Internet — löydämme kaiken; edes silloin, kun olemme väärässä, etsimme vastauksia emmekä harvoin anna anteeksi näiden symbolien virheitä, jotka olemme kuluttaneet, kunnes heidän inhimillisyytensä kuihtuu olemattomiin.

Aubrey Drake Grahamin hallinta tällä alalla on ollut hänen kannoillaan nyt kolmannen albumin ajan, mutta hänen ensimmäinen todellinen epäonnistumisensa julkisessa riidassa tuli suurimmalla hinnalla — mahdollisuus, ehkä — joka on hänelle kohdistettu: Hänen puolustuksensa ja paranoiaan liittyvät asiat vaikuttavat nyt elämään, jonka hän on tuonut maailmaan. Mitä Pusha-T todella saavutti onnistuneessa ansassaan, sen vaikutus on suurempi ja näkyvä Scorpion-albumilla: elokuvapituinen kokoelma samoista ja samankaltaisista, läpäisty niin käsittämättömällä surulla, että Drake ei kertoisi meille sanoja, olipa hän löytänyt ne tai ei. Tämä surumielisyys ei ole verhottu kalkyloituihin pahan tekoihin, kuten If You’re Reading This It’s Too Late: hänen ponnistelujensa voitot ovat niin havaittavia, hänen egonsa pysyy ensimmäisenä puolustuslaitoksena saapuvaa painetta vastaan siitä, mitä sinulla on. Ei, avauskappaleesta "Survival" alkaen, Drake horjuu ja epäröi, nojautuu kuin luottamusmies vain perääntyäkseen meiltä kuin olisimme vieraita:

*“Ja näen pimeydessä /

*Eikö tämä ollut kylmä alussa /

*Luulen, että sieluni on merkitty /

*Sydämessäni on reikä /

*Joo, olin aikonut — /

*Kaveri, ajattelin asiaa…/

On häiritsevää puhua siitä.”

Aikonut mitä? Puhua mitä? Yksinkertainen lukeminen voisi viitata nyt-myyttiseen vastaukseen "The Story of Adidon", joka on jäädytetty J. Princen pyynnöstä. Mutta ottaen huomioon laajemmat seuraukset siitä, miten kuuluisuus on kuluttanut sen Draken, jonka tunnemme, kuinka vakava on hänen maailmansa paino? Missä hänen inhimillisyytensä lepää, kun hänen kuvansa häiriintyy julkisesti? Mitkä selviytymiskeinot kestävät hänen luomansa henkilökohtaisen helvetin?

Scorpion loistaa, kun Drake lopettaa tanssin ympyrässä ja sovittaa iskut, joita hän tietää meidän lujasti toistaneen. Mariah Careyltä näyttelevä "Emotionless" asettaa sävyn hänen kaivamiselleen, mutta Draken ohikiitävät vastaukset Adonis-poikansa salaamisesta julkisuuden perintöjulmaudelta osoittautuvat vähemmän kiinnostaviksi, kun saavumme puolelle A sulkevaan "Is There More." Klassinen Outro Drake, peitetty näyte minimalistisella puvustuksella, hän tökkii ja tonkii eksistentiaalista pelkoa menestyksensä ylläpitämisestä tavalla, joka ilmaisee täydellisesti kaiken turhuuden. Vaikka hän ei täysin syytä illuusiota, hänen kysymyksensä osoittavat itsetietoisuuden jatkuvan: Hän tietää olevansa tuote, kädet sidottuina, hänen persoonallisuutensa on epätäydellinen ja yhteensopimaton oman liiketoimintansa kanssa. Silti, on vaikeaa olla kuvitamatta päivää, jolloin hän työntää tyytymättömyytensä äärirajoille, vaikka hän ei koskaan löydä vastausta; juuri nyt hän ei selvästi voi ilman, että se vaarantaa esityksen.

Puheenvuoro puolelle A vs. puolelle B laskeutuu mieltymykseen ja siihen, mikä Drake haastaa; yleinen Drake-fani löytää jotain, josta pitää 89 minuutin aikana, mikä ei kuitenkaan oikeuta käyttämään koko 89 minuuttia ottaakseen mahdollisimman vähän taiteellisia riskejä. "Nonstop" ei ole riskaabeli, mutta se on uhkaava ja uskomattoman hauska, kun Tay Keith antaa Drakelle tilaa puhua kunnioituksen saavuttamisesta, joka hänellä jo on. Puoli A näyttää vilahduksia Comeback Season:ista Boi-1dalla ja DJ Premierin soul-kierrätyksillä "8 Out of 10" ja "Sandra’s Rose", vastaavasti. Me myös todistamme Draken kameleontimaista ketteryyttä Playboi Carti -pseudolla "Mob Ties", jota seuraa tunnusomainen itsensä korostaminen "Can’t Take a Joke" -kappaleessa. Ottaen huomioon Scorpion:in tummemman kontekstin, "God’s Plan" soi paljon synkemmältä kuin sen lahjoitusvideot: Drake on enemmän huolissaan kuolemasta ja perinnöstä kuin koskaan ennen, eikä syyttä. Hän ei myöskään ole liian ylvästä, kun huomioi, että "I’m Upset" rekisteröi nyt vähemmän kuuluisaa hypoteettista ja enemmän raivokohtauksen Sophie Brussauxin, Adoniksen äidin, kanssa. Drakella on ollut parempia päiviä lyriikkaosastolla, mutta nuo päivät tuntuvat kauempana kuin koskaan; hänen tuotantonsa laatu on edelleen huippuluokkaa — se ei voi heikentyä, se on anteeksiantamatonta — mutta on ero sen välillä, että kuljetaan omassa vahvuudessaan ja annetaan oman aseman johtaa tyydyttävään laiskuuteen.

