Band Of Horses palaa, ja olemme iloisia siitä, että he ovat täällä taas

Olipa kerran, minä olin valtava Band of Horses -fani. Everything All The Time oli minulle loistava albumi vuonna 2006, mutta nyt ajatellessani on vaikeaa muistaa, millainen minä olin, kun soitin "The Great Salt Lake" -kappaletta ja tarkoitin sitä. Silloin luulin haluavani olla Caleb Followill tai John Mayer ja soittaa viittauksellista Americana rockia surullisuudesta (olin) ja yliseksuaalisuudesta (en ollut) miljoonalle ihmiselle joka ilta. Halusin haluta polttaa tupakkaa ja olla välittämättä numeroistani. Halusin olla rento ja aina listoilla juhliin. Halusin tulla hyväksytyksi, mikä, koska olin 18, tarkoitti, että halusin ihmisten puhuvan sympatiaa minusta, kun en ollut paikalla. Ja jostain syystä, Everything All The Time osittain kutitti sitä kutinaa, joka minulla oli tunteesta eksyneisyydestä, mutta ei liian eksyneestä. Ben Bridwell ei koskaan kuulostanut siltä, joka olisi itse pudonnut kaivoon, hän kuulosti enemmän siltä, joka oli siellä, kun joku muu putosi kaivoon ja sitten kirjoitti joitakin lauluja siitä, kuinka hullua ja ikään kuin surullista koko asia oli. Hän kuulosti rentoutuneelta ja viileältä vanhemman veljen tavoin, ikään kuin hän ei ikinä olisi oikeasti vihainen mistään mitä hänelle kerrottiin, ei edes kuinka rehellinen olit. Hän kuulosti koottu ja itsensä pilkkaava, aivan kuin hän olisi pysyvästi 38.

Kuten käy ilmi, hän ei ole pysyvästi 38, mutta hän täytti tämän ikä vuoden, ja paljon on muuttunut hänen osaltaan vuodesta 2006. Band of Horses on muuttunut suurten yhtyeiden suuntaan, julkaissut ripauksen jatkoalbumeita, ja taistellut kaikkien vaatimusten ja esteiden kanssa, jotka tulevat sen ymmärtämisestä, että sinun bändisi, kuten kaikkien muiden, ei koskaan täysin löydä jalansijaa. Hän on myös mennyt naimisiin ja saanut lapsia, joten jokaiseen kohtuullisesti ennustettavaan kulmaan katsoen hän on nyt vanhempi ja viisaampi. Ja keskusteltuani hänen kanssaan 30 minuuttia kaikesta mahdollisesta apokryfisestä Rick Rubinin puhelusta (sitä ei tapahtunut niin kuin olet ehkä kuullut) siihen, kuinka oppia tinkimään kuuluisan muusikon elämästä perhesuhteiden kontekstissa, minua hätkähdytti, kuinka vahingossa olin ollut aivan oikeassa niin monta vuotta sitten, kun käytin heidän ensimmäistä albumiaan loppuun huonossa '89 Volvossani. Ben ei yritä vaikuttaa ketään, mikä ei tarkoita, ettei hän yritä kirjoittaa upeaa musiikkia. Hän ei vain yritä luoda vaikutelmaa, että hän on enemmän tai vähemmän kuin on, mikä sai minut kuvittelemaan kesken haastattelua, että albumin nimi Why Are You Ok? on luultavasti suunnattu enemmän hänelle itselleen kuin kenellekään muulle. Hän on avoin siitä, kuinka perhe-elämä ja kiertueet pitävät sydämesi jatkuvasti puoliksi, ja hypätä muutamaan nopeaan keskustelunpätkään vaimonsa kanssa siitä. Hän saa sanoa, että ei ole edes varma, miltä albumi enää tuntuu sen työskentelyn jälkeen niin pitkään, ja kuinka hän tarvitsi ulkopuolista apua Jason Lytlestä ja Rick Rubinista saadakseen projektin päätökseen. Hän on mukava puhumaan rajoistaan ja tavoista, joilla hän on edelleen kasvamassa sekä taiteilijana että miehenä. Ja koko ajan, en voi olla ajattelematta, että puhun jonkun kanssa, joka on itsevarma, eikä siksi, että hän on noussut jollekin outoon korkeuteen ylimaallista itseaktualisaatiota, vaan siksi, että hän on lopulta tullut sinuiksi itsensä kanssa.

Ja Why Are You Ok? on Ben palannut takaisin parhaiten, mikä, minulle, on asia, joka innostaa minua melko paljon vuonna 2016. Olen yksi niitä musiikkifaneja, jotka eivät tarvitse jokaisen suosikkibändini albumin olevan mullistava tai mahtava. Joskus olen tyytyväinen, että ne ovat vain melko hyviä kuunnella. Ja vaikka se kuulostaa kenties hieman maalaiselta tai aww-shucks -tyyppiseltä, sanoa, että olen aidosti iloinen, että tämä albumi tapahtui ja että sain puhua Benin kanssa siitä, uskon, että se tiivistää suunnilleen ajatukseni siitä. Olen vain päivänselvästi iloinen, että tämä bändi on edelleen olemassa.