David Bowien viimeiset viisi vuotta

”Ja juoksen elämän katua pitkin

Enkä ikinä aio päästää sinua menemään

Enkä koskaan aio vanheta...”

On kulunut 24 kuukautta siitä, kun menimme David Bowien luovuttua maksasyöpään. Hän piti sairautensa tiukasti salassa, vain lähimmille henkilökohtaisille ja luoville luottamusmiehilleen. Kuten monet muut kuuluisuuksien kuolemat vuodesta 2016, tämä tuli yllättäen ja järkyttävästi (hän oli muotitieto viimeiseen hengenvetoon asti, kuten käy ilmi). VMP:n oma Andrew Winistorfer kiteytti mieleenpainuvasti sen järkytyksen, jonka hän tunsi sinä aamuna viikon albumi -palstalla: ”Hänen piti kuolla, kun ensimmäinen miehitetty Marsin missio menee pieleen. Hänen piti kuolla sen jälkeen, kun hän keksi oikean Tronin ja juuttui koneeseen. Hänen piti kuolla 200 vuoden kuluttua, kun hän muuntui taide-rockia tekevaksi robotiksi. Hänen piti elää meidät kaikki yli.”

Ennen kuin hän jätti Maan, Bowie julkaisi kaksi albumia, The Next Day vuonna 2013 ja Blackstar vuonna 2016, joista jälkimmäinen julkaistiin vain kaksi päivää ennen sen luojan kuolemaa. Tätä tuhoisan hedelmällistä aikaa käsitellään yksityiskohtaisesti Francis Whateleyn uudessa BBC Two -dokumentissa David Bowie: The Last Five Years, joka juuri ensi-iltasi Yhdysvalloissa HBO:lla.

Se valo, jonka Whatley tuo esiin noista kahdesta viimeisestä albumista, on erityisen koukuttavaa, asettaen The Next Dayn ja Blackstarin keskusteluun, jossa ensimmäinen arvioi menneisyyttä ja jälkimmäinen odottaa mitä tahansa tämän elämän jälkeen. Yhdessä ne esittävät taiteilijan, joka ei vain selviytynyt, vaan oppi uusia temppuja, iloisesti kehittäen uusia yhteistyösuhteita 60-luvun loppupuolelle saakka.

Whately, joka oli jo siirtynyt Ziggyltä Berliiniin elokuvassa David Bowie: Five Years vuonna 2013, on tässä hieman enemmän rajoitettu verrattuna aikaisempaan elokuvaansa, sillä hänen aiheensa antoi tuskaisen vähän, jos ollenkaan, haastatteluja tänä aikana. Kiertääkseen tämän faktan, Whately täyttää aukkoja antamalla Bowien lähellä olleiden ihmisten, bändin jäsenten, musiikkivideoiden ohjaajien ja jopa Toni Basilin, täydentää muistoillaan. Vaikka Bowien itsensä puuttuminen tekee asioiden esittämisestä suoraan vähemmän ihanteellista, tämä on kaikki, mitä meillä on, ja se on silti todennäköisesti enemmän kuin ansaitsemme.

Vaikka Bowien mahdollisuus antaa viimeinen haastattelu suuresta tuntemattomasta vain selventääkseen asioita Whaleylle yms. ei toteutukaan, The Last Five Years on perusteellisen mukaansa tempaava ja informatiivinen, täynnä arvokasta ennen näkemätöntä arkisto- ja livekuvaa. On mahdotonta poistua tästä elokuvasta ilman uutta näkökulmaa mieheen, hänen teokseensa ja ehkä ennen kaikkea hänen huumorintajunsa. Kun häntä kysytään perinnöstään, Bowie vastaa: ”Haluaisin, että ihmiset uskoisivat, että minulla oli todella hienoja hiusleikkauksia”, ja siinä kohtaa HBO Now -tilauksesi on maksanut itsensä takaisin.

Juuri The Last Five Years:n alussa kuulemme Bowien äänen taustalla valaisevan haastattelijaa: ”Muista aina, että syy, miksi alun perin aloitit työskentelyn, oli se, että sisälläsi oli jotain, jonka tunsit, että jos voisit ilmentää sen jotenkin, ymmärtäisit enemmän itsestäsi ja siitä, miten koexistoit yhteiskunnan kanssa.” Jos sinulla on vielä tämä lainaus mielessä kuullessasi “Lazarus” elokuvan loppupuolella (“Katsokaa tänne, olen taivaassa / Minulla on arpia, joita ei voi nähdä”) etkä itke edes hiukan miehen puhtauden johdosta, joka kohtaa oman kuolevaisuutensa yrittäessään lähettää maailman viimeisen lähetyksen—ymmärrys ilmentymisen kautta—niin en tiedä, mitä tehdä kanssasi.

Vaikka The Last Five Years oli niin hyvä, se jätti minut kuitenkin ylivoimaisen ja tyhjentävän ymmärryksen kanssa, että Bowien perintö (hienot hiusleikkaukset ja kaikki) ei koskaan mahdu mihinkään niin siistiin kuin dokumenttiin. Vaikka pakkaaminen Bowie laajaan moniosaisiin elokuviin, kuten mitä Amazon teki viime vuonna The Grateful Deadista, Long Strange Trip, olisi silti väistämättä jättänyt sinut kaipaamaan lisää, erityisesti näistä viimeisistä vuosista. Kunnes tuo todennäköisesti väistämätön projekti toteutuu (tai kunnes jokainen Blackstar -vinyylin salaisuus löydetään, pidä tämä kurkistus verhon taakse pakollisena katsottavana.