Scorpion-universumissa, erityisesti puolella B, hän ei-intressit tapahtumat bittiä tapahtuvat näytteen kautta: DJ Paul on puolen A poikkeus, hänen muuttaessaan N.W.A.:n "Dopeman" "Talk Up" -kappaletta vain nähdäkseen JAY-Z:n peruuttavan kadut XXXTentacionin murhasta samaan aikaan, kun hän häpäisee köyhempiä ihmisiä siitä, etteivät he olleet tarpeeksi rohkeita murhatakseen valkoisen näköistä miestä, joka murhasi mustan lapsen. Puoli B löytää Murda Beatzin, joka muuttaa Lauryn Hillin ja Big Freedian show-stealing taustaksi "Nice for What", Cadastre poimii live-otteen Nicki Minajista hyvässä "That’s How You Feel", ja TrapMoneyBenny herättää Magnolia Shortyn ripauksella Lil Wayneä erottuvassa "In My Feelings" -kappaleessa. Postuumit viittaukset Michael Jacksoniin ja Static Major ovat myös mielenkiintoisia valintoja: ensimmäinen esiintyy näytteen muodossa "Don’t Matter to Me", jossa Drake lopulta kuvailee, kuinka nainen yrittää houkutella häntä lyömään häntä riidassa? Viimeinen esiintyy Ty Dolla $ignin kanssa — miehen, joka ei voi epäonnistua yhteistyönä tänä vuonna — myöhäisillan duettina, joka sopii matalan profiilin friikeille ajamaan ympäriinsä, sopiva kunnianosoitus laulajalle, joka lähti liian aikaisin.

Puoli B on yhtä sekoitus kuin sen sisar, mutta se on Draken rakastamisen ydin: Hänellä ei ole ulottuvuutta tulla liian rajuksi, mutta olemme sallineet hänen päästä tällä tavoin loitolle siitä, mitä hän herättää meidän hengessämme. Se tekee "Jaded" -kappaleesta upean kiittämisen harjoituksen: kuvittele, että käsittelet kumppanisi vanhempia vain löytämättä mitään! Mutta toistuva aihe tuntuu häiritsevältä hetkiltä, kuten "March 14", yksi Draken resonoinnin voimakkaimmista teoksista vuosiin. Hän näyttää meille paineen kritisoida vanhempiaan koko uransa ajan vain nähdäkseen uuden perheensä epävarmuuden seuraavaksi julkiseksi vitsiksi. Hän näyttää meille "tyhjää kehtoa tyhjässä kehdossa", surumielinen instrumentaalimusiikki häipyy pianovaiheeseen, jossa hän hiljaisesti vaikeroi yksinäisyydestä ja omaksuu isyyttään ilman omien haavojensa parantamista. Kun levyt kuten "March 14" puhkovat kuuntelijaa, kuten Take Care ja Nothing Was the Same menneisyydessä, kyllästyminen turhan suuriksi albumiksi, joilla on tyydyttäviä levyjä, ei ole enää oikeutettua. Kuvittele, että tämä jättiläinen leikataan puoliksi, jopa kolmanneksi, ja katso, kuinka yksi Draken kypsimmistä teoksista nousee eetteristä; se on se, mikä tekee Scorpion:ista lopulta tyhjempää kuin sen pitäisi olla olosuhteet huomioon ottaen.

Huolimatta hauskuudesta, jota tulemme epäilemättä saamaan jo rakastamamme sinkkujen kanssa, ja pyörteistä, joita myöhemmin käännetään äänitteiden hyväksi, joista tulemme kiintymään, Scorpion on jälleen yksi jatkettu keskeneräisyys, epäonnistuminen täysin hyödyntää tilaisuutta kasvaa edessämme. Historiallisesti, Drake on ollut mies, joka voi sotkuista sieluaan paljastaa riippumatta kustannuksista. Se on syy, miksi olemme sallineet hänelle niin laajan tilan: Arvostamme hänen voittojaan ja rakastamme hänen hölmöyksiään heijastuksina omista, katsellen toisten elämien ja urien romahtavan ja jumiutuvan hänen menestyksensä tuulessa. Mutta hänen ollessaan eniten paljaana, saamme vilahduksia kuvasta, mikä palaa alkuperäiseen kysymykseen: onko hän todella valmis viemään meidät sinne? Ja mitä me edes ansaitsemme? Kuvittele Aubryn väsymys meistä, sen Draken, jonka hän on luonut, kohdistuvan ulospäin miellyttämään kaikkia muita paitsi itseään, kun hänen demoninsa horjuvat ulospäin vuotamaan. Muistellen hänen 2015 FADER profiiliaan, hän on niin "yhteensopiva tämän elämän kanssa", ettei hauskuus enää tunnu hauskalta. Onko tämä, miksi tulimme?