Art Ensemble of Chicago -esittely

Vaikka suuri osa kollektiivista on juurtunut 60-luvun jazziin, on kohtaus laajentunut paljon: Henry Threadgill ja Anthony Braxton olivat aktiivisia osallistujia, jotka molemmat tekevät edelleen villin kunnianhimoista, kokeellista jazzmusiikkia tänä päivänä. Jeff Parker, kitaristi Tortoise-yhtyeessä ja erinomainen soolo jazz-säveltäjä, on ehkä ryhmän nuorin jäsen - yhä valtavan aktiivinen kiehtovassa L.A. -kulttuurissa. Jack DeJohnette vietti myös aikaa ryhmän kanssa, vaikka tunnetuin ryhmä, joka nousi tästä historiallisesta hetkestä, oli Art Ensemble of Chicago, oikea irtiotto koko yhteisöstä.

Ensemble perustettiin virallisesti vuonna 1969, mutta ryhmän iteroinnit soittivat bändeissä yhdessä vuodesta 1966. Sinä vuonna Roscoe Mitchell (saksafoni) muodosti kuusikön Lester Bowien trumpetilla, Malachi Favorsilla bassolla, Maurice McIntyrellä tenorisaksilla, Laster Lashleylla, joka käsitteli sekä trombonea että selloa, ja Alvin Fielderilla rummuilla. Vuonna 1967 toiset AACM:n jäsenet Joseph Jarman (saksafoni) ja Phillip Wilson (rummut) liittyivät, ja Wilson lopulta lähti, jolloin ryhmän muut jäsenet matkustivat Pariisiin, missä bändi muuttui Mitchellin projektista yhtyemuotoon.

Ryhmänt diskografia on laaja, ja siinä on niin monia tyylejä ja iterointeja vapaasta jazzista, hengellisestä jazzista ja kokeelliseen suuntaan kaltaista meditoivaa musiikkia, joka leviää kaikkiin suuntiin. Ryhmä keskittyi valtavasti live-esityksiinsä, jotka olivat erittäin improvisoituja ja esitys keskinäisten huipputaitureiden kosmisista yhteyksistä. Tällaisen laajan, pelottavan diskografian kanssa vain 10 levyn valitseminen tästä tunnetusta jazzyhtiöstä on mahdotonta, mutta tässä on joukko albumeita, joilla kannattaa aloittaa (ajan mukaan). Albumeita, joita ei ole saatavilla vinyylinä, ei oteta huomioon, vaikka tietyt levyt kuten Art Ensemble of Chicago with Fontella Bass ovat mestariteoksia